Zelfs introverte mensen hebben een zekere mate van sociale interactie nodig om gelukkig te zijn.
Ik ben van huis uit een introvert iemand. Ik breng graag tijd door in mijn eentje thuis, waar ik mijn beste en diepste gedachten kan doen. Bij mijn vriendschappen gaat het om kwaliteit boven kwantiteit. Ik vermijd bewust zo veel mogelijk sociale bijeenkomsten, maar als ik er dan toch een moet bijwonen, ben ik zo uitgeput dat ik rust nodig heb.
Die laatste reden is waarom ik een expert ben geworden in het ter plekke verzinnen van antwoorden die mijn collega’s en kennissen tevreden stelden als ze vragen stelden over weekend- of avondplannen. Hoewel dit was voordat ik mijn introversie met trots omarmde. Nu heb ik er geen moeite mee toe te geven dat mijn bedtijd 21.30 uur is en uitnodigingen om na het werk samen te komen beleefd af te slaan.
Ik hou van een kalm, rustig leven. Mijn ideale dag bestaat uit vroeg opstaan, in bed blijven om te lezen, en dan wat rommelen in huis, dagboeken schrijven, mediteren, yoga, en misschien een goede vriend, maar alleen als we één-op-één kunnen praten.
Hoe Quarantaine me aanmoedigde om buiten mijn comfortzone te treden
Toen ik hoorde dat de levensstijl die me al die jaren veilig, comfortabel en gelukkig heeft gehouden, is voorgeschreven als de nieuwe levensreddende “blijf thuis”-maatregel voor de mensheid, nam ik aan dat het aanpassen aan dit “nieuwe normaal” nauwelijks enige inspanning of verandering in mijn dagelijkse routine zou vereisen. Ik heb een voorraad boeken ingeslagen en ben onder een deken gekropen, blij dat ik me kon voorbereiden op dagen van terugtrekking uit de maatschappij.
Sindsdien werk ik op afstand vanuit mijn kleine eenkamerappartement, en ik verlaat het alleen wanneer dat strikt noodzakelijk is – zoals wanneer ik boodschappen moet gaan doen. Afgezien van de ernst van wat de wereld meemaakt – en ik probeer dat punt niet te bagatelliseren, want het is ernstig en beangstigend – geniet ik best van het isolement. Ik hoef me niet schuldig te voelen over het afzeggen van avondplannen of het overslaan van netwerkevenementen. Ik kan het rustige leven leiden dat me het gelukkigst maakt.
Toen begon er iets vreemds te gebeuren. Ik merkte dat ik uit mijn comfortzone stapte. Met elke dag die voorbijging, verraste ik mezelf door me bezig te houden met “extraverte” praktijken!
Het lijkt bijna paradoxaal dat een sociaal isolerende situatie – het veronderstelde paradijs voor introverte mensen – ertoe zou leiden dat ik, een introvert, mijn gedrag zou veranderen. Er is gezegd dat extraverte mensen alles leren over de introverte manier van leven als gevolg van de sociale afstand, maar kan het ook de andere kant op gaan?
Hier zijn vijf manieren waarop ik me heb beziggehouden met meer extravert gedrag sinds de quarantaine begon.
5 manieren waarop de quarantaine mijn gedrag heeft veranderd
Ik gebruik de telefoon om echt met anderen te praten.
Ik kan met een gerust hart zeggen dat ik tijdens de quarantaine meer aan de telefoon heb gepraat dan in de afgelopen vijf jaar bij elkaar. Vóór de pandemie, alleen al het geluid van mijn ringtone – die ik destijds zorgvuldig uitkoos, ook al hoopte ik hem nooit te horen – zou elke spier in mijn lichaam doen verkrampen en me volledig verlammen.
Maar nu verlang ik naar het geluid van de Amelie soundtrack om aan te geven dat iemand in mijn introverte bubbel reikt om contact te maken. Mijn ouders wonen in een zwaar getroffen gebied, en ik verlang ernaar om naar hun stemmen te luisteren, om zinvolle lange gesprekken te voeren met de twee mensen op deze wereld van wie ik het meest houd.
En hier is nog iets: we hebben eigenlijk langere gesprekken dan ooit! Gesprekken met mijn ouders en goede vrienden gaan veel verder dan wat me vroeger ongemakkelijk liet voelen.
Ik reik hen ook de hand.
Niet alleen haast ik me naar mijn telefoon als ik denk dat ik hem hoor overgaan, maar ik ben ook degene die naar anderen uitreikt. Ik weet het! Het sturen van berichten en e-mails naar mijn dierbaren komt natuurlijk voor mij na het wonen in het buitenland voor mijn hele volwassen leven, en ik hou van de controle van het kunnen zeggen wanneer en hoe ik die gesprekken initieer of reageer. Maar mijn vrienden bellen in verschillende delen van de wereld? Dat was een ander verhaal.
Terug naar quarantaine, en mijn vingers vinden en drukken op de knop voor uitgaande gesprekken met weinig vrees. Zelfs introverte mensen hebben behoefte aan een menselijk contact.
Ik geniet eigenlijk van een praatje.
Jarenlang ging ik niet naar winkels zonder zelfkassa, want ik haatte het om met de kassier te praten. Nu, omdat ik op mezelf woon, de enige real-life interacties die ik heb gehad sinds sociale distantiëring begon zijn met supermarkt caissières. Het is niet zo dat introverte mensen geen sociale vaardigheden hebben, maar we geven er de voorkeur aan dat onze persoonlijke gesprekken één-op-één zijn en betekenisvol. Toch lijkt het geklets met deze werknemers nu aanvaardbaar, zelfs leuk, omdat ik anders zo weinig menselijke interactie krijg.
Doe mee aan de introverte revolutie. Een e-mail, elke vrijdag. De beste introverte artikelen.
Ik leid werkgroepen.
De snelle escalatie van wereldwijde gebeurtenissen heeft mijn team genoodzaakt om razendsnel prioriteiten bij te stellen. We hebben een “verdeel en heers” aanpak genomen om ervoor te zorgen dat kritieke paden voldoen aan de nieuwe norm, dus we hebben hiervoor werkgroepen in het leven geroepen.
Een van deze groepen is gewijd aan het aanpakken van potentiële uitdagingen voor de gezondheid van het team (geestelijk en lichamelijk). Als empath, ben ik gepassioneerd over het ondersteunen van anderen en heb ik gewillig de leiding van deze werkgroep op me genomen. Omdat ons hele team over de hele wereld verspreid zit en op afstand vanuit huis werkt, moet de communicatie schriftelijk of via een videogesprek verlopen. Het feit dat ik niet persoonlijk met deze leiding te maken heb, maakt het leiden van de inspanning, het opstellen van agenda’s en het aansturen van gesprekken zeer bevredigend.
Mijn plannen zijn kortdurend en flexibel.
We leven in ongekende tijden. Onzekerheid is de enige zekerheid. De wereld verandert, en we kunnen het slechts dag voor dag nemen. Hoezeer ik ook van routines en vastomlijnde plannen houd, ik sta steeds meer open voor veranderingen en het aanpassen van mijn dag op basis van nieuwe, soms last minute, ontwikkelingen.
Het is een kwestie van overleven, een overlevingsmechanisme: accepteren wat er is en er het beste van maken. Ik was in het begin in ontkenning en zag hoe snel mijn angst toenam toen ik me probeerde vast te klampen aan zekerheid. Dat identificeren was het moeilijkste deel.
Nu heb ik aangenomen dat “hier” (a.k.a. het huidige moment) is waar we moeten zijn, en ik maak het beste van deze gedwongen “retraite” door me aan te passen en met de stroom mee te gaan.
zal de pandemie me uit mijn dierbare schulp halen en me in een extrovert veranderen? Ik betwijfel het ten zeerste, want introversie en extraversie zijn ingebakken identiteiten. Wat ik hoop, is dat naarmate extraverte mensen proeven van de introverte benadering van het leven (zelfs als die wordt opgedrongen), en wij introverte mensen een beetje extraversie ervaren, we dichter bij elkaar worden gebracht zodat we elkaars wereldbeeld beter begrijpen. 
Je vindt het misschien leuk:
- Waarom introverte mensen eenzaamheid nodig hebben… zelfs tijdens quarantaine
- Als je deze 21 tekens herkent, ben je een introvert
- 5 manieren waarop mijn introversie me sterker heeft gemaakt