Q: Ik geef een verjaardagsfeestje voor mijn zoon en wil zijn hele klas uitnodigen. Ik wil niet dat andere ouders overlast ondervinden en heb liever dat dit een verjaardagsfeestje zonder cadeaus wordt. Natuurlijk zullen we een etentje houden en cadeautjes geven van familie en goede vrienden als het feestje van de klas voorbij is. Hoe laat ik ouders die ik niet goed ken, weten dat ze geen cadeaus mogen meenemen?
A: Voor verjaardags- en jubileumfeesten worden cadeaus verwacht, maar als de eregasten echt geen cadeaus willen, moet hun wens worden gerespecteerd. In het verleden werd elke verwijzing naar geschenken op uitnodigingen als smakeloos beschouwd, omdat men ervan uitging dat de gasten wisten bij welke gelegenheden geschenken verplicht waren, en zelfs vandaag de dag is het onjuist om geschenken op huwelijksuitnodigingen te vermelden. Maar in het licht van de huidige geschenken-voor-iedereen rage, is het een beleefdheid om gasten te informeren wanneer geschenken niet worden verwacht. De etiquette is om onderaan de uitnodiging te schrijven “Geen geschenken, alstublieft” – of om het de genodigden te vertellen wanneer ze persoonlijk of telefonisch worden uitgenodigd.
Wanneer je een uitnodiging met zo’n verzoek ontvangt, moet dat worden gehonoreerd. Opdagen met een cadeau terwijl je gevraagd wordt dat niet te doen, zou de gastheren, de gehuldigde en andere gasten die, terecht, niets hebben meegebracht in verlegenheid brengen. Als u een speciaal teken van genegenheid wilt geven, kunt u dat op een ander moment doen.
