De UFC heeft enkele van de grootste vechters uit de geschiedenis van de gemengde vechtsport voortgebracht en is uitgegroeid tot een van de meest lucratieve bedrijven in de sport.
Georges St-Pierre, Anderson Silva, Jon Jones en Demetrious Johnson zijn slechts enkele van de grote vechters die de octagon hebben geschaald.
Maar er zijn ook enkele twijfelachtige toetredingen tot de alumni van het bedrijf geweest, met James Toney en CM Punk die misschien spijt hebben dat ze ooit een voet in de kooi hebben gezet.
En je had Joe Rogan en Wesley Snipes aan die lijst kunnen toevoegen als een potentieel gevecht tussen de twee mannen in het verleden tot stand zou zijn gekomen.
Snipes, die in zijn hoogtijdagen de ster was van Blade en speelde in Demolition Man, overwoog naar verluidt een gevecht met beroemdheden in de UFC en richtte zijn pijlen op mede-actiefilmster en vechtsporter Jean-Claude Van Damme.
Maar de UFC wilde in plaats daarvan dat Snipes zou vechten tegen hun eigen kleurencommentator Rogan, die erop gebrand was dat het gevecht zou plaatsvinden voordat Snipes in december 2010 in de gevangenis belandde wegens belastingontduiking.
“is als ‘niemand gaat betalen om jou en Jean-Claude Van Damme te zien vechten. Je moet vechten tegen iemand die ‘actueel’ was.” zei Rogan op zijn podcast Fight Companion.
“Dus hij zei ‘zou je tegen Joe Rogan willen vechten?’ Dit was toen ‘Fear Factor’ op was.
“En zei ‘Yup, laten we het doen.’ Dus ze kwamen naar me toe, en ik zei ‘Hoeveel geld? En toen begonnen ze te praten, toen zei ik ‘Oké, ik doe het. En zij zeiden, ‘Meen je dat? En ik zei, ‘Ja, ik zal met die vent vechten.’
“Dus ik had zoiets van, ‘Oké, laten we zien wat er gebeurt.’ Dus toen was er een heleboel veranderingen in het contract en het zou 50/50 zijn, toen veranderde het en ik zei ook daar oké tegen.
“Ik zei wat dan ook, laten we het gewoon doen. Laten we het gewoon doen.”
Hoewel geen van beide mannen ooit professioneel heeft gevochten, is Rogan een zwarte band in Braziliaans Jiu-Jitsu en nam hij vroeger deel aan meerdere Taekwondo-toernooien.
Snipes was meer dan gekwalificeerd voor zijn carrière in films, omdat hij een 5e dan zwarte band heeft in Shotokan karate, dezelfde discipline waarin voormalig UFC-kampioen Lyoto Machida een 3e dan heeft.
Maar Rogan is onvermurwbaar dat hij Snipes zou hebben verslagen vanwege het feit dat hij de onervaren grappler naar beneden had kunnen halen en met hem had kunnen spelen.
“Ik dacht gewoon niet dat iemand die geen jiu-jitsu kende, het snel kon leren,” voegde hij eraan toe. “Ik was toen al een bruine band, en ik wist gewoon wat er gebeurde als een bruine band tegen een witte band vecht.
“Ik kan het me gewoon niet voorstellen. Ik weet hoe ik moet staan, en zelfs als ik niet meer zo goed was in slaan als toen ik een kind was, ben ik goed genoeg om te weten wat ik niet moet doen en waar ik niet moet zijn.
“En als ik iemand te pakken krijg die geen jiu-jitsu kent, ben ik er vrij zeker van dat ik de f*** uit hen wurg. Hij heeft nog nooit geworsteld, hij heeft nog nooit een competitieve vechtsport wedstrijd gedaan, of het nu een kickboks gevecht is of een karate gevecht. Ik had zoiets van ‘Ik ga die vent wurgen.’
‘Ik ga hem te pakken krijgen, en ik ga de f*** uit hem persen, en ze gaan me een hoop geld geven, en hij zal waarschijnlijk niet eens gewond raken.’ Dat is wat ik dacht.”