Dendrobates auratus
Description
Green and Black Poison Dart Frogs zijn kleine kikkers die helder groen gekleurd zijn met zwarte vlekken. Ze hebben een klein kleverig kussentje aan de onderkant van elke teen.
Grootte
Volwassen pijlgifkikkers zijn ongeveer 1,5 centimeter lang.
Aanpassingen
- Pijlgifkikkers hebben gifstoffen in hun huid die potentiële roofdieren kunnen verlammen of doden.
- De felgroene kleur van de huid van deze kikker waarschuwt roofdieren om hem niet op te eten.
- Kikkers gebruiken hun uitstekende gezichtsvermogen om prooien te vangen.
- Groene en Zwarte pijlgifkikkers hebben kleverige tongen die hen ook helpen bij het vangen van voedsel.
Dieet
In het wild eten Groene en Zwarte pijlgifkikkers kleine ongewervelde dieren, zoals spinnen en kleine insecten. In de Cosley Zoo worden deze kikkers gevoerd met fruitvliegjes en krekels.
Productie
Paren gebeurt tussen juli en september, het regenseizoen in de regenwouden waar deze kikkers leven. Vrouwtjes leggen tot 6 eieren per keer in een plas water. De eieren hebben twee weken nodig om uit te groeien tot kikkervisjes. Als de eitjes uitkomen, hecht de mannetjeskikker de kikkervisjes tijdelijk op zijn rug vast met een kleverig slijm en draagt ze dan naar een meer of beek. Zodra de kikkervisjes zijn overgeplaatst, krijgen ze geen verdere ouderlijke zorg meer. Het duurt 6-12 weken voordat de kikkervisjes de metamorfose ondergaan en uitgroeien tot volwassen kikkers.
Ruimtebehoefte
Groene en Zwarte pijlgifkikkers komen voor aan de Pacifische kust van Midden- en Zuid-Amerika, van Nicaragua en Costa Rica tot Brazilië en Bolivia. Ze zijn ook geïntroduceerd in Hawaii. Ze worden gevonden in de buurt van kleine watermassa’s op de bodem van het regenwoud. Deze kikkers zijn overdag actief.
Levensverwachting
Onzeker in het wild. In gevangenschap kunnen ze meer dan 10 jaar oud worden.
Verhouding met de mens
De gifstoffen in de huid van een pijlgifkikker kunnen giftig en zelfs dodelijk zijn voor de mens. Maar deze giftige stoffen kunnen ook heilzaam zijn voor de mens, en wetenschappers onderzoeken ze om te zien of ze in geneesmiddelen kunnen worden gebruikt. Pijlgifkikkers zijn ook populair geworden als huisdier. Alleen in gevangenschap gefokte kikkers mogen als huisdier worden aangeschaft om de wilde populatie in stand te houden. Hoewel groene en zwarte pijlgifkikkers momenteel niet bedreigd zijn, is het waarschijnlijk dat ze dat in de toekomst wel zullen worden als gevolg van de vernietiging van hun habitat. Dierentuinen over de hele wereld werken aan beschermingsprojecten om de wilde populatie van deze kikkers te beschermen, die een belangrijke rol spelen in het ecosysteem als roofdier van insecten en andere ongewervelden.
Leuke weetjes
- De giftige stoffen in de huid van een pijlgifkikker zijn afkomstig van zijn prooi, met name de mieren die hij eet. De verbindingen worden geabsorbeerd in de huid van de kikker als hij zijn prooi opeet. Omdat de kikkers in Cosley Zoo gevoed worden met fruitvliegen en krekels, die deze gifstoffen niet bevatten, zijn de kikkers niet giftig.
- Gifpijlkikkers hebben geen vliezen tussen de tenen van hun poten, dus het zijn slechte zwemmers en ze worden niet vaak in het water aangetroffen.
- Het gif van gifpijlkikkers wordt gebruikt voor de pijltjes en pijlen die sommige Zuid-Amerikaanse Indianen gebruiken voor de jacht. Het gif helpt om de bejaagde dieren snel te doden.
- Wetenschappers introduceerden in 1932 groene en zwarte pijlgifkikkers in Hawaii in een poging om de insectenpopulatie onder controle te houden.