Kies een tijd om te koken en committeer je eraan.
Dit klinkt voor de hand liggend omdat het net is als het ontwikkelen van elke andere vaardigheid. Of je nu een schrijver, kunstenaar, het leren van een nieuwe taal, of het trainen van jezelf om iets anders te doen – je moet regelmatig tijd opzij te zetten om zich te committeren aan het leren van uw nieuwe vaardigheid.
Familie maaltijd in het restaurant wordt geserveerd om 4 uur elke dag. Ik geef mezelf van 2-4 uur bijna elke zondag om te koken (niet inbegrepen het opzoeken van recepten en boodschappen doen die terloops gebeurt tijdens de week). Ik heb de toegevoegde verantwoording van de wetenschap dat als ik niet kook, al mijn collega’s boos op me zullen zijn – dus er is geen “geen zin in vandaag.”
Zoek iemand om te voeden, zodat ze je verantwoordelijk kunnen houden voor het op tafel zetten van eten.
Begin met wat je niet weet.
Heb ik al gezegd dat ik niet wist hoe je rijst moest koken? Of een aardappel bakte? Of bonen koken? Of kip te paneren? De lijst gaat verder, maar het punt is dat ik begon met het maken van een mentale lijst van dingen die ik niet wist hoe ze te maken en begon ze op te nemen in mijn maaltijden een voor een.
De meeste basis kookvaardigheden worden opgepikt na de eerste poging en je kunt verder gaan met leukere dingen. Als je eenmaal weet hoe je een aardappel moet bakken, zul je dat nooit meer vergeten, dat beloof ik je.
Maak ook een mentale lijst van dingen die je graag eet als je uit bent, maar niet weet hoe je ze moet maken. Er zijn weinig dingen zo bevredigend als het koken van je favoriete maaltijd voor jezelf, precies zoals jij het lekker vindt.
Speel naar je sterke punten.
Het zou voor mij geen verrassing moeten zijn dat mijn sterkste kant in de keuken bakken is. Maar soms duurt het even voor je ziet wat er voor je neus staat. Toen ik eenmaal doorhad dat ik 8 kopjes rijst in 12 kopjes water ongeveer 40-45 minuten in een oven van 400°F kon bakken, was ik dolblij! Als het gebakken kan worden, kan ik het koken! Zalm. Butternut Squash! Chicken Parm Sandwiches!
Niet verrassend achteraf – ik kan ook een vrij goede pizza maken. Gistdeeg, bakken tot mijn zintuigen zeggen dat het gaar is, intense liefde voor kaas… ik ben geboren om pizza te maken.
Dit geldt voor zo’n beetje alle keukenapparatuur. Als je een grill meester bent, zoek dan uit hoe je alles kan maken op de grill. Als je een strikt fornuis of misschien een slow cooker soort persoon, er is meer dan waarschijnlijk een recept dat er om te koken wat je wilt koken in de methode van uw keuze. Dat brengt me bij mijn volgende punt …
Zoek zoveel recepten als je kunt over het gerecht dat je wilt maken.
Er zijn talloze manieren om hetzelfde te koken, wat misschien overweldigend lijkt, maar het is een enorm voordeel voor u.
Dig door je kookboeken die stof op de plank verzamelen en oude nummers van Gourmet. Google uw gerecht en scan door vijf of tien verschillende versies van hetzelfde recept. Als je van plan bent een bepaald gerecht te bakken, te grillen of te sauteren, neem dat dan mee in je zoektocht. Verschillende recepten zullen verschillende ingrediënten en technieken gebruiken die je op verschillende manieren zullen aanspreken.
Nadat je hetzelfde recept een paar keer hebt gelezen, heb je een goed gevoel voor wat je verondersteld wordt te doen voordat je zelfs begint te koken, wat de benodigde ingrediënten zijn, en waar je flexibel mee kunt zijn.
Leer hoe je je eten op de juiste manier zout!
Dit punt kan echt niet genoeg benadrukt worden, en is misschien wel een van de meest cruciale stappen om te leren koken. De juiste kruiden waren een enorm probleem voor mij toen ik begon met koken, wat extra gênant was om te werken in een restaurant vol mensen met een palet voor goed gekruid eten.
De eerste keer dat ik een rode saus maakte voor mijn eerste lasagne, kwam mijn met een Michelinster bekroonde baas langs en proefde mijn saus meerdere keren, en vertelde me elke keer dat ik zout moest toevoegen vóór alle andere kruiden. Hij vertelde me dat zonder de juiste basis van zout, het bijna onmogelijk zou zijn om verdere smaken op te bouwen.
Ik vergat het gemalen rundvlees dat in diezelfde lasagne ging te zouten en het kwam er prima uit, maar niet overweldigend. Een van mijn collega’s herinnerde me er constructief aan: Als je een cake maakt, doe je suiker in het cakebeslag. Als je dan het glazuur maakt, zit er suiker in het glazuur. Wanneer je het vanille-ijs maakt dat bij de cake geserveerd wordt, zit er ook suiker in. Het is op verschillende manieren in balans, maar als het er niet was, zou het niet juist zijn. Ik ben nooit meer vergeten het rundvlees te zouten bij het maken van lasagne.
Smakelijke recepten overal, van kookboeken tot blogs, vermijden het geven van werkelijke metingen voor zout, waar ik absoluut gek van wordt. In plaats daarvan zullen ze zeggen “zout naar smaak”, die ongelooflijk subjectief is, dus ik ben hier om u aan te moedigen om te proeven als je gaat en gaan op een ledemaat hier als je niet zeker weet hoeveel zout toe te voegen.
En zout het water dat u kookt uw pasta in. Maak het zout zoals de oceaan.
Praat met andere mensen over je eten.
Vraag andere mensen hoe je een gerecht maakt dat je graag wilt proberen. Zeker, ik ben omringd door een restaurant vol mensen die weten hoe ze moeten koken en daar heb ik volop van geprofiteerd. Maar iedereen om je heen eet ook, en ze hebben een mening over wat ze lekker vinden. Je hoeft hun advies niet altijd op te volgen, maar misschien wil je dat wel als je hebt gehoord wat zij over het gerecht weten.
Nadat je hebt gemaakt wat je gaat maken en gaat zitten om ervan te genieten, verzamel dan de moed om feedback te vragen. Wijs aan wat je wel of niet lekker vindt aan wat je aan het eten bent en vraag wat zij ervan vinden. Vraag wat zij er lekker aan vinden, of hoe zij het anders zouden doen. Vat de feedback niet persoonlijk op, positief of negatief. Het is maar eten.
Nadat je reacties hebt gekregen, leun dan achterover en geniet van de verhalen die je vrienden en familie vertellen over voorbije maaltijden en andere persoonlijke anekdotes. Dat is waar het uiteindelijk om gaat bij een goed maal.
Wanneer het niet goed is, maak het dan opnieuw.
Het zal een paar keer verkeerd uitpakken. Dat is niet erg.
Op dit punt zijn de mensen voor wie je kookt zich ervan bewust dat dit hele kookgedoe voor jou een werk in uitvoering is en ze zullen er waarschijnlijk alle begrip voor hebben als er iets niet helemaal goed is. Maar zoek uit wat er mis ging, en maak het opnieuw. Maar dan beter.
Ben niet bang om een recept te proberen waar je nog nooit van hebt gehoord.
Omdat je niet weet hoe het moet smaken, wil nog niet zeggen dat je niet iets geweldigs kunt maken.
Ik kwam een recept tegen voor Rajma, een rode nierbonencurry van een van mijn favoriete foodbloggers en ik was enthousiast om het te proberen. Maar ik was ook ongelooflijk nerveus omdat ik nog niet veel Indiaas eten heb gegeten – laat staan gekookt. Desondanks verdriedubbelde ik het recept en begon het die zondag te maken.
Tegen die tijd had ik uitgevonden hoe ik goed moest zouten en proeven, en ging ik zelfs een paar stappen verder dan wat het recept aanbeval door enkele ingrediënten toe te voegen waarin ik geïnteresseerd was (wortels, harissa, meer kerriepoeder). Tot op heden is het nog steeds een van mijn favoriete familiemaaltijden!
Opzoek alle ingrediënten die je niet kent. Zoek op hoe het typisch wordt geserveerd. Geloof de oorspronkelijke auteur als ze je vertellen hoeveel porties het maakt en plan dienovereenkomstig.
Het tijdstip van de dag doet er niet toe, maar het seizoen wel.
Als je avondeten kookt, maar je wilt leren hoe je bananenpannenkoeken of quiche Lorraine maakt, maak dan ontbijt voor het avondeten. Je kunt eten wat je wilt, wanneer je maar wilt. Afhankelijk van hoe laat je uitslaapt, is het misschien toch ontbijt om 4 uur.
Met dat gezegd, als je met de seizoenen mee kunt koken, probeer dat dan. Uw aardbei en spinazie salade gaat worden de beste in de zomer. Uw vegetarische ovenschotel gaat beter smaken met seizoensgebonden groenten. Je butternutsoep en gegrilde kaassandwiches zijn het lekkerst in november. Je oesters en mignonette zijn het lekkerst in de winter. Laat de seizoenen een deel van het werk voor je doen.
Last, maar zeker niet de minste…
Clean as you go.
Na de eerste paar gezinsmaaltijden die ik kookte, was de keuken zo rommelig dat het leek alsof een kleuter had gekookt. Ik was nerveus en haastte me door de stappen, in paniek dat ik niet op tijd zou zijn voor mijn deadline van 16.00 uur voor de maaltijd. De jongens op de hot line lachten om het tafereel en half-ondersteunend, half-grappend vertelde me dat het er zo uitzag toen ze ook begonnen te koken.
Met het verstrijken van de zondagen heb ik veel meer vertrouwen gekregen in mijn koken, en het opruimen achter mezelf terwijl ik werk is een fluitje van een cent.
Mijn chef grapt graag dat als ik het volhoud ik uiteindelijk zal overschakelen van gebak naar hartig, maar ik denk niet dat dat in de kaarten zit. Hoewel, het zijn een meer afgeronde kok en het vertrouwen om te koken voor mezelf en anderen is een vaardigheid die ik ben blij te hebben ontwikkeld een zondag op een tijd.