Honey, de geliefde kelderclub aan E. Hennepin Avenue in Minneapolis, zal samen met zusterrestaurant Ginger Hop definitief sluiten na langdurige sluitingen in verband met de coronaviruspandemie.
De eigenaars van beide locaties kondigden donderdagmiddag met een kort bericht op Facebook aan dat ze de deuren sluiten. Ginger Hop’s laatste dag van het bedrijfsleven is zaterdag. Honey sloot aanvankelijk nadat Minneapolis eerder deze maand de sluiting van bars, restaurants en andere openbare ruimtes beval om de verspreiding van het virus te beperken. Ginger Hop probeerde kortstondig zijn keuken open te houden voor afhaalservice.
De eigenaren zeiden dat ze al over de toekomst van beide bedrijven nadachten voordat het coronavirus Minnesota bereikte.
“Je kunt nu gewoon niet zien hoe morgen of over drie maanden of over zes maanden” eruit zal zien, zei mede-eigenaar Jon Provenzano vrijdagochtend. “Misschien is het onze beurt om het aan iemand anders over te dragen.”
Provenzano opende samen met Charles Lodge, Katey Leitch en Jake Polt in 2009 Ginger Hop and Honey. De vier hebben samengewerkt in de horeca sinds 1994.
Gelegen direct onder Ginger Hop, Honey kreeg een reputatie voor zijn spelonkachtige uitstraling, booming geluidssysteem en no-frills dansvloer.
“Sommige mensen noemen het een nachtclub. We hebben het nooit als een nachtclub gezien,” zei Provenzano, 48. “We zagen het als een gemeenschapsruimte waar mensen dansten.”
Een gevarieerd publiek daalde elk weekend de trappen van de club af op zoek naar een plek om te dansen, naar muziek te luisteren en zich te uiten. Er was geen kledingvoorschrift.
“Mensen staken er de draak mee: “Het is een stoffige garage,” zei Provenzano. “Voor mij zijn dat de beste complimenten.”
Hip-hop throwbacks, housetracks, bass-heavy elektronische muziek, reggaeton en nog veel meer kon je op een willekeurige avond van de vloer van Ginger Hop horen dreunen. Veel daarvan was te danken aan Provenzano, zei Lodge, die acts boekte voor de club.
“Zijn ogen zijn wijd open met mensen en hij is bereid om mensen een kans te geven”, zei Lodge, 58.
Flip Phone, een populair dans- en dragfeest, begon bij Honey in 2012. Zo ook House Proud, een maandelijks house muziekfeest georganiseerd door DJ Bryan Gerrard.
“Ik zou kunnen doorgaan en doorgaan over mijn liefde voor Honey, House Proud en de hele verdomde zaak, maar voor nu ga ik gewoon iedereen bedanken voor de herinneringen, en nadenken over hoe ik er in de toekomst meer kan maken,” schreef Gerrard donderdag in een Facebook-post.
De locatie was ook gastheer voor poëzieavonden, metalbands, opera, huwelijksrecepties, evenals verschillende internationale dj’s en elektronische muzikanten geboekt door Jon Davis, die de geluidsinstallatie beheerde. Zelfs Lizzo kwam opdagen in haar begindagen in de stad, herinnerde Provenzano zich.
De huurovereenkomst voor beide ruimtes eindigt dit voorjaar, zei Lodge. Hij hoopt dat kleine bedrijven zoals het zijne een vorm van financiële hulp krijgen van verhuurders en de overheid terwijl ze de pandemie doorstaan.
Op vrijdag bedankte Lodge zijn werknemers, muzikanten en dansers die elke week naar Honey kwamen. Hij drong er bij hen op aan om te blijven creëren.
“Het verlies van de menselijke expressie van dans, en samen zingen en samen drinken … het komt misschien langzaam terug,” zei hij. Door het menselijk bestaan heen zijn mensen samengekomen voor vieringen, en dat zullen ze weer doen.”
Tijdens deze tijd van zelfgekozen isolement, zei Provenzano dat hij hoopte dat mensen zich het belang realiseerden van de sociale connecties die ze maakten op plaatsen zoals Honey, of het nu een praatje in de rij was of iemand een drankje kopen.”
“Ik wou dat ik al hun gezichten kon zien. Ik zou ze graag weer gezond en gelukkig zien,” zei hij. “Zo cheesy als dat is, dat is de waarheid.”
Miguel Otárola – 612-673-4753