Als u zich afvraagt wat u moet doen met uw stapels bladeren die in de herfst uw gazon bedekken, blijkt dat het mulchen ervan en het terugbrengen in het gazon veel voordelen biedt. Als er een overvloed is, moet u ze gebruiken als mulch voor tuinen en plantbedden of als vulmiddel voor uw composthoop. Verspil ze niet door ze op de stoep te gooien, vooral niet als ze alleen maar op de stortplaats terechtkomen. Bladeren zijn gratis organisch materiaal en moeten worden gebruikt op het terrein waar ze vandaan komen als dat mogelijk is.
Hoe bladeren te mulchen
Net als grasmaaisel, moeten bladeren worden gemulcht met een mulchmaaier. Een mulchmaaier gebruikt unieke maaimessen in combinatie met “schotten” onder het maaidek. De bladeren of het gemaaide gras worden meerdere keren gemaaid terwijl ze in de binnenkamer circuleren. Het fijngehakte materiaal wordt uiteindelijk op het gazonoppervlak geduwd. Af en toe moeten bladeren meerdere keren worden gemaaid. Het lijkt misschien een beetje vervelend, maar het is veel kosteneffectiever en arbeidsbesparender dan alternatieven zoals harken of bladblazen.
Voordelen
Uit een studie van de Michigan State University blijkt dat mulchen 100 procent gunstig is voor het gazon. Gemulchte bladeren worden door regenwormen en micro-organismen afgebroken en omgezet in organisch materiaal dat geschikt is voor planten. Gemulchte bladeren zijn ook beter voor de gemeenschap, omdat ze ter plaatse blijven en niet op stortplaatsen terechtkomen.
In het onderzoek werden vele soorten bladeren, waaronder eiken- en esdoornbladeren, gemulcht en opnieuw over testgazons verspreid en bleek dat ze een verwaarloosbaar of gunstig effect hadden op de kwaliteit en de kleur van de grasmat. Ze hadden geen negatieve effecten. Gemulchte suikeresdoornbladeren bleken zelfs breedbladige onkruiden zoals paardenbloemen te remmen.
Eikenbladeren lijken te zijn omgeven door mythes en verkeerde informatie als het gaat om hun rol in mulch. Hoewel het waar is dat het een eeuwigheid lijkt te duren voordat ze van de boom vallen, en de bladeren zelf zijn stijf en taai om te mulchen, is het gemulchte eikenblad niet zuur. De Michigan State studie geeft aan dat er geen verandering was in de pH-waarde van de bodem na zes seizoenen mulchen van eikenbladeren in een gazon.
Lawn Care Maintenance
Velen die een negatieve mening delen over het mulchen van bladeren in de herfst hebben verhalen over hun gazons die worden gesmoord of gras dat zwak en dun wordt. Het is waar dat matte lagen van niet gemulchte bladeren negatieve effecten hebben.
Om dit te voorkomen, moet u niet mulchen tot het punt waar de bladeren het gras bedekken en verstikken. De grassprieten moeten verticaal staan en zichtbaar zijn door de laag gemulchte bladeren. In bepaalde gebieden kan het helpen om de mulch te verspreiden van dikke plekken naar gebieden met een dunnere mulchverdeling.
Tip
Als er een overweldigende overvloed aan bladeren is, gebruik er dan wat van in bloembedden, tuinen, of een composthoop. Het gazon is slechts één gebied dat kan profiteren van gemulcht bladmateriaal. Het algemene doel moet zijn om het harken, blazen, verzamelen, verwerken en weggooien van bladeren te vermijden.
Als het mulchen correct is uitgevoerd en het gazon nog steeds slecht presteert, kan er nog een andere factor zijn: Het microbiële leven in de bodem kan tekortschieten. Gemulchte bladeren zijn een aanvulling op de bodem, geen vervanging voor kunstmest. De vruchtbaarheid moet nog steeds op peil worden gehouden met kunstmest. De microben in een gezonde bodem helpen bij het afbraakproces en om een matte laag mulch te voorkomen.