Laten we beginnen bij het begin. Hoe heb je Carlos Santana voor het eerst ontmoet?
Carlos en ik ontmoetten elkaar in een tomatenplantage. Hij speelde in de Fillmore op een dinsdagavond, toen Bill Graham net de locals liet optreden. En een vriend van mij, Tom Frasier, zag hem en zei, “Ik ga die vent zoeken.” Hij kwam naar mijn huis en vertelde me dat, en ik was zo van, “Oké, cool.” Hij vond hem werkend bij een hamburger kraam genaamd Tick Tock, op Columbia Street in San Francisco, en zei: “Wil je komen jammen met deze kerel?”
Hij kwam en we speelden, en natuurlijk waren we marihuana en zo aan het roken. Toen de politie kwam, zei ik: “We moeten hier weg.” En alles wat ik zag was zijn kont en zijn ellebogen. Hij was ver voor ons. Ik had zoiets van, “Goed idee.” Ik rende een tomatenveld in en wachtte tot de politie weg was. En zo is het bij mij begonnen. Ik denk dat het 1968 was.
Hoe lang daarna werd de band opgericht?
1968 en een half. Het gebeurde gewoon. We hadden die middelbare schoolvriend Danny Haro en Gus Rodriguez op drums en bas, en Carabello was er. Toen groeide het. We bleven maar nieuwe mensen erbij krijgen. De muziek die iedereen kent heeft Mike Shrieve erop en Chepito en David Brown en al de rest van ons. Dat is het.
Hoe vaak in je leven denk je dat je gevraagd bent of je op Woodstock wilde spelen? Denk je dat het er inmiddels duizenden zijn?
Ik kan er over praten. Het is hetzelfde oude verhaal. Het feit is, het begon mijn carrière. Het begon ons allemaal. Als je bij dat concert was, had je een carrière. Daarna, is het wat je ermee doet. Muzikaal gezien, zijn we verbonden met een generatie van mensen die verbonden moeten worden. Dat is het zo’n beetje. En van daaruit is het verder gegaan.
Weet je toen je speelde hoe hard Carlos aan het trippen was op mescaline?
Nee. Ik had geen idee. Het enige wat ik eigenlijk kon denken was: “Man, hij heeft het echt moeilijk met stemmen.” Dat was mijn gedachte. Ik kwam er pas jaren later achter. Toen dacht ik, “Oh! OK! Nu snap ik het!”
Je was helemaal eerlijk?
Anders dan een biertje of twee, ja.
Ik denk dat het echt de film was die de legende van de groep creëerde die nooit zal sterven.
Dat zal het niet. Het is verbazingwekkend. Als je terugkijkt op wat iedereen heeft doorgemaakt, ieder individu, maar vooral Carlos. . . . Hij zit daar zijn gitaar vast te houden omdat hij aan de mescaline zat. Hij had zoiets van, “God, laat me hier doorheen komen. Ik zal dit nooit meer doen.” Nou, hij loog. En ik speelde gewoon zo hard als ik kon. Carlos zei: “We zweefden als vliegers en Gregg zat op de grond en hield de snaren vast.” Alles wat ik hem kon vertellen was, “Ja, maar ik haalde je in.” Vrij snel zweefden we allemaal overal heen.
Na Woodstock had Santana een stel grote radiohits en jij zong lead op al die hits. Irriteert het je dat veel mensen denken dat Carlos ze heeft gezongen, of op z’n minst dat ze je naam niet eens kennen?
Niet “irriteren,” maar het verwart me. “Dat meen je toch niet? Heb je ooit iets gezien van de dingen die we hebben gedaan? Ben je ooit naar een concert geweest?” Het is altijd hetzelfde. Maar kijk, we kozen “Santana” omdat het een coole naam was. Het drukt goed. Het benadrukte, in die tijd, wat er aan de hand was. Het was zoals “The Paul Butterfield Blues Band” of “Allman Brothers.” Alle namen waren gebaseerd op blues. En hij was een soort van de voorste en middelpunt. Dus we kozen het en dat is het. Iedereen zei dat hij de leider van de band was en hij was de man.
In retrospect, het is niet hoe dat gebeurde. De band was echt een band. Dat is waarom het zo goed werkte. Laten we het zo zeggen: Zonder de 10 procent die deze kerel erin stopte en de 20 procent die deze kerel erin stopte – Carlos en ik deden 40/40 of wat dan ook – zonder de rest zou het niet de muziek zijn geweest die het is.
Na het derde album wilde hij muzikaal een andere richting op. Had je daar een andere mening over?
Ik had er een totaal andere mening over. Als je de Beatles bent en je wilt blazers op je muziek zetten of Rubber Soul doen of wat dan ook, dan kan dat, want je bent de Beatles. . . . Maar wij zijn Santana, en om de complete richting van de muziek te veranderen en de mensen te verliezen die je al hebt, van de muziek van Santana III naar jazz gaan, in feite – ik dacht dat het een vergissing was en ik had gelijk.
Maar je kon het niet stoppen.
Nee. Het andere punt is dat we persoonlijk allemaal ondersteboven waren. Carlos verwoordt het tegenwoordig goed als hij zegt: “We gingen niet al te goed met elkaar om.” Dat is het precies. Het was te veel, te snel. We hadden de wereld bij de ballen en beseften het niet. Dat is wat er gebeurd is. Maar over een moment in de tijd gesproken? Ik was zo trots op wat we hiermee gecreëerd hebben. Zo trots.
Vertel me over de dag dat je wegging. Wat was je breekpunt, waar je wist dat je klaar was?
Ik praat er niet graag over, maar Carlos eiste dat zo-en-zo de band zou verlaten. Maar we deden dit allemaal samen. Hij stelde eisen en, niet om te zeggen dat hij helemaal verkeerd was, maar het was de manier waarop hij het deed. Ik kon er niet mee leven. Dat is niet waar ik voor tekende. We eindigden behoorlijk slecht. Maar de muziek die we maakten, kwam tot stand door al dat enthousiasme. Zonder dat, zou het waarschijnlijk niet gebeurd zijn. Ik heb altijd gezegd, “Hé, wil je een goede Latin rock band? Je kunt er maar beter een Noor in hebben!”
Wat deed je meteen nadat je de band verliet?
Ik verliet de muziek volledig. Ik had gewoon zoiets van, “Ik ben er klaar mee. Ik wil iets heel anders doen.” Dus begon ik een restaurant met mijn vader in Seattle. Niet dat het een slecht idee was om met mijn vader in zaken te gaan, maar in de restaurantbusiness springen vanuit de muziekbusiness is als van de pan naar de frituurpan gaan. Vergeet het. Het is verschrikkelijk. In een notendop, je hebt duizend procent capaciteit nodig om het te laten werken omdat niemand elke avond zal komen. Het was een soort ramp. Tegelijkertijd, heb ik een hoop geleerd. Ik was echt trots om het met mijn vader te doen, maar het was een slechte onderneming. Hé, je wint, je verliest. Dat is hoe het gaat.
Hoe is Journey begonnen?
Dat begon vlak daarna. Ik kreeg een telefoontje van Neal en Herbie. En Herbie was de steunpilaar van waarom dat ding werkte. Ze belden me op en zeiden, “Wat ben je aan het doen?” Ik zei, “Niets.” Ze zeiden dat ze iets gingen beginnen genaamd de Golden Gate Rhythm Section. Het was eigenlijk een band die zou spelen voor artiesten die naar de stad kwamen. Dat is wat ze me vertelden, maar binnen twee weken waren we liedjes aan het schrijven. Het was onzin. Ze logen.
Journey toerde veel in die beginjaren en verkocht niet veel platen. Dat moet moeilijk zijn geweest.
Zeer moeilijk. In die tijd, als je jong bent en je krijgt dat zigeunerbloed en je reist, wordt alles vergeten. We hadden een doel. Er was een echt doel voor dit van succes. We voelden het niet zo. We gingen vier maanden achter elkaar op pad, twee weken vrij, vier maanden achter elkaar, twee weken vrij. Het was gewoon constant en behoorlijk slopend.
Hoe hoorde je dat ze een tweede zanger hadden ingehuurd?
Ik vond dat geweldig omdat ik dan niet langer vier instrumenten tegelijk hoefde te bespelen, mondharmonica, en lead zingen en achtergronden zingen. Ik hield van het hele beeld van wat het zou kunnen worden. Toen Perry voor het eerst in de groep kwam, hadden Neal en ik zoiets van, “Ik weet het niet. Deze kerel is een soort van crooning het. ” We wilden rocken. Maar als je naar het eindproduct kijkt, hadden we het mis. Tenminste voor zover hij succesvol was, was hij de man.
We begonnen liedjes te schrijven voor een zanger in plaats van liedjes te schrijven voor al het solowerk en de expertise van het spelen. Trouwens, als Journey 10 jaar geleden was uitgekomen, zouden we nu in het jam-circuit spelen. Het zou een totaal ander ding zijn omdat het energiek en cool en anders was met al die ritmes en solo’s en zo. Toen begonnen we het voor zang te spelen en het was cool.
Een nummer als “Lights” was op dat moment een heel ander soort ding voor jullie. Vond je het erg om zachtere ballads als dat te doen?
Nee. Weet je wat? Laat ik het zo zeggen. Muziek is muziek, en voor mij, maakt het niet uit. Ik zou terug kunnen gaan naar Frank Sinatra en gaan, “Man, dat is geweldig.” Wat we deden met Journey was hetzelfde. Er was een jam-ding mee, maar toen werd het meer congruent en meer over de zang en harmonieën. Ik had dat nog nooit gedaan. Ik vond het erg aantrekkelijk.
Dus feitelijk, tot op de dag van vandaag, gebruik ik die ideeën met mijn eigen muziek. Het is misschien niet zo sterk of zo veel harmonieën en triples en al dat spul, maar het is dezelfde houding. Ik heb veel geleerd over het schrijven van muziek van Journey en zijn . . . reis .
Zo gaat de band van start. Jullie hebben grote hits met “Wheel in the Sky” en “Lovin’, Touchin’, Squeezin’,” en dan vertrekken jullie. Wat gebeurde er? Ik vertrok omdat ik mijn leven niet meer leuk vond. Ik heb dit al een miljoen keer gezegd en ik weet dat er mensen zijn die zeggen, “Dat is niet de reden.” Maar ik ging weg omdat ik ongelukkig was met wat ik deed in mijn eigen leven. Ik hield van het management. Ik hield van de muziek. Ik hield van wat we opbouwden. Ik was gewoon niet gelukkig, dus ik moest er op blazen en er gewoon mee stoppen. Iedereen denkt dat het kwam omdat Perry binnenkwam en alle hoofdrollen begon te zingen. Mijn God! Nogmaals, ik was zo dun bezet met al die toetsenpartijen en zingende hoofdrollen, hij was een welkom gezicht voor me. En hij kon zingen als een vogel. Het was niet zo moeilijk om erachter te komen. Ik was er nooit tegen. Ik wilde nog steeds zingen, maar dat is er een beetje bij ingeschoten. Dat is een ander verhaal. Dat is het wel zo’n beetje, man. Ik hield van het feit dat we iets anders gingen schrijven.
Ik denk dat die misvattingen komen omdat Departure uitkwam in 1980 en je niet veel zong.
Het is helemaal verkeerd! Het hele ding is verkeerd! Het maakt niet uit hoe vaak ik dit zeg. Misschien krijg je het goed. Dat zou echt fenomenaal zijn. Het maakt niet uit hoe vaak ik mensen heel simpel vertel: “Hier is de deal. Ik was ongelukkig. Ik dronk te veel. Blah, blah, blah. Ik had niet meer het gevoel dat het iets voor mij was. En het belangrijkste van alles, ik wilde een gezin stichten.” En trouwens, mijn gezin was mijn beste werk. Dat is het echt. Mijn zoon en dochter, mijn vrouw, het is buitengewoon. Ik heb het juiste gedaan, maar het werkt gewoon niet goed bij de jongens op Facebook.
Hoe voelde je je toen je wegging en ze alleen maar groter en groter werden en al die hits hadden? Heb je ooit een klein moment van spijt gehad?
Nee. Ik voelde me erg trots dat ik heb geholpen om iets op te bouwen dat tot dat uiterste ging. Ik heb dat altijd zo gevoeld. Ja, als ik dit niet had gedaan, was het misschien nooit gebeurd. Maar het gaat niet om mij. Het gaat om alles. Het is een misvatting in deze business van, “Wie doet wat?” We hebben allemaal iets gedaan. Ik moet je zeggen, zonder manager Herbie Herbert, zou die shit niet zijn gebeurd.
Je was op een paar Santana albums in de jaren ’80. Het lijkt erop dat jullie weer vrienden zijn geworden.
We zijn aan-en-uit vrienden geweest. Dat is het beste wat ik kan zeggen. Ik hou van muziek spelen met hem, maar dan sommige dingen die hij doet, ik ga, “Nee, ik ben het niet eens.” Dan groeien we uit elkaar.
Vertel me over de band die je in 1997 oprichtte, Abraxas Pool, die eigenlijk Santana minus Santana was.
Dat deden we bij mij thuis in een piepklein hutje met de kleinste hoeveelheid apparatuur. We zaten allemaal opeengepakt in één kamer zoals je deed toen je een kind was. En in twee weken hadden we die muziek geschreven.
Ik weet zeker dat het zonder Carlos moeilijk was om veel aandacht te krijgen.
Ja. Dat is altijd zo omdat de naam Santana is. En dus is het moeilijk om te beseffen dat er andere spelers in de band zaten die die muziek mogelijk maakten. Carlos deed dat niet in zijn eentje. En ik zou ook zeggen dat ik dat niet deed. Het was iedereen.
Hoe was de Hall of Fame ervaring toen je er met Santana in kwam?
Ik kreeg het telefoontje dat ik er aan toegevoegd zou worden en dacht, “Dat is heel cool, maar ik ben een hot rod aan het bouwen. Stuur me maar wat.” Ik was een ’32 Ford aan het bouwen en kreeg een telefoontje van mijn drummer, Ron Wikso, en hij zei: “Je zou er misschien over na moeten denken. Veel mensen krijgen Grammy Awards en dit en dat, maar de Rock & Roll Hall of Fame? Het is hier om te blijven. ” Dus ik ging en ik vond het geweldig. Ik had een bal om het te doen.
Je speelde die avond met Peter Green.
Ja! Michael Shrieve heeft me al veel eerder op Peter Green geattendeerd. Hij maakte me bekend met “Black Magic Woman.” Ik was zo van, “Dat is zo cool. Ik kan dit echt zingen.” Het werd een nummer vijf hit of zoiets. Tot op de dag van vandaag zing ik het nog steeds op dezelfde manier, maar dan met meer ballen. Ik ben gewoon ouder nu.
Hoe was de ervaring om in Ringo Starr’s All Starr Band te zitten?
Zonder de Beatles zou ik waarschijnlijk een architect zijn geweest. Op de middelbare school en de universiteit in die tijd werd het spelen in een band echt cool. Het zat altijd in mijn achtergrond om het te doen. Dus kwam ik met deze jongens in contact om dit te spelen. Het belangrijkste is dat ik altijd de muziek wilde spelen die ik wilde spelen, niet kopiëren van iemand anders. Dat is omdat ik dat niet kan. Ik ben er vreselijk in. “Waar gaat je vinger heen? Vergeet dit! Ik weet niet welk akkoord dat is, maar het klinkt beter.”
Toen ik met Ringo was, was dat de eerste keer dat iemand tegen me zei: “We doen deze nummers.” Ik ging van, “Holy crap. Weet je zeker dat je de juiste man hebt gebeld? Ik doe dit niet. Ik doe dit niet!” Zeven jaar later blijkbaar wel!
Hoe waren de eerste repetities toen je al die Beatles-klassiekers met een Beatle moest spelen?
Ik heb zo hard geoefend. Ik zei tegen Mark Rivera, de muziekregisseur, “Stuur me het spul meteen. Als je het niet meteen stuurt, ga ik me schamen. Ik weet niet wat ik hiermee aan moet. Wil je dat ik orgel of piano speel? Er is geen piano op dit of orgel op dat. Ik weet niet wat ik aan het doen ben!” Dus dat deden ze en ik ging naar de eerste repetitie en mijn eerste auditie en Ringo kwam opdagen en ik heb zoiets van, “Holy fuck! Ik speel met Ringo Starr! Neem je me in de maling?”
En twee jaar lang ging ik van, “Holy fuck! Ik speel met Ringo Starr!” Dan op een dag in een vliegtuig zitten we daar allemaal ontspannen. Hij is zo’n coole man, een prachtige man. Ik zat naast hem en we praatten over dingen. Ik zei een paar dingen en hij zei, “Je wordt eindelijk wat losser!”
Wat grappig is, is dat All Starr Bands vroeger één zomer meegingen en dan waren het de volgende keer weer andere mensen. Maar hij heeft je hier jaar na jaar na jaar gehouden.
Ik en Luke. Ik kan trouwens niet genoeg over Luke zeggen. Naast zijn talent, is hij een echt goed mens. De reden dat hij zo goed speelt, is omdat hij dat in zich heeft. Hij is een geweldig mens. En Ringo was net als, “Dit zit echt goed in elkaar. Waarom zou ik dit veranderen? Dit werkt echt.” Tussen mij en Luke, kunnen we zo’n beetje alles spelen. Dat wist ik toen nog niet.
Je kunt Toto-nummers spelen of Men at Work of Todd Rundgren, of wat dan ook.
Ja. Het is niet precies wat er op de platen is gespeeld. Het is als, “Oké, hier zijn de veranderingen. Maar waar past dit?” Hetzelfde met Ringo’s spullen. Zijn advocaat, die al 40 of 50 jaar bij hem is, zei: “Je hebt gewoon de kamer gevuld met dat ding. Het klinkt fantastisch.” Ik heb zoiets van, “Ik weet het. Als je op de achtergrond zit, vult het de hele kamer. Als je vooraan zit, is het een orgelband en is het niet zo goed.”
Het moet een leuke ervaring zijn omdat je in prive-vliegtuigen zit, in mooie hotels verblijft, en het hele ding niet alleen op je schouders rust.
Dat is het hele punt. Hij leidde de band zoals ik mijn eigen run, maar dan op steroïden. Het is het beste reizen, het beste eten, het beste alles. Iedereen wordt goed behandeld. Er zijn geen regels buiten het verzorgen van je optreden. En je krijgt betaald. Het is net een jongensclub die de hele wereld over reist om voor mensen te spelen. En ze komen. Het is het beste wat ik ooit heb gedaan, want er zijn geen tussenwegen. De manier waarop hij het runt, er is niets om ruzie over te maken.
Hoe was de ervaring van het maken van de Santana reünie plaat, Santana IV, in 2013?
Ongelooflijk. Waar ik het meest aan werd herinnerd door Michael Shrieve was: “Gregg, het maakt niet uit wat je doet. Het is allemaal correct.” Met die kerels zijn en met hen spelen was als in oude tijden. We wilden het echt laten werken voor ons allemaal en dat is gelukt. Ik denk dat de opnames ongelooflijk zijn. Het is wat ik gedaan zou hebben als ik dingen zou regisseren, ik zou Santana IV na Santana III gedaan hebben. En het punt is, Carlos was degene die het zo noemde. Hij zei, “Ik wil het Santana IV noemen, want dat is wanneer de band eindigde.” Ik zei, “Ik doe mee.”
Jullie speelden in Las Vegas en nog een paar andere shows. Waarom was er geen tournee?
Ik weet het niet. Management of Carlos trok de stekker uit de hele zaak. We deden drie geweldige shows met Journey. Neal speelde met ons. Het was iets om te zien. Het ging geweldig. We deden drie data: New York, Allentown, en Mohegan Sun. Grote coliseums. En toen werd de stekker eruit getrokken. Ik had 30 datums willen doen en de mensen die dit wilden zien, willen terugbetalen.
Je hebt geen idee waarom het is gestopt?
Nee. Tot op de dag van vandaag niet. Heb je het aan Carlos gevraagd? Nee. Ik weet het misschien, maar ik ga het niet zeggen. Weet je wat ik bedoel ?
Niet echt, maar dat geeft niet. Eerder dit jaar speelde je een paar shows met Neal Schon en voormalig Journey drummer Deen Castronovo onder de naam Journey Through Time. Hoe was die ervaring?
Ook geweldig. Ik heb een geweldige tijd gehad. Allereerst kreeg ik de kans om met Deen en Marco samen met Neal te spelen. Ik had echt een band met hen. Het zijn ongelooflijke spelers. We hadden zo veel materiaal. Ik moest het inkorten. Wat Neal wilde doen, ik had zoiets van, “Dit is onmogelijk. Niemand gaat in staat zijn om dit te doen. Het is te veel info”. Ik moest teruggaan en de dingen leren. Maar ik hield ervan om het te spelen en de reactie van het publiek was als, “Wow, dit is de Journey die ik me herinner.”
Sommige van die Journey-songs, stel ik me voor dat je in ongeveer 40 jaar niet had gespeeld.
Ja. Ik moest teruggaan. Er is een nummer dat “Daydream” heet, en ik vroeg de toetsenist: “Wat is het nummer ‘Daydream’? Waar komt het vandaan?” Hij zei, “Het is van Evolution.” Ik ging terug en luisterde ernaar en dacht, “Oh, ik heb er aan meegeschreven.” Ik wist niet meer dat ik het geschreven had.
Hoe was het om nummers als “Don’t Stop Believin’ ” te spelen waar jij nooit op hebt gestaan?
Ik had geen probleem omdat Deen het spul zong en het klonk zoals het hoort te klinken. We maakten het een beetje meer aards, want er was geen … Het was gewoon echt. Iedereen speelde echt. Ik had er geen problemen mee. Toen Jonathan Cain bij de band kwam, kwam hij met nummers die ik in geen miljoen dagen had kunnen schrijven, maar dat deed hij wel. En de band werd er succesvol door. Mijn punt is dat ik dat heb helpen opbouwen en ik weet dat ik dat heb gedaan. Als ik er was geweest, zou hij geen optreden hebben gehad.
Je deed maar een paar Journey Through Time shows en Neal tweette dat er meer zouden komen later in het jaar, maar je hebt sindsdien niet meer gespeeld. Wat is er gebeurd?
Basically, hij ging terug met Journey en ze zijn uit dit jaar, dus de hele zaak soort van uit elkaar viel. We hadden een paar data dat we samen speelden, maar hij ging naar zijn volgende ding. En dat is wat er gebeurd is. En dat is OK.
Denk je dat het in de toekomst misschien hervat?
Ik weet het niet. Op dit moment ben ik Neal dank verschuldigd, want ik heb Deen en Marco in mijn eigen band, genaamd New Blood. We hebben al drie nummers opgenomen die totaal anders zijn dan al dit spul. Als je het zou horen zou je zeggen, “Holy crap, dit is anders.” Het is gebaseerd op wat Neal is begonnen. Zoals ik al zei, ik ben hem veel dank verschuldigd. Deze jongens zijn fenomenale muzikanten. De kicker hier is dat mijn zoon slide gitaar speelt op Sonic Ranch. En hij is overal op de DVD en de video’s. Het gaat niet allemaal over dit nostalgische gedoe. Ik voel me als Jack Nicholson. “You ain’t seen nothing yet.” Dat is echt hoe ik me voel. Vertel me over Sonic Ranch. Ik weet dat er jaren aan gewerkt is.
Ik ben er ongeveer 18 jaar geleden mee begonnen. Ik ben ermee begonnen en toen kreeg ik het druk. Ik kreeg met Ringo, Santana IV … al deze dingen namen al mijn tijd in beslag en ik kon niet afmaken waar ik aan begonnen was. En al die dingen kregen voorrang. Ik weet zeker dat iedereen dat zou begrijpen.
Vertel me over “What About Love.” Het was geïnspireerd door Ringo?
De boodschap is geïnspireerd door Ringo. Ik begon het te spelen met Ringo’s band tijdens onze soundchecks. Het was nog niet helemaal klaar en ik vond de baslijn die ik wilde hebben en het werd ding. Het gaat vooral over zijn boodschap van vrede en liefde. Ik heb het een beetje opgevoerd. Ik had zoiets van, “Luisteren jullie wel? Hoort iemand dit?”
Wat trok je terug om het oude Journey-nummer “Look Into the Future” opnieuw op te nemen?”
Het is heel eenvoudig. Ik heb altijd van het liedje gehouden, en toen had ik nog niet zo’n visie over wat het zei. Eigenlijk zegt het heel veel. Maar ik hield van de tekst en het geheel. Ik besloot, “Laten we dit gaan doen. Ik hou van dit deuntje.”
Het was geweldig dat je Michael Shrieve hebt gevraagd om drums te spelen.
Hij speelt op het nummer “Only You.” Het is een liedje dat ik schreef over mijn vrouw. Ze zei: “Je hebt nog nooit een liedje over mij geschreven” en ik zei: “Baby, alle liedjes gaan over jou.” Op haar eigen manier zei ze, “Bullshit”. En ik zei, “Ik ga een liedje over jou schrijven”. En dat is het. Shrieve was de perfecte man om er op te drummen omdat hij een zeer lyrische drummer is. Hij speelt voor het liedje. Trouwens, dat doet Deen Castronovo ook. Ik ben er door weggeblazen. Hij speelt eenvoudig en altijd op de juiste plaatsen. Het is heel moeilijk te vinden. Shrieve is op dezelfde manier. Het gaat om het liedje. Dat is waarom hij werd gekozen. Plus hij is een goede vriend. Ik ken hem al eeuwig.
Vertel me over je nieuwe band.
Het heet New Blood. We hebben al drie nummers gedaan. Ik heb er vier geschreven. Ik hoop er nog meer te schrijven met deze jongens. Het komt echt neer op de jongens in de band. Het gaat niet om mij. Als ik wat lof toegezwaaid krijg, is dat geweldig, maar ik kan het niet zonder hen. Ik heb spelers die echt spelen, die echt buitengewoon zijn. Dat is wat we doen. Mijn zoon is erbij betrokken, en ook Yayo Sanchez, een 26-jarige jongen. Hij is de Kiss-jongen die 200.000 likes kreeg door met Dave Grohl te spelen. En hij is een vriend van mijn zoon.
Gaat de band volgend jaar toeren?
Als we alles op een rijtje hebben. Er is me gevraagd of ik ga toeren met Sonic Ranch. Nee. Ik ga met alles toeren. Ik ga alle regels breken. Ik ga elke regel overtreden die er is en een paar nieuwe maken. Ik ga er op uit en doe het nieuwe spul met Sonic Ranch, Santana, Santana IV, en Journey omdat ik alle mensen heb die het kunnen doen.
Hoe was de Journey Hall of Fame ervaring voor je?
Het was cool. Het was hetzelfde als altijd met die jongens. Je gaat daar staan en doet dit, neemt de award. Het was cool om de award te krijgen. Het was echt cool om naast Neal te zitten en daar heen te gaan en gewoon rond te hangen en dit te doen. We waren al jaren niet meer samen geweest, behalve Neal en ik. Het was een coole ervaring. Het was goed.
Je hebt eindelijk met Arnel gespeeld.
Wat ik nu ga doen is een veel coolere ervaring, kan ik je vertellen.
Heb je die avond met Steve Perry gepraat?
Nee. Niemand heeft met hem gepraat! Hij doet alles achter gesloten deuren en ik snap het niet. Ik begrijp het niet en het kan me niet schelen. Ik zou het niet op die manier doen. Hier ben ik, met jou aan het praten. En ben ik niet vrij eenvoudig om mee te praten? Ik ben het. Al die onzin die hij doormaakt, stiekem via de achterdeur binnenkomen. . . . . Kom op, man ! Ga je dit je hele leven doen? Ben je gek?
Ik heb een jaar geleden tijd met hem doorgebracht, toen hij zijn album uitbracht. Hij leek me vrij normaal en open.
Ik zal je wat zeggen: Dat lijkt hij altijd te zijn. Mijn punt is dat na deze man al jaren te kennen, hij alleen zo lijkt. Wat ik je zeg, kun je elke dag printen, wanneer je maar wilt. Alles is absoluut evangelie. Natuurlijk heb ik het hier verpest, zij hebben het hier verpest, en bla, bla, bla. Steve is erg beschermend over wie hij is en zijn vocale bekwaamheid. Het is verdomde onzin. Vroeg of laat zal iedereen zeggen, “Hij is een beetje een lul, hè?” Ik weet dat ik gelijk heb. Dat is wat er gaat gebeuren. De echte mensen zullen tevoorschijn komen, en degene die dat niet zijn, die zullen ook tevoorschijn komen. Zo heb ik mijn leven geleefd.