Als poker een geluid heeft, is het het constante geklik van chips die worden gestapeld, verdeeld en opnieuw gestapeld in afwisselende regelmaat. “Shuffling,” zoals dit in pokerkringen wordt genoemd, “is als duimen draaien op school,” zegt Doug Polk, een professionele high-stakes pokerspeler met bijna $ 10 miljoen aan live toernooiwinsten; Polk runt ook de online tutorialservice Upswing Poker. “Het is een manier om het lichaam bezig te houden terwijl de geest aan het werk is. Het is ook een gewoonte die ik, en de meeste andere pokerspelers, hebben opgepikt uit verveling omdat live poker erg traag kan zijn.”
Hoewel shuffling misschien indruk maakt op je vrienden, of zelfs intimideert, bij een casual home game, is de activiteit zo overheersend in echte casino’s dat het waarschijnlijk weinig psychologisch voordeel oplevert aan de felt. “Ik denk niet dat er motiverende factoren zijn voor het schudden van de fiches buiten een hulpmiddel om de tijd te doden,” zegt Andrew Neeme, een professionele mid-stakes speler met een populaire vlog op YouTube. “Echter, hoe een andere speler met zijn chips omgaat kan een vrij eenvoudige aanwijzing zijn over hoe ervaren die speler is. Als iemand echt zelfverzekerd is met de tools van een vak, zou je aannemen dat hij die tools al een tijdje gebruikt.” Polk, ook een fervent vlogger, is het daarmee eens: “Als ik iemand zie proberen en falen bij het schudden van chips, ga ik ervan uit dat die persoon een relatief onervaren speler is,” zegt hij.
Het schudden van chips zelf is vrij eenvoudig te leren. “Het kostte me ongeveer een dag,” zegt Polk. “Toen ik 18 was, ging ik spelen in een casino dat 18-jarigen toeliet en begon met het proberen van chip shuffles aan de tafel. Ik was in staat om het consequent te doen tegen het einde van de sessie.”
Dat wil niet zeggen dat alle chips gelijk zijn gemaakt. “Kleifiches die overal in Las Vegas te vinden zijn, zijn veel gemakkelijker te schudden dan de plastic fiches die in sommige Californische kaartclubs te vinden zijn, zoals de Commerce, Hollywood Park en de Bicycle casino’s,” zegt Neeme. “De laatste hebben een uniek ontwerp dat ervoor zorgt dat ze soms aan elkaar kleven en op andere momenten over je heen glijden.”
Dan is er nog het tafeloppervlak om te overwegen. “Het is veel gemakkelijker op vilt dan een houten of glazen tafel,” zegt Polk. “De veerkracht en het gebrek aan wrijving van het vilt maken het veel gemakkelijker om je vinger onder de fiches te krijgen.”
Wanneer je de basis fiche shuffle leert, begin dan met een kleiner aantal fiches en schaal op naar boven. Beginners zouden ook verschillende kleuren moeten gebruiken, een tip die het makkelijker maakt om problemen op te lossen als een shuffle fout gaat. “Oefen wanneer je het gevoel hebt dat het leren schudden van fiches belangrijker is dan de boodschappen die gedaan moeten worden,” zegt Neeme. Denk eraan: Het vermogen om te schudden maakt je niet van de ene op de andere dag een betere speler; aspirant-spelers moeten strategie bestuderen en proberen zoveel mogelijk handen in te zetten. Voor grinders zoals Neeme is shuffelen gewoon een ander hulpmiddel om je er doorheen te helpen. “Een barman met flair is misschien wel goed in het omgooien van flessen, maar hoe goed kan hij een Old Fashioned maken?” zegt hij.
Start met zes fiches. Verdeel ze gelijkmatig in twee stapels, elk met een eigen kleur. (Een correcte shuffle zou een enkele stapel met afwisselende kleuren moeten zien.)
Plaats uw dominante hand over de twee stapels. Plaats uw duim aan een kant van de twee stapels, en uw middelvinger, ringvinger en pink aan de andere kant van de andere stapel. Experimenteer met de plaatsing van de vingers en ga voor wat het meest natuurlijk aanvoelt.
Samenvoeging van de stapels. Gebruik uw wijsvinger in het midden om de stapels voorzichtig omhoog te tillen, en oefen een beetje druk naar binnen uit met de buitenste vingers. De fiches moeten zachtjes in één stapel glijden met afwisselende kleuren.
Meer fiches toevoegen. Wanneer u zes fiches met regelmaat en vertrouwen kunt schudden, verhoog dit dan naar acht, tien enzovoort. Het is gebruikelijk om professionele spelers 20 of meer fiches tegelijk te zien schudden.
Meer uit de Guide to Life 2017
Een blik in de brede strook van kennis die gewoonlijk uit de boeken wordt gelaten. Ontdek de gids