Day, the U.S. Department of Health and Human Services (HHS) de laatste hand gelegd aan een regel onder Section 1557 van de Affordable Care Act (ACA) die een krachtige handhaving van de federale burgerrechtenwetten op basis van ras, huidskleur, nationale afkomst, handicap, leeftijd en geslacht handhaaft, en de rechtsstaat herstelt door bepaalde bepalingen te herzien die verder gaan dan de gewone betekenis van de wet zoals vastgesteld door het Congres. De definitieve regel zal ook het Amerikaanse volk verlossen van ongeveer 2,9 miljard dollar aan onnodige en ineffectieve regelgevende lasten over vijf jaar.
Conforming to the Text of Our Laws
In sectie 1557, verbood het Congres de gedekte gezondheidsprogramma’s of activiteiten te discrimineren op een van de gronden die worden beschermd door al lang bestaande federale burgerrechten statuten. Een van die federale statuten is Titel IX van de Education Amendments of 1972 (Titel IX) die discriminatie op grond van geslacht verbiedt in bepaalde federaal gefinancierde programma’s. In 2016 gaf de vorige administratie een verordening uit ter uitvoering van sectie 1557 (de 2016-regel) die seksediscriminatie opnieuw definieerde om zwangerschapsbeëindiging en genderidentiteit te omvatten, die het definieerde als “iemands interne gevoel van geslacht, dat mannelijk, vrouwelijk, geen van beide, of een combinatie van mannelijk en vrouwelijk kan zijn.”
Op 31 december 2016 verbood een federale rechtbank voorlopig, op nationale basis, de poging van de vorige administratie om seksediscriminatie te herdefiniëren in de 2016 Rule, concluderend dat de bepalingen waarschijnlijk in strijd waren met de toepasselijke burgerrechtenwetgeving, de Religious Freedom Restoration Act, en de Administrative Procedure Act. Een tweede federale rechtbank was het daarmee eens. Op 15 oktober 2019 heeft de eerste federale rechtbank een definitieve uitspraak gedaan en deze bepalingen als onwettig geannuleerd en terugverwezen; deze definitieve uitspraak is bindend voor de HHS. HHS is sinds december 2016 niet in staat geweest om deze bepalingen af te dwingen, en de bepalingen zijn sinds oktober 2019 vrijgemaakt.
In de definitieve regel elimineert HHS bepaalde bepalingen van de 2016-regel die de reikwijdte van de door het Congres in sectie 1557 gedelegeerde bevoegdheid overschreden. HHS zal Sectie 1557 handhaven door terug te keren naar de interpretatie van de overheid van seksediscriminatie volgens de gewone betekenis van het woord “geslacht” als mannelijk of vrouwelijk en zoals bepaald door biologie. De 2016 Rule weigerde seksuele geaardheid te erkennen als een beschermde categorie onder de ACA, en HHS zal dat oordeel ongemoeid laten.
Continued Robust Enforcement of Civil Rights Law
Onder de definitieve regel zal HHS doorgaan met het krachtig handhaven van federale burgerrechtenwetten die discriminatie op basis van ras, huidskleur, nationale afkomst, handicap, leeftijd en geslacht in de gezondheidszorg verbieden, zoals sectie 1557 bepaalt. De definitieve regel behoudt de bescherming van de 2016 regel die fysieke toegang voor personen met een handicap tot zorgfaciliteiten en passende communicatietechnologie om personen die visueel of auditief gehandicapt zijn te helpen. De definitieve regel behoudt ook bepaalde beschermingen van de 2016-regel voor niet-Engelssprekenden, waaronder het recht op zinvolle taaltoegang tot gezondheidszorg, kwalificatienormen voor vertalers en tolken, en beperkingen op het gebruik van minderjarigen en familieleden als vertalers in zorgomgevingen. Gereguleerde entiteiten zullen ook in de toekomst verplicht zijn om de HHS schriftelijke garanties te geven dat zij zullen voldoen aan de bescherming van de burgerrechten van sectie 1557 en aan de definitieve regel.
“De HHS respecteert de waardigheid van ieder mens, en zoals we hebben laten zien in onze reactie op de pandemie, beschermen en handhaven we de burgerrechten van iedereen krachtig voor zover toegestaan door onze wetten zoals aangenomen door het Congres. We zijn onwrikbaar in onze inzet om de burgerrechten in de gezondheidszorg te handhaven,” Roger Severino, directeur van het Office for Civil Rights bij HHS.
Removing Costly and Unnecessary Regulatory Burdens
De definitieve regel zal het Amerikaanse volk ook verlossen van ongeveer $2.9 miljard dollar aan onnodige regelgevende lasten over vijf jaar door het elimineren van het mandaat voor gereguleerde entiteiten om patiënten en klanten buitensporige “notice and taglines” inserts in 15 of meer vreemde talen te sturen in bijna elke mailing voor de gezondheidszorg, kosten die worden doorberekend aan patiënten en consumenten. Deze dure mededelingen zijn over het algemeen niet effectief gebleken in het bereiken van hun doel, namelijk het bieden van zinvolle taaltoegang tot de gezondheidszorg.
“Nu meer dan ooit willen Amerikanen geen miljarden dollars aan ineffectieve regelgevingslasten die de kosten van hun gezondheidszorg verhogen. Wij doen ons deel om onnodige kosten te beteugelen die economische lasten toevoegen voor zowel patiënten, leveranciers als verzekeraars,” concludeerde Severino.
Update (15 sept. 2020)
Op 15 oktober 2019 gaf het U.S. District Court for the Northern District of Texas een beschikking uit in Franciscan Alliance, Inc. v. Burwell, No. 7:16-cv-00108, waarin delen van HHS’s 2016-regel ter uitvoering van Sectie 1557 werden geannuleerd. De bestelling en het begeleidende besluit kunnen hier worden gevonden:
- Memorandum Opinion and Order (Oct. 15, 2019)*
- Clarifying Order (Nov. 21, 2019)*
Op 17 augustus 2020 heeft de U.S. District Court for the Eastern District of New York een bevel uitgevaardigd in Asapansa-Johnson Walker v. Azar, No. 1:20-cv-02834, waarbij delen van de 2020 Final Rule’s intrekking van delen van de 2016-regel worden opgeschort en de HHS voorlopig wordt verboden om de intrekking van die bepalingen uit te voeren. De beschikking is hier te vinden:
- Memorandum Opinion and Order (Aug. 17, 2020)*
Op 2 september 2020 heeft het U.S. District Court for the District of Columbia een beschikking uitgevaardigd in Whitman-Walker Clinic v. HHS, No. 1:20-cv-01630, waarbij het HHS voorlopig wordt verboden om delen van de 2020 Final Rule uit te voeren. De bestelling en het begeleidende besluit zijn hier te vinden:
- Memorandum Opinion (Sept. 2, 2020)*
- Order (Sept. 2, 2020)*
Op 29 oktober 2020 heeft de U.S. District Court for the Eastern District of New York een bevel uitgevaardigd in Asapansa-Johnson Walker v. Azar, nr. 1:20-cv-02834, waarbij aanvullende delen van de 2020 Final Rule’s intrekking van delen van de 2016-regel worden opgeschort/verboden. De bestelling kan hier worden gevonden:
- Memorandum Opinion and Order (Oct. 29, 2020)
Klik om de Final Rule over Section 1557 te lezen.
Klik om de Factsheet over Section 1557 te lezen.*
Klik om de samenvatting van de Final Rule te lezen:
Engels, Español (Spaans)*, 繁體中文 (Chinees), 简体中文 (Vereenvoudigd Chinees), Tiếng Việt (Vietnamees), 한국어 (Koreaans), Tagalog (Tagalog – Filipijns)
Om meer te weten te komen over non-discriminatie op basis van geslacht, ras, huidskleur, nationale afkomst, leeftijd, en handicap; gewetensvrijheid en godsdienstvrijheid; en privacywetten inzake gezondheidsinformatie, en om een klacht in te dienen bij het OCR, kunt u terecht op www.hhs.gov/ocr.
Volg OCR op Twitter op @HHSOCR.
* Het is mogelijk dat mensen die gebruikmaken van ondersteunende technologie niet volledig toegang hebben tot de informatie in deze bestanden. Neem voor hulp contact op met het HHS Office for Civil Rights op (800) 368-1019, TDD toll-free: (800) 537-7697, of door een e-mail te sturen naar [email protected].