Gefascineerd door het menselijk lichaam, staat de productieve beeldhouwer Auguste Rodin bekend om zijn figuratieve beeldhouwwerken. Hoewel de kunstenaar zich met van alles bezighield, van historische bustes tot anatomische studies, is hij het meest bekend om zijn meer dan levensgrote afbeeldingen van figuren ten voeten uit, waaronder De Denker, De Kus en De Drie Schaduwen.
Terwijl afgietsels van deze beelden suggereren dat zij als op zichzelf staande stukken zijn ontstaan, zijn deze iconische kunstwerken in feite door Rodin bewerkt vanuit één enkel beeld: De Poorten van de Hel. Dit meesterwerk, dat de kunstenaar rond de eeuwwisseling maakte, zou een zeer belangrijke rol gaan spelen in zijn carrière, leven en nalatenschap.
Hier kijken we naar deze unieke serie sculpturen, te beginnen met het beeld waarmee het allemaal begon: The Gates of Hell.
The Gates of Hell
Photo: Roman Suzuki via Wikimedia Commons (CC BY 3.0)
In 1880 begon Rodin te werken aan De poorten van de hel, een kolossaal beeldhouwwerk met dubbele deuren dat een verhaal uit Dantes Inferno uitbeeldt. Het werk, dat 37 jaar in beslag nam, bestaat uit 180 figuren en is maar liefst 20 voet hoog.
Foto: Smallbones via Wikimedia Commons (CC0 1.0)
De deur werd gemaakt als ingang voor een gepland (maar nooit gerealiseerd) museum voor decoratieve kunsten in Parijs, Frankrijk. Conceptueel werd ze geïnspireerd door het eerste deel van De goddelijke komedie, een episch gedicht uit de 14e eeuw. Esthetisch werd het beïnvloed door Ghiberti’s Paradijspoorten – een paar vergulde bronzen deuren met reliëfsculpturen van Bijbelse scènes – en Michelangelo’s Laatste Oordeel in de Sixtijnse Kapel.
Linkse foto: Kandi via Wikimedia Commons (Public Domain)
Rechter foto: GianniG46 via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Rodin werkte aan het stuk van 1880 tot aan zijn dood in 1917. Gedurende deze tijd werkte hij voortdurend aan zijn ontwerp en begon op een gegeven moment zelfs helemaal opnieuw. Maar met een beroep op zijn “50 jaar vakmanschap en ervaring”, was hij overtuigd van zijn plannen. Helaas heeft hij zijn gipsmodel, dat zich in het Parijse Musée d’Orsay bevindt, nooit in brons zien gieten.
Foto: deror avi via Wikimedia Commons (Public Domain)
Verschillende figuren uit De poorten van de hel werden door Rodin bewerkt tot individuele sculpturen. Deze omvatten: De Denker, De Kus, en De Drie Schaduwen.
Linkse foto: Fg2 via Wikimedia Commons (Public Domain)
Middenfoto: Albertus teolog via Wikimedia Commons (Public Domain)
Rechter foto: Emw via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)