Gedroogde veenbessen zijn geweldig om uit de hand te eten, over salades te strooien, door granola of yoghurt te mengen, of in muffins en andere baksels te verwerken. Als u een dehydrator bezit, zijn ze gemakkelijk thuis te maken, maar er zijn een paar noodzakelijke stappen voor en na het droogproces die u moet volgen.
Bereid de veenbessen voor
Voordat u de bessen kunt drogen, moet u ze blancheren en zoeten. U kunt de zoetstap desgewenst achterwege laten, maar bedenk wel dat de meeste in de handel verkrijgbare gedroogde cranberry’s gezoet zijn. Ongezoete cranberry’s zijn waarschijnlijk zuur en samentrekkend.
- Was de cranberry’s. Doe ze in een grote kom of pot en giet er kokend water over. Laat ze 10 minuten in het hete water weken. Ze moeten “ploffen” of opensplijten, maar maak je geen zorgen als er een paar zijn die dat niet doen; daar zorg je later wel voor.
- Leg de cranberry’s af in een vergiet en wikkel ze vervolgens voorzichtig in een schone theedoek om ze zoveel mogelijk van het aanhangende water te ontdoen.
- Maak een eenvoudige siroop van 1 deel suiker op 2 delen water. Roer 1/4 kopje van de eenvoudige siroop samen met de cranberry’s in een kom.
- Bedek de bodem van de dehydrator (onder de laagste lade) met een vel perkamentpapier of aluminiumfolie om eventuele druppels van het fruit of de siroop op te vangen.
- Plaats de geblancheerde, gezoete cranberry’s op de dehydrator-bakken. Als er cranberry’s zijn die niet zijn gespleten, doorprik ze dan met de punt van een schilmesje voordat u ze op de bakjes legt.
- Laat aan alle kanten ongeveer een halve centimeter ruimte tussen de bessen, zodat de lucht tussen de vruchten kan circuleren.
Droog de cranberry’s
Het drogen van de cranberry’s in de dehydrator zal tot 14 uur in beslag nemen. Laat ze afkoelen voordat u ze op droogheid test.
- Plaats de bakjes met cranberry’s in de dehydrator. Zet de dehydrator 30 minuten op 150 F en verlaag dan de warmte tot 135 F.
- Na 8 uur controleert u de bessen. Ze moeten volledig droog zijn, maar nog enigszins leerachtig of buigzaam.
- U weet niet zeker of de cranberry’s volledig gedroogd zijn of niet, totdat ze zijn afgekoeld (vergelijkbaar met de manier waarop koekjes knapperig worden nadat ze uit de oven zijn gehaald). Zet de dehydrator uit en open hem om de cranberry’s 20 tot 30 minuten te laten afkoelen.
- Na de afkoelperiode scheurt u een van de bessen doormidden; er mag geen zichtbaar vocht langs de breuk zijn.
Conditioneer de cranberry’s
Zelfs nadat de cranberry’s op de juiste manier zijn gedehydrateerd, kan er nog wat restvocht in het fruit zitten dat u niet kunt voelen. Dit zou niet genoeg moeten zijn om te voorkomen dat het fruit veilig wordt geconserveerd en schimmelvrij is, maar u krijgt een smakelijker, beter product als u wat wordt genoemd het “conditioneren” van het gedroogde fruit doet.
- Doe de gedroogde, afgekoelde cranberry’s in glazen potten of BPA-vrije voedselopslagcontainers, vul de potten slechts ongeveer 2/3 vol, en dek de potten af. Schud de potten een paar keer per dag gedurende een week. Hierdoor worden de bessen opnieuw verdeeld, evenals het vocht dat ze eventueel nog bevatten. Als er condens op de zijkanten van de potten komt, betekent dit dat het fruit nog niet goed genoeg gedroogd is en een paar uur terug in de dehydrator moet.
- Als de gedroogde cranberry’s eenmaal geconditioneerd zijn, doe ze dan in luchtdichte potten (het is OK om de potten op dit punt volledig te vullen). Niet in direct licht of hitte bewaren.