Additive manufacturing is een essentiële technologie geworden, een productiemethode die door steeds meer bedrijven wordt overgenomen, van grote groepen, startups tot kmo’s. Het gebruik ervan vereist enige kennis, of het nu gaat om modellering, kennis van de machine zelf, materialen, toepassingen, enz. Daarom is het belangrijk geworden om de juiste opleiding in 3D-printen te vinden – verschillende bedrijven, organisaties en hogescholen bieden cursussen aan om de belangrijkste kennis bij te brengen en alle soorten profielen in staat te stellen deze vaardigheden te ontwikkelen. We hebben drie experts in additive manufacturing om advies gevraagd om u te helpen de juiste optie te kiezen.
Onze eerste expert is professor John Hart, directeur van MIT’s Center for Additive and Digital Advanced Production Technologies, en voltijds hoogleraar in het Department of Mechanical Engineering. In 2018 lanceerde zijn team MIT’s Additive Manufacturing for Innovative Design and Production, het is een van de toonaangevende professionele online programma’s voor AM op de markt. Onze tweede expert is Rob Lent, VP en medeoprichter van Vision Miner. De missie van het bedrijf is om anderen te helpen hun volledige potentieel te bereiken in functionele additive manufacturing door de toekomstige leiders van dit veld te empoweren en uit te rusten. Vision Miner biedt 3D-printing diensten, advies en training – ze hebben een-op-een pakketten op maat van uw behoeften en niveau van ervaring. Last but not least, onze derde expert is Alex Bordino, Autodesk Inventor Certified Professional, en geaccrediteerd Stratasys Additive Manufacturing consultant die werkt voor 3D Print Academy, gevestigd in het Verenigd Koninkrijk. De academie stelt ontwerp- en engineeringbedrijven in staat om beter, sneller en efficiënter te ontwerpen met eersteklas Autodesk en Additive Manufacturing training en consultancy.
Professor John Hart 
Robert Lent 
Alex Bordino Wat zijn de verschillende opties voor iemand die wil leren 3D-printen?
Vandaag de dag is kennis een van de grootste belemmeringen voor de adoptie van additive manufacturing op schaal. Daar komt nog bij dat het niet altijd eenvoudig is om het juiste programma te kiezen voor de eerste keer. Dit komt omdat er een grote verscheidenheid aan cursussen op de markt is. Sommige richten zich op degenen die de basis van de technologie willen leren, terwijl andere zich richten op degenen die geïnteresseerd zijn in een professioneel certificeringsprogramma. Professor John Hart van het MIT legt uit: “Om de juiste cursus voor u te kiezen, moet u uw persoonlijke leerdoelen afstemmen op de inhoudelijke benadering, de praktische mogelijkheden en de kosten-batenverhouding van elk programma dat u evalueert.” Dit is een essentiële stap bij het kiezen van de juiste opleiding voor u.
Voor wie geen ervaring heeft met additive manufacturing, zijn er verschillende manieren om te leren. Wie bijvoorbeeld de technologie in zijn bedrijf wil introduceren, maar niet bereid is om duizenden dollars te investeren, kan zich laten verleiden door enkele meer praktische opties. Rob Lent vertelde ons: “Je kunt een printer van 200 dollar kopen. Wij raden dit aan boven duurdere beginnersmachines, omdat je gedwongen wordt om te leren hoe het werkt, het in elkaar te zetten, en je de technologie daadwerkelijk zult begrijpen, voordat je naar de grote competities overgaat. De meeste open-filament machines vereisen basisonderhoud, en je moet vertrouwd zijn met slicing software. Een machine kopen die “gewoon werkt” met PLA zal je niet leren wat je moet weten voor duurdere materialen, dus raden we je aan om iets goedkoops te kopen, dat je zelf bouwt, om echt de basis te leren. Dat zal je voorbereiden op het tunen van de meer geavanceerde materialen, en het oplossen van basisproblemen zoals verstopte nozzles en bednivellering.”
Credits: 3D Print Academy
Onze expert bij 3D Printing Academy, Alexander Bordino adviseert dat een complete beginner kan beginnen met het leren van het proces, het materiaal en het ontwerp voordat hij met het printen begint. Er zijn veel bronnen en cursussen online voor dit doel. “De printtechnologie die je kiest, zal het resultaat en de ontwerpbeperkingen die moeten worden nageleefd, drastisch beïnvloeden om succesvolle onderdelen te krijgen voor de door jou gekozen toepassing. In september 2019 willen we onze gloednieuwe IAM-cursus (intro to Additive Manufacturing) lanceren, die bij uitstek geschikt is voor beginnende gebruikers of bedrijven die vroeg in de verkennende stadia van additieve technologieën zitten.”
Natuurlijk zijn sommige programma’s in additive manufacturing veel geavanceerder, professor John Hart detailleert enkele van de opties die beschikbaar zijn voor degenen die geïnteresseerd zijn in industriële toepassingen, afkomstig van hogescholen: “AM als een industrieel proces gaat veel verder dan desktop-polymeerapparatuur die u misschien in uw kantoor of werkplaats hebt, en de implicaties ervan strekken zich uit tot alle aspecten van de productlevenscyclus. Vakmensen die AM willen gebruiken of inzetten in een professionele omgeving – van functionele prototypes voor prestatiegoederen tot aangepaste mallen of opspanningen voor een assemblagetaak – zijn beter gediend met een professioneel programma zoals dat van MIT, of andere kwaliteitsprogramma’s die zowel online (bv. Purdue’s “Online Additive Manufacturing Certification” geleid door Dr. John Barnes) als hands-on (bv.Penn State University’s “Additive Manufacturing and Design” Master’s Program, geleid door Prof. Tim Simpson).”
Waarom is het gunstig om een programma of opleiding in 3D-printen te volgen?
Onze drie experts zijn het erover eens dat additive manufacturing breed toepasbaar is in de industrie voor vele toepassingen, wat betekent dat er een groeiende vraag is naar opgeleid personeel. Tegelijkertijd is er nog steeds een gebrek aan opgeleid personeel dat de kennis kan leveren. “Deskundige technologiegebruikers zijn schaars, en zijn waardevolle activa voor elke organisatie. Een AM professional certificering kan aan toekomstige en huidige werkgevers een mate van bekwaamheid aantonen in de taal en de praktijk van AM, en is bewezen om professionals in staat te stellen nieuwe programma’s en initiatieven te leiden met behulp van AM”, legt professor John Hart uit.
Vision Miner is een expert in thermoplasten van engineering-kwaliteit, zoals PEEK, PEI, PPSU, en composieten uit koolstofvezel: De Miner
Rob Lent bij de Miner van de Visie voegt toe: “Snelle iteratie en in-house productie bieden significante kostenbesparingen voor de meeste bedrijven. Als je de processen kunt leren en beheersen en die waarde kunt bieden, zul je in bijna elke bedrijfstak gewenst zijn. Werkkennis van 3D-modelleringsprogramma’s zal ook enorm helpen, omdat je onderdelen specifiek kunt ontwerpen voor de verschillende 3D-printprocessen.”
Ongetwijfeld is het ook een technologie die zich nog steeds ontwikkelt en snel verandert, wat betekent dat er altijd meer te leren valt. “Het is op dit moment een van de heetste hangijzers in de ingenieurswereld, met nieuwe innovaties, toepassingen en materialen die worden gecreëerd en getest. Elke dag horen we hoe 3D-printen de wereld verandert in een verscheidenheid aan sectoren, van lucht- en ruimtevaart tot medische toepassingen. Het voltooien van een academie cursus zal afgevaardigden het vertrouwen geven om te weten welke technologie ze moeten aannemen om aan hun zakelijke behoeften te voldoen. We hebben iedereen, van MD’s tot werktuigbouwkundigen, op onze cursussen, en er is geen industriesector waar we niet hebben gezien dat additive manufacturing een positieve impact heeft”, legt Alex Bordino uit.
Enig specifiek advies om te slagen in uw opleiding ?
Een bemoedigend feit is dat mensen niet veel of zelfs helemaal geen kennis van de technologie nodig hebben om aan de slag te gaan. Natuurlijk is een basiskennis van fabricageprocessen belangrijk om te bepalen waar en hoe AM zinvol kan zijn om een bestaande fabricageworkflow te vervangen of uit te breiden. Bovendien kunnen enige vaardigheden in CAD-software u helpen om de organische, complexe vormen geproduceerd door generatieve ontwerp- en topologie-optimalisatieprogramma’s te verzoenen met meer toegankelijke, fabricageklare geometrieën.
Rob Lent voegt daaraan toe: “We hebben mensen gezien die in een kwestie van maanden van nul tot zeer bedreven zijn geworden. Als je bereid bent om er met je hoofd in te duiken en te leren met vallen en opstaan, dan is er geen reden waarom iemand niet na enige tijd een expert zou kunnen worden. De basisprincipes zijn beschikbaar en vormen een uitstekende basis, maar als je eenmaal een proces hebt gekozen, is gespecialiseerde training het meest effectief om de leercurve te verkorten. Werken met experts in uw specifieke toepassing is altijd de beste keuze, en dat geldt voor zowat alles – of het nu gaat om productie, muziek of vechtsporten, rechtstreeks leren van een meester is altijd de beste keuze.”
3D Print Academy is het eerste geaccrediteerde Stratasys-opleidingscentrum voor Additive Manufacturing in het Verenigd Koninkrijk
Voor meer geavanceerde programma’s zoals dat bij MIT, legt professor John Hart uit: “Er is geen enkelvoudig profiel. Het merendeel van onze cursisten heeft meer dan 15 jaar werkervaring, maar toch is ongeveer een kwart van hen zeer vroeg in hun professionele loopbaan (1 tot 3 jaar). Belangrijker is dat ik kan zeggen dat de “beste” leerlingen – degenen die, anekdotisch, de meeste kans hebben om in het programma te slagen en de opgedane kennis te gebruiken om opwindende AM implementatie inspanningen te leiden – degenen zijn die voelbaar enthousiast zijn over de technologie. Deze slimme individuen stellen voortdurend belangrijke vragen, nemen het op zich om meer te leren, en delen de meest opwindende resultaten terug.”
U kunt meer informatie over deze specifieke programma’s vinden op de volgende websites:
Vision Miner
MIT Center for Additive and Digital Advanced Production Technologies
3D Print Academy