Eén van de meest angstaanjagende aspecten van Harry Potters aartsvijand Heer Voldemort is zijn onaardse uiterlijk, maar hoe is de Duistere Heer zijn neus kwijtgeraakt? Als Harry Potter fans aan Heer Voldemort denken, dan is dat waarschijnlijk de angstaanjagende slangachtige kerel met de doodsbleke huid, de knoestige snorharen, de katachtige ogen en de nauwelijks zichtbare neus met alleen spleetjes als neusgaten. Met andere woorden, de man die eenhoornbloed dronk terwijl hij het lichaam van Professor Quirinus Quirrell bezat en die al sinds hij een baby was probeert de arme Harry Potter te vermoorden – die Heer Voldemort.
Maar Voldemort zag er niet altijd uit als een sinistere slang-mens hybride. Toen hij nog Tom Riddle heette, was hij nog menselijk, ondanks de duisternis die in hem ontluikte. Toen Tom Riddle verscheen in een flashback in Harry Potter And The Half-Blood Prince tijdens zijn tijd in het Wool’s Orphanage, was hij een schattig, zij het griezelig kind. Ook toen hij als tiener op Zweinstein studeerde, was hij een knappe jongeman en had hij – heel opmerkelijk – nog steeds een neus. Ergens langs de lijn, echter, veranderde Riddle in Heer Voldemort en verloor zijn neus in het proces.
Maar wat gebeurde er om Heer Voldemort er zo angstaanjagend uit te laten zien? En, meer specifiek, wat is er met zijn neus gebeurd? Was het misschien een verknipte neusoperatie, of misschien chronisch cocaïne misbruik toen hij vermist zou zijn geweest in de jaren ’80? Om eerlijk te zijn, niemand weet zeker waar Voldemorts neus gebleven is, maar er zijn een paar overtuigende theorieën die zijn problemen met de slurf kunnen verklaren.
Sommige Harry Potter fans stellen dat de slangachtige neus van Heer Voldemort het resultaat is van het drankje dat Peter Pettigrew (aka Wormstaart) heeft gebrouwen en dat Hem Die Niet Genoemd Mag Worden zijn griezelige, rudimentaire babylichaam heeft gegeven in Harry Potter en De Vuurbeker. Omdat een van de hoofdingrediënten van het drankje slangengif was, denkt men dat er wat reptielachtig DNA in zijn nieuwe vorm terecht is gekomen. Potter-kenners herinneren zich misschien dat in het boek Harry Potter en de Halfbloed Prins Perkamentus Voldemort (toen nog Tom Riddle) ontmoet, die wil solliciteren naar een baan als leraar Verweer tegen de Zwarte Kunsten op Zweinstein. Chronologisch gezien, vond dit plaats een paar decennia voor Voldemort’s ontmoeting met het slangengif, maar J.K. Rowling schrijft dat zelfs toen zijn uiterlijk veranderde en een slang-achtige kwaliteit aannam.
De meest waarschijnlijke reden waarom Heer Voldemort’s neus verdween en hij veranderde in zo’n kwaadaardig uitziend wezen is dat toen hij dieper in de duistere kunsten dook, zijn uiterlijk geleidelijk aan net zo vervormd werd als wat er overbleef van zijn verwrongen ziel. Hoe meer slechte daden Voldemort beging in de loop van Harry Potter, des te slechter werd zijn uiterlijk.
