Glaucoom is een zeer onbegrepen ziekte. Vaak beseffen mensen niet hoe ernstig de ziekte is of wie erdoor getroffen wordt.
Vier Belangrijke Feiten Over Glaucoom
1. Glaucoom is een belangrijke oorzaak van blindheid
Glaucoom kan blindheid veroorzaken als het onbehandeld blijft. En helaas ondervindt ongeveer 10% van de mensen met glaucoom die de juiste behandeling krijgen, toch verlies van gezichtsvermogen.
2. Er is (nog) geen genezing voor glaucoom
Glaucoom is niet te genezen, en verloren gezichtsvermogen kan niet worden teruggewonnen. Met medicijnen en/of operaties is het wel mogelijk verder verlies van gezichtsvermogen te stoppen. Omdat open-hoekglaucoom een chronische aandoening is, moet het levenslang in de gaten worden gehouden. De diagnose is de eerste stap naar het behoud van uw gezichtsvermogen.
3. Iedereen loopt risico op glaucoom
Iedereen loopt risico op glaucoom, van baby’s tot bejaarden. Ouderen lopen een groter risico op glaucoom, maar baby’s kunnen met glaucoom worden geboren (ongeveer 1 op de 10.000 baby’s die in de Verenigde Staten worden geboren). Jonge volwassenen kunnen ook glaucoom krijgen. Vooral Afro-Amerikanen zijn op jongere leeftijd vatbaar.
4. Er kunnen geen symptomen zijn om u te waarschuwen
Bij open-angle glaucoom, de meest voorkomende vorm, zijn er vrijwel geen symptomen. Meestal gaat er geen pijn gepaard met verhoogde oogdruk. Het gezichtsverlies begint met perifeer of zijdelings zicht. U kunt dit onbewust compenseren door uw hoofd opzij te draaien, en merkt er misschien niets van totdat het zicht aanzienlijk is afgenomen. De beste manier om uw zicht tegen glaucoom te beschermen, is u te laten testen. Als u glaucoom heeft, kan de behandeling onmiddellijk beginnen.
Enkele statistieken over glaucoom
Bronnen staan onderaan deze pagina.
- Geschat wordt dat meer dan 3 miljoen Amerikanen glaucoom hebben, maar dat slechts de helft van hen weet dat ze het hebben. (1)
- In de VS zijn meer dan 120.000 mensen blind als gevolg van glaucoom, wat neerkomt op 9% tot 12% van alle gevallen van blindheid. (2)
- Glaucoom is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie de tweede belangrijkste oorzaak van blindheid in de wereld.
- Na cataract is glaucoom de belangrijkste oorzaak van blindheid onder Afro-Amerikanen. (1)
- Blindheid door glaucoom komt bij Afro-Amerikanen 6 tot 8 maal vaker voor dan bij Kaukasiërs. (3)
- Afrikaanse Amerikanen hebben 15 keer meer kans op een visuele handicap als gevolg van glaucoom dan Kaukasiërs. (4)
- De meest voorkomende vorm, open-hoekglaucoom, is verantwoordelijk voor 19% van alle blindheid onder Afro-Amerikanen, vergeleken met 6% bij Kaukasiërs. (5)
- Andere risicogroepen zijn: mensen ouder dan 60 jaar, familieleden van mensen bij wie de diagnose al is gesteld, diabetici en mensen die ernstig bijziend zijn.
- Schattingen geven aan dat het totale aantal vermoedelijke gevallen van glaucoom wereldwijd op meer dan 60 miljoen ligt. (6)
Bewustzijn en houding van het publiek
Uit een onderzoek dat werd uitgevoerd in opdracht van de Glaucoma Research Foundation bleek dat:
- 74% van meer dan 1000 ondervraagden zei zijn ogen ten minste om de twee jaar te laten onderzoeken.
- 61% van hen (minder dan de helft van alle volwassen Amerikanen) krijgt een oogonderzoek met oogdilatatie (de beste en meest effectieve manier om glaucoom op te sporen).
- 16% van de Afro-Amerikanen was niet bekend met glaucoom.
- 9% van de Kaukasiërs was niet bekend met glaucoom.
Uit een Amerikaans onderzoek uit 2002 naar het voorkomen van blindheid bleek dat:
- Glindheid op de derde plaats stond (na kanker en hartziekten) als grootste angst voor mensen.
- 20% van de mensen wist dat glaucoom verband hield met een verhoogde druk in het oog. De meesten van hen dachten ten onrechte dat mensen aan de symptomen konden zien of ze glaucoom hadden, of dat het gemakkelijk te genezen was, of dat het niet tot blindheid leidde.
- 50% had wel eens van glaucoom gehoord, maar wist niet zeker wat het was.
- 30% had nog nooit van glaucoom gehoord.
Economische gevolgen
- Glaucoom is goed voor meer dan 10 miljoen bezoeken aan artsen per jaar. (7)
- In termen van socialezekerheidsuitkeringen, gederfde inkomstenbelastinginkomsten en uitgaven voor gezondheidszorg, worden de kosten voor de Amerikaanse overheid geschat op meer dan 1,5 miljard dollar per jaar. (8)
Er is nog een statistiek over glaucoom waar we naar streven: nul patiënten blind door glaucoom. Terwijl we werken aan genezing en meer voorlichting, vertrouwen we op een betrokken en geëngageerd publiek en uw gulle financiële steun om te helpen glaucoom blindheid te elimineren.
Bronnen: (1) The Eye Diseases Prevalence Research Group, Arch Ophthalmol. 2004; Prevent Blindness America; (2) National Institutes of Health; Quigley and Vitale, Invest Ophthalmol Vis Sci. 1997; (3) Javitt et al, Undertreatment of Glaucoma Among Black Americans. N Eng J Med 1991; (4) The Salisbury Eye Evaluation Study, Arch Ophthalmol 2000; (5) Raciale verschillen in de oorzaak-specifieke prevalentie van blindheid in Oost-Baltimore. N Engl J Med. 1991; (6) Quigley and Broman “Number of people with glaucoma worldwide in 2010 and 2020”, 2006; (7) Center for Disease Control and Prevention/National Center for Health Statistics, 2010 & 1995; (8) NEI, Report of the Glaucoma Panel, herfst 1998