Opgericht in 1915 naast vier andere grote bandenfabrikanten in Akron, Ohio, werd General Tire aan het eind van de jaren tachtig gekocht door het Duitse bandenmerk Continental. Om de beste bandenmerken te evalueren, vergeleek ik de prijzen, beschikbare opties en profielkilometergaranties voor de meest voorkomende bandenmaten voor sedans, SUV’s en vrachtwagens. Uit deze evaluatie kwam General Tire naar voren als een over het algemeen gemiddeld merk dat past bij de nogal flauwe naam. De 45-daagse testperiode valt echter op in vergelijking met de 30-daagse testperiodes van de meeste concurrenten. Dat gezegd hebbende, het moederbedrijf, Continental, biedt 60-dagen om nieuwe banden te testen.
General Tire’s sedan banden kosten gemiddeld $95 per band. Dit is ongeveer $6 goedkoper dan het marktgemiddelde voor dezelfde maat band. De SUV bandenmaat kost gemiddeld ongeveer $151 per band. Alleen Cooper en Hankook hebben beter geprijsde SUV banden. Voor de gangbare vrachtwagenmaten heeft General Tire een gemiddelde prijs van $173 per band. Dit is de laagste gemiddelde prijs voor een vrachtwagenband. Echter, met relatief weinig opties voor vrachtwagenbanden in gangbare maten, hebben sommige merken met meer variatie meer betaalbare opties.
General Tire’s loopvlakgarantie dekt 19 bandenseries. Dit is ongeveer gemiddeld en dekt geen winterbanden. De beste loopvlakgarantie, die de AltiMAX dekt, heeft een kilometerstand van 75.000 mijl. De gemiddelde garantie heeft ongeveer 57.000 verwachte mijlen. Ter vergelijking, de beste levensduur van de meeste bandenmerken is ongeveer 83.500 mijl met een algemeen gemiddelde van 56.000 mijl.
De prestaties opties met General Tire zijn onderweldigend. Elke velgmaat had benedengemiddelde opties. De 15-inch velg had gemiddeld slechts twee opties; de 16-inch velg had gemiddeld vier opties; en de 17-inch velg had gemiddeld drie opties. Ter vergelijking: de meeste merken hadden respectievelijk ten minste vier, zeven en vijf opties. Eenvoudig gezegd, General Tire heeft meestal een vierseizoenenband en een winterband die op de wielen van uw voertuig passen, maar niet veel opties daarbuiten.
De opties voor vrachtwagenbanden zijn ook onder het gemiddelde met een gemiddelde van drie opties. Een veel voorkomende vrachtwagenmaat, 245/70R17, had zeven prestatieopties. Dit was het hoogste aantal opties dat General Tire had voor alle banden die ik heb onderzocht. Ter vergelijking: de beste merken hadden twee keer zoveel opties voor deze bandenmaat. Andere bandenmaten voor vrachtwagens hadden er echter vaak maar twee of drie. Eén maat, 215/85R16, had helemaal geen opties.
Samenvatting
In veel opzichten is General Tire een middelmatig bandenmerk. De banden zijn niet duur, maar ze zijn ook niet de meest betaalbare. De levensduurgaranties geven aan dat de banden naar verwachting lang mee zullen gaan, maar het zijn ook geen oogverblindende garanties. Het grootste probleem is het gebrek aan prestatie-opties. Als u een bandenmaat in de zoekfunctie invoert en er zijn slechts een of twee opties, is de kans kleiner dat u de band vindt die aan uw prestatiebehoeften voldoet.