Met alle manieren die er tegenwoordig zijn om contacten te leggen, blijft de kunst van het vrienden maken de beste onder ons ontgaan. Hoe maak je vrienden in een grote stad? Als volwassene?
Als we de overgang maken van de uitbundigheid van jeugdige ontdekkingen naar het naderen van middelbare leeftijd, kunnen de dagen van moeiteloos vrienden maken en terloops afspreken een verre herinnering lijken. Het leven heeft plots meer prioriteiten, en onze agenda’s zijn verstopt door verplichtingen. Ook wij zijn veranderd – we verwachten meer van onze plannen en van de mensen met wie we onze tijd doorbrengen.
Als je je B.F.F. nog moet vastleggen, veel succes met het vinden van een B.F.F. nu. In het beste geval vind je een vriend voor een avondje drinken en een andere voor de brunch. Ondanks de slinkende mogelijkheden, zijn er nog steeds mogelijkheden. Als je je dertiger jaren nadert of goed kent, zijn hier enkele nieuwe manieren om je stam op te bouwen en nieuwe vrienden te maken:
Met je buren
“Met de vastgoedmarkt op zijn hoogtepunt, moeten gebouwen in zeer dichtbevolkte stedelijke gebieden extra creatief zijn om concurrerend te blijven,” zegt Nikita Subbotin, CEO & Mede-oprichter, Riseio Smart Building Solutions. “Ik woonde vroeger in een appartementencomplex dat voortdurend verschillende evenementen organiseerde voor hun bewoners. Van uitstapjes naar Lake Tahoe en Napa Valley tot sushilessen en happy hours op het dak. Je buren ontmoeten is niet alleen handig, maar ook slim. Je buren hebben waarschijnlijk dezelfde sociaaleconomische achtergrond, waardoor het makkelijk is om een band te krijgen. Ik heb mijn medeoprichter zelfs ontmoet op het openingsfeest van het gebouw.”
“Toen ik op zoek was naar een appartement,” zegt Arianna O’Dell van BoardVitals, “als ik wist dat het appartement niet zou werken, zei ik tegen de huurder ‘Ik denk niet dat dit appartement iets voor mij is, maar je ziet er erg leuk uit – we moeten eens wat afspreken!’ Twee jaar later houd ik nog steeds contact met deze groep vrienden.”
Gebruik Instagram
“Ik gebruik eigenlijk de kracht van Instagram om nieuwe vrienden te maken wanneer ik naar nieuwe steden reis,” zegt fotograaf CJ Johnson. “Als ze interessante Instagram-feeds hebben of als we al ‘online’ vrienden zijn, probeer ik meestal persoonlijk met ze af te spreken. Meestal ontmoeten we elkaar op een openbare plek en maken we samen een foto. Het is een geweldige ijsbreker en een leuke manier om nieuwe mensen te ontmoeten. Ik heb op die manier veel goede vrienden gemaakt.”
Smile, someone is watching
“Smile, you are being watched!” zegt Paulo Amara, een Marketing Consultant bij www.treasurefy.com. “Laat de wereld zien dat het leuk is om bij je in de buurt te zijn. Als mensen mij zien glimlachen, veronderstellen ze vaak verbazingwekkende dingen over mij. Ik heb hilarische eerste indrukken gehoord van nieuwe vrienden.”
Ga zonder telefoon
“Om betekenisvolle relaties op te bouwen in San Francisco gaat er niets boven wandelen zonder mobiel signaal,” zegt Sabrina Attinenza, CEO van Qurious. “Ik volg één regel: ik wandel altijd met ten minste 1 persoon die ik beter wil leren kennen. Zonder telefoons om ons af te leiden, zijn we gedwongen om elkaar te leren kennen. Deze beperking leidt tot echte conversatie.”
“De eerste 30 minuten van het wandelen is meestal kunstmatige conversatie over werk, hobby’s, achtergrond, en eten. Daarna wordt het interessant. We hebben geen kunstmatige onderwerpen meer. We worden echt: wat ons drijft, waar we van houden en wat we haten, onze gekke dromen, en onze rare gewoontes. Ik volg deze eenvoudige regel omdat het werkt. En het werkt omdat we ons niet langer verbergen achter onze telefoons, onze Facebook-profielen, onze Instagram-foto’s of een andere digitale façade.”
Ga alleen (maar met je telefoon deze keer)
“Dingen alleen doen maakt veel mensen ongemakkelijk, maar in een nieuwe stad, dwing jezelf om het te omarmen”, zegt Brand Marketing Strategist bij Greenvelope.com Alex Kelsey.
“Schrijf je in voor een kajakles, kijk naar de voetbalwedstrijd in je plaatselijke bar in plaats van thuis – als je je hobby’s en interesses alleen uitvoert, vergroot je de kans dat je mensen ontmoet met wie je gemeenschappelijke interesses deelt, wat een geweldige start is om nieuwe vrienden te maken.”
Get physical
“Ik heb voor mijn werk maanden achtereen veel gereisd,” zegt Maritza Huerta. “In de afgelopen 3 jaar heb ik gewoond in Denver, Aspen, DC, en nu New York.Ik schrijf me in voor sociale sport competities, zoals Zog Sports. Je wordt automatisch voorgesteld aan nieuwe mensen (teamgenoten) en je deelt allemaal een gemeenschappelijke interesse (sport). Het is een makkelijke en leuke manier om een band te creëren met nieuwe mensen.”
Vrijwilliger of start iets
“In de afgelopen tien jaar heb ik in Londen, Cambridge, Beijing, Shanghai gewoond en regelmatig gereisd naar andere grote steden zoals Bangkok,” zegt Stephen Parkes, CEO van Go Enrol.
“In Beijing organiseerde ik een maandelijks netwerkevenement. In Shanghai was het een pub-quiz en een regelmatige zondagse brunch. In Londen en Cambridge was het betrokken raken bij de Start-up scene en het organiseren van Startup Weekends aan de Judge Business School. Ik heb gemerkt dat betrokkenheid bij gemeenschappen de sleutel is tot het maken van serieuze langetermijnvriendschappen en zakelijke connecties.”
“Jaren geleden maakte ik een nieuwe vriend bij de National Press Club en begon ik vrijwilligerswerk te doen in een comité”, zegt mede-oprichter Anthony Shop van Social Driver. “Dit leidde ertoe dat ik commissievoorzitter werd en uiteindelijk in onze raad van bestuur werd gekozen. In een ander geval vond ik het leuk om met een vriend van de business school te kletsen over de geweldige non-profitorganisatie die hij leidt. Dus meldde ik me aan als vrijwilliger, en uiteindelijk werd ik voorzitter van zijn adviesraad.”
“Er is geen tekort aan geweldige mensen die je kunt ontmoeten en manieren waarop je ze kunt helpen. Als je je concentreert op wat je voor anderen kunt doen, is het moeilijk om een fout te maken.”
Group chat
“Ik ben al een jaar een expat in Beijing,” zegt Monica Weintrab van www.newlifeesl.com. “Vergeleken met mijn expatleven in een kleine stad in China van 3 jaar, is het maken van vrienden in Beijing moeilijker geweest, maar zeker toegankelijker.”
“Sociale apps zijn ongelooflijk om vrienden te maken. Hier gebruiken we een app genaamd WeChat voor zowel de lokale bevolking als expats. Groep chats zijn enorm hier, vervelend, maar enorm. We maken samen feestjes, sportevenementen samen, of nodigen iemand uit in de chat die misschien is weggelaten.”
Ursula Lauriston is de hoofdredacteur van Capitol Standard Magazine – DC’s snelst groeiende niche merk en lifestyle publicatie. Ze is een dynamische spreker en columnist. Ze is te zien geweest in HuffPost, Black Enterprise, The Vault, en meer. Ursula is te vinden op Twitter @Urdiggy.
Dit artikel verscheen eerst op Capitol Standard.