Interventionele Cardiologie

Interventionele cardiologie is een unieke medische discipline met een kennisbasis van interne geneeskunde en cardiologie gekoppeld aan fysieke vaardigheid en analytisch denken zoals gebruikelijk bij chirurgische subspecialisaties. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de opleiding die vereist is om een interventioneel cardioloog te worden aanzienlijk is en dat het beëindigen van de carrière als een interventionist speciale uitdagingen met zich meebrengt. Gezien de focus en de fysieke eisen die nodig zijn om in deze discipline uit te blinken, kan men al vroeg in de professionele loopbaan met pensioen gaan. Helaas zijn er geen richtlijnen over wanneer men moet stoppen als interventionist of welke bezigheden daarop moeten volgen. In dit artikel zullen we de kwesties bespreken die het meest relevant zijn voor het begin en de voltooiing van een carrière als interventioneel cardioloog.

De eerste uitdaging bij het nastreven van een carrière als interventioneel cardioloog komt tijdens de opleiding. In de begindagen waren de interventies die in het hartkatheterisatielaboratorium werden uitgevoerd beperkt tot percutane transluminale coronaire angioplastiek en was er geen formeel curriculum voor cursisten.1 Nu, 40 jaar later, is de gereedschapskist van de coronaire interventiecardioloog enorm en omvat deze meerdere complexe en gespecialiseerde therapieën, waaronder stenting, atherectomie, hemodynamische ondersteuningsapparaten, filters en trombectomie. Bovendien zijn de technieken en strategieën voor geavanceerde en hoog-risico-interventies complexer geworden en vereisen ze meer toegewijde onderwijstijd om te beheersen.

De reikwijdte van de praktijk van interventionele cardiologie is niet langer beperkt tot coronaire interventies, maar is uitgebreid met perifere vasculaire en structurele interventies. Bovendien is de omvang en complexiteit van dit menu van taken zo substantieel dat velen zeggen dat geen enkele individuele interventionist ze allemaal kan beheersen.

Om stagiairs effectief op te leiden in alle facetten van coronaire interventies en tegelijkertijd ook training in perifere vasculaire en structurele interventies te integreren, zijn veel opleidingsprogramma’s uitgebreid van 1 tot 2 of 3 jaar.2 De gemiddelde stagiair zal al 6 jaar hebben doorgebracht met het voltooien van de interne geneeskunde residentie en een algemeen cardiologie fellowship. De ongeveer 8 jaar postdoctorale opleiding, waarvan het grootste deel buiten het hartkatheterisatielaboratorium wordt doorgebracht, is vergelijkbaar met die van de meest geavanceerde chirurgische subspecialisaties. Aankomende interventionele cardiologen moeten rekening houden met de persoonlijke en financiële gevolgen van deze lange opleidingsperiode. Bijkomende overwegingen, waaronder een dalend procedurevolume, het oplopen van schulden tijdens de opleiding, en een veranderend gezondheidszorglandschap, maken de huidige reis om een interventionele cardioloog te worden onderscheidend uitdagend.

Zodra de opleiding is voltooid, maken nieuw geslagen interventionisten kennis met een evoluerend functielandschap. Interventionele cardiologen blijven over het algemeen in de vraag op nationaal niveau, en er zijn meerdere gebieden in het land met een aanzienlijke behoefte aan meer operators. De soorten en locaties van beschikbare banen kunnen voor sommigen echter een uitdaging vormen. Veel jonge interventionisten zullen een beperkte beschikbaarheid van banen en een lagere vergoeding vinden in grote steden en zeer gewilde delen van het land, en veel banen gaan gepaard met een toenemend percentage van de tijd die wordt besteed aan niet-invasieve cardiologie.3 Bovendien is het moeilijk om vacatures te vinden die gebruik maken van alle procedurele vaardigheden die men tijdens de opleiding heeft verworven. Als zodanig, na vele jaren van strenge opleiding met een focus op het beheersen van meerdere instrumenten en technieken, kan het zijn dat afgestudeerde interventionele cardiologen aanzienlijke compromissen moeten sluiten met betrekking tot welke vaardigheden en procedures ze bereid zijn te laten vallen na de opleiding.

Jonge interventionele cardiologen worden vroeg in hun carrière geconfronteerd met meerdere uitdagingen. Veel van deze uitdagingen gelden voor alle artsen, waaronder het ontwikkelen van relaties met effectieve mentoren, het veiligstellen van voldoende financiering voor onderzoek of beschermde tijd, en het afbetalen van schulden.4 Meer uniek voor het vakgebied van de interventionele cardiologie is het vroegtijdig en proactief omgaan met de beroepsrisico’s van het vakgebied, waaronder stralingsveiligheid en orthopedische letsels. Jonge interventionele cardiologen moeten deze kwesties ernstig nemen en op hun hoede zijn om hun carrière niet te overhaasten. Blootstelling aan straling heeft ernstige negatieve gevolgen op lange termijn, en artsen doen er verstandig aan zichzelf voor te lichten over de risico’s van blootstelling en stralingsveiligheidstechnieken te beheersen die deze risico’s kunnen beperken. Bepaalde praktijken, zoals het minimaliseren van de fluoroscopietijd, het gebruik van dosisverminderingstechnologieën, het gebruik van beschermende afscherming en kleding, en het begrijpen van stralingsverstrooiing en welke posities en standpunten het grootste risico op blootstelling met zich meebrengen, kunnen een aanzienlijke invloed hebben op iemands effectieve stralingsblootstelling en langetermijnrisico’s.5

Hoewel de potentiële langetermijnrisico’s van stralingsblootstelling het meest alarmerend lijken voor jonge interventionele cardiologen, zijn orthopedische verwondingen het meest waarschijnlijke gevaar om hun vermogen om te werken te beïnvloeden.6 Jarenlange uren op de been met zware beschermende uitrusting kan leiden tot aanzienlijke spier- en skeletletsels, en het is essentieel dat jonge interventionisten prioriteit geven aan de zorg voor hun eigen lichaam en gezondheid en de proceduretijd beperken als en wanneer het medisch noodzakelijk is.

Een carrière als interventioneel cardioloog zal waarschijnlijk nog veel meer uitdagingen met zich meebrengen, zoals het emotioneel en professioneel omgaan met procedurele complicaties en negatieve uitkomsten, het beheren van malversaties, het voorkomen van burn-out, en het behouden van een gezond evenwicht tussen werk en leven. Deze uitdagingen worden hopelijk ruimschoots overtroffen door de talrijke positieve aspecten van het vakgebied, zoals het intellectueel en fysiek stimulerende dagelijkse werk en de enorme impact op patiënten.

In dit vrij jonge specialisme waren veel interventionele cardiologen, die momenteel aan het einde van hun carrière zijn, aanwezig bij de geboorte van het vakgebied. Zoals bij veel medische specialismen het geval is, kan het zo lang uitoefenen van een praktijk binnen één vakgebied, vooral een vakgebied dat zo veeleisend, dynamisch en invloedrijk is als de interventionele cardiologie, een belangrijke stempel drukken op iemands identiteit, waardoor het moeilijk is om er afstand van te nemen. Een van de moeilijkste beslissingen is het kiezen van het juiste moment om te stoppen met praktiseren, wat een zorgvuldige afweging vereist van iemands bekwaamheid, mentale en fysieke uithoudingsvermogen, en de wens om door te gaan met praktiseren.

Zelfs al heeft het beeld van pensionering een connotatie van ontspanning en vrije tijd, er zijn aspecten van pensionering die problematisch kunnen zijn. Sommige van deze zorgen zijn gemeenschappelijk voor alle gebieden van het medische beroep en omvatten een gevoel van verlies in termen van het zijn een zorgverlener voor anderen. Bovendien hebben interventionele cardiologen unieke ervaringen die zelfs verschillen van andere cardiologen. Een daarvan is bijvoorbeeld de rol van de interventionist bij de behandeling van patiënten met een acuut myocardinfarct. Een primaire percutane coronaire interventie kan levensreddend zijn, maar is fysiek en intellectueel veeleisend gezien de acuiteit en de ernst van de ziekte, de noodzaak om cruciale beslissingen te nemen, en de onvoorspelbaarheid van het tijdstip waarop patiënten zich presenteren. Ondanks deze eisen is het gevoel van goed werk dat de interventionist heeft na een succesvolle primaire percutane coronaire interventie bijzonder. Dit vermogen om onmiddellijke en substantiële klinische verbetering te bieden is moeilijk te vinden in andere gebieden van de cardiovasculaire geneeskunde.

Hoewel de senior interventionist het voordeel van ervaring heeft, moet de bekwame operateur zich aanpassen aan nieuwe technieken, apparaten, en procedurele benaderingen. Hoewel technologische vooruitgang kan leiden tot verbeterde benaderingen waar patiënten baat bij hebben, kan het moeilijk zijn om iemands praktijk te veranderen nadat hij tientallen jaren een alternatieve benadering onder de knie heeft gehad. De komst van de radiale toegang is een bijzonder goed voorbeeld, met een nieuwe benadering die duidelijk gunstig is voor de patiënten, maar die een engagement en beheersing van een nieuwe reeks vaardigheden en routines vereist. Zoals we hebben gezien bij de trage adoptie van radiale toegang in de Verenigde Staten, is het overwinnen van inertie soms de grootste uitdaging.7 Interventionele cardiologie is geen statisch veld, en men moet open blijven staan voor het verwerven van nieuwe vaardigheden gedurende de loopbaan.

Welke opties zijn er voor de arts die stopt met het uitvoeren van cardiale interventies? Men kan met pensioen gaan en niet langer als arts werkzaam zijn. Als alternatief zijn er niet-interventionele cardiovasculaire carrièremogelijkheden, zoals administratie, onderwijs en onderzoek, functioneren als niet-invasief cardioloog, of een combinatie van deze opties.8

Sommigen hebben hun bezorgdheid geuit over ouder wordende artsen en hebben opgeroepen tot formele lichamelijke en cognitieve tests. Leeftijd als criterium voor het beëindigen van het werk is zeker arbitrair en erkent niet de variabiliteit van individuele capaciteiten. Niettemin hebben sommige instellingen zich actief beziggehouden met deze bezorgdheid. Zowel de Universiteit van Pittsburgh als Cooper University Healthcare, bijvoorbeeld, eisen lichamelijke onderzoeken en cognitieve tests voor artsen boven de 70 jaar. Penn Medicine eist routinematige cognitieve tests.9 Meer gedetailleerd is een tweedaagse prestatie-evaluatie voor ouder wordende chirurgen in het Sinai Hospital in Baltimore. Het programma omvat een algemeen lichamelijk onderzoek, gehoorscreening, een neurologisch onderzoek, een neuropsychologische evaluatie en een formeel oogheelkundig onderzoek.10

Er lijkt geen eenduidige strategie te zijn voor het verlaten van het gebied van de interventionele cardiologie. Toch is er bezorgdheid bij ziekenhuizen, gezondheidszorgsystemen, medische scholen, en zeker bij artsen. Dit onderwerp is het bestuderen waard, en hopelijk worden er inspanningen gedaan om wetenschappelijk onderbouwde richtlijnen te identificeren die weloverwogen beslissingen mogelijk maken.

Interventionele cardiologie is een van de meest veeleisende en lonende medische specialismen. Er zijn unieke uitdagingen voor zowel het starten als het voltooien van een carrière als interventionist die aandacht verdienen. Artsen moeten deze uitdagingen omarmen en aanpakken met waardering voor de vele positieve aspecten van deze uiterst bevredigende en lonende carrière.

Footnotes