In veel gevallen kunnen honden en katten leren om vreedzaam naast elkaar te leven. Met geduld en volharding kunt u honden en katten leren met elkaar om te gaan (of elkaar op zijn minst te tolereren) en in sommige gevallen kunnen ze zelfs vriendelijk worden. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat sommige honden en katten elkaar nooit volledig zullen accepteren en misschien niet vreedzaam samen zullen kunnen leven. Maar voordat je de handdoek in de ring gooit, neem de tijd om te proberen het te laten werken.
Waarom katten en honden vaak botsen
Honden en katten zijn beide roofzuchtige wezens. In het algemeen zijn ze genetisch ingesteld op het jagen en achtervolgen van kleinere wezens. Deze prooidrift varieert van dier tot dier. Vooral bij honden heeft het ras een grote invloed op de prooidrift. Terriërs bijvoorbeeld, werden oorspronkelijk gefokt om op ongedierte te jagen en het te doden. Als men een kat ziet, vooral een kleine kat, kan dit roofdierinstinct naar boven komen. Natuurlijk wil dit niet zeggen dat terriers niet met katten kunnen opschieten, maar ze beginnen met een beetje een handicap.
Aan de andere kant, katten zullen honden minder snel als prooi zien vanwege het verschil in grootte. Echter, een puppy of een heel klein “teacup” type hondje kan zeer zeker het roofinstinct van een kat opwekken.
Territoriaal gedrag wordt vaak vertoond door zowel katten als honden. De huidige viervoetige bewoner van het huishouden kan zich bedreigd voelen door de nieuwe aanwezigheid van een ander schepsel en defensief worden. Om aan te geven dat “dit mijn gebied is”, kunnen katten grommen en sissen naar een nieuwe hond. Honden kunnen blaffen en grommen naar een nieuwe kat. Beide soorten kunnen ongepast urineren of poepen om zijn of haar territorium af te bakenen en/of te wedijveren om aandacht van de mensen in huis.
Als het erop aankomt, is een inwonende kat vaak eerder geneigd territoriaal en defensief gedrag te vertonen tegenover een nieuwe hond. Een inwonende hond is eerder geneigd een nieuwe kat als prooi te zien en achter die kat aan te gaan.
Honden- en kattengevechten voorkomen
Het is belangrijk om een hond en kat in een nieuwe situatie te laten wennen. Gooi niet zomaar het nieuwe huisdier in de mix en hoop op het beste. Voor u het weet, vliegt de vacht in de lucht en kunt u of uw huisdier ernstig gewond raken. Begin in plaats daarvan langzaam. Het belangrijkste deel van het proces is dat je direct toezicht moet houden op beide huisdieren. Er mag geen direct contact zonder toezicht zijn totdat u er zeker van bent dat beide dieren zich op de juiste manier zullen gedragen.
Bedenk dat u veilig moet zijn terwijl u toezicht houdt op uw huisdieren. Een opgewonden kat of hond kan per ongeluk agressie op u afreageren, en schrammen of beten zijn wel het laatste waar u op zit te wachten. Draag indien nodig een lange broek, een shirt met lange mouwen, en een paar handschoenen.
Introducties moeten in stappen worden gedaan, en elke introductie moet worden gedaan wanneer alle huisdieren zo kalm en ontspannen mogelijk zijn, zoals na een maaltijd. Er is geen exacte formule of tijdlijn, je gaat gewoon naar de volgende fase wanneer je voelt dat de tijd rijp is. Zorg ervoor dat je de situatie onder controle houdt. Als u twijfelt, is het goed om een stapje terug te doen. Dit proces kan dagen, weken of zelfs maanden duren.
Hier is hoe u begint met het voorzichtige proces van het introduceren van honden en katten, zodat ze (hopelijk) met elkaar zullen opschieten.
Stap 1: Afgesloten kamer
Uw inwonende hond of kat moet in het begin het voordeel krijgen. Wanneer u het nieuwe huisdier thuisbrengt, sluit u dat nieuwe huisdier op in één kamer van het huis en houdt u de deur van die kamer gesloten. Uw andere huisdier kan de rest van het huis vrij rondlopen. Wanneer u niet thuis bent, kunt u het beste het inwonende huisdier weghouden van de gesloten deur waar het nieuwe huisdier verblijft. Dit kan al dan niet haalbaar zijn op basis van de inrichting van uw huis.
Tijdens de eerste paar dagen, laat elk dier geleidelijk de geuren en geluiden van de ander ontdekken (tussen de gesloten deur). Elk huisdier dat zich gedraagt met kalme nieuwsgierigheid of neutraal gedrag moet worden beloond met lof en traktaties. Als een huisdier agressie, angst of overprikkeld gedrag vertoont, haal dat dier dan onmiddellijk uit de situatie.
Hoplijk, na een of twee dagen van dit, zou elk dier in staat moeten zijn om de aanwezigheid van de ander te tolereren zonder te overreageren. Wees voorbereid, want dit kan langer duren. Zodra u zich op uw gemak voelt, gaat u verder met de volgende stap.
Stap 2: Poortbarrière met afstand
Nu de twee huisdieren in staat zijn geweest om elkaar te voelen, ruiken en horen, is het tijd om hen toe te staan elkaar te zien. Koop een huisdierenhek of babyhek dat u kunt opstellen in de deuropening van de kamer waar het nieuwe huisdier verblijft. Dit werkt het beste als er iemand anders is die u kan helpen. Op die manier wordt elk huisdier direct in de gaten gehouden.
Beide huisdieren moeten op een redelijke afstand van elkaar aan weerszijden van de deur zitten. Bied traktaties, lof, en zachtjes aaien elk dier terwijl langzaam het openen van de deur (met het hek op zijn plaats en gesloten). Maak er geen probleem van, houd de sfeer rustig en laat elk dier de open deur van een afstand ontdekken. Als een van beide dieren luidruchtig, agressief, angstig of overprikkeld wordt, haal dat dier dan onmiddellijk uit de situatie en verleg zijn aandacht naar iets als een speeltje.
Herhaal deze oefening meerdere keren per dag gedurende een of meerdere dagen. U kunt overgaan tot de volgende stap wanneer u voelt dat beide huisdieren elkaar kunnen zien zonder te overreageren.
Stap 3: Tot aan de barrière
Dit lijkt veel op fase twee, behalve dat u nu elk huisdier het hek wilt laten naderen. Zoals altijd, houd controle over elk dier. De hond moet aangelijnd zijn. Longeren naar het hek moet worden voorkomen en sterk ontmoedigd. Als uw kat zich prettig voelt aan een tuigje, laat hem dan een tuigje dragen en een riempje omdoen. Blijf anders zeer dicht bij de kat. Laat hem niet op of over het hek springen.
Wees zeer voorzichtig. Als uw kat naar de hond sist of spuugt en u pakt hem op, kunt u gemakkelijk gebeten of gekrabd worden. De kat en de hond mogen elkaar niet aanraken, ze mogen alleen dichter bij elkaar komen. Als de kalmte en de gewenste reacties voor beide huisdieren gedurende een of meer dagen aanhouden, bent u klaar om door te gaan naar fase vier.
Stap 4: Dezelfde kamer
In deze laatste fase van de introductie, mogen de kat en de hond samen in dezelfde kamer zijn, terwijl ze onder toezicht staan. Op dit punt moet de hond nog steeds aangelijnd zijn. In het algemeen loopt de kat een groter risico gewond te raken, dus zou hij hier waarschijnlijk een voorsprong moeten hebben en in staat moeten zijn weg te rennen als dat nodig is (ongeacht of die kat eerst in het huis woonde of niet).
Houd korte sessies waarbij beide huisdieren in dezelfde kamer zijn. Behandel hun reacties op dezelfde manier als u deed in de vorige stappen. Verhoog geleidelijk de tijden van deze sessies, en laat de huisdieren elke keer een beetje dichter bij elkaar komen. Deze laatste fase kan het langst duren, en gedurende deze tijd moeten de huisdieren nog steeds gescheiden worden wanneer ze alleen gelaten worden.
Langdurige leefsituaties
Na verloop van tijd kunt u merken dat uw kat en hond elkaar gewoon leren tolereren. Als u geluk heeft, worden ze vrienden. In sommige gevallen kunnen de kat en de hond nooit veilig samen alleen gelaten worden. Gebruik uw gezond verstand in deze situaties. Onthoud dat het altijd beter is om het zekere voor het onzekere te nemen.
Wat de uitkomst ook is, zorg ervoor dat uw huis zo is ingericht dat de kat een hondvrije terugtocht kan hebben. Het voedsel, het water en de kattenbak van uw kat moeten allemaal permanent worden bewaard op een plaats waar de hond niet bij kan. Bovendien kunt u uw hond misschien in een bench doen, zodat het veilig is als u weg bent. Zoals altijd moet u ervoor zorgen dat uw huisdieren voldoende mentale en fysieke stimulatie krijgen in de vorm van beweging, leuk speelgoed en een goede training.