Fergana, op de route naar het Chinese Tarimbekken vanuit het westen, bleef aan de grenzen van een aantal rijken uit de klassieke tijd.
Achaemenidische RijkEdit
Al in 500 v. Chr. maakten de westelijke delen van de Fergana-vallei deel uit van de regio Sogdiana, die vanuit het westen werd bestuurd en ten tijde van Darius de Grote trouw was aan het Achaemenidische Rijk. Het onafhankelijke en oorlogszuchtige Sogdiana vormde een grensgebied dat de Achaemenidische Perzen scheidde van de nomadische Scythen in het noorden en oosten. Het werd onder dwang bewoond door verbannen Grieken van de Anatolische kust, die in opstand waren gekomen of Perzië op andere wijze in moeilijkheden hadden gebracht. Uiteindelijk ontstond er een aanzienlijke Griekse gemeenschap. De hoofdstad van de regio was bij de Grieken bekend als Cyropolis, genoemd naar Cyrus de Grote.
De Sogdische Rots of Rots van Ariamazes, een fort in Sogdiana, werd in 327 v. Chr. veroverd door de troepen van Alexander de Grote; na een lange campagne waarin hij het Sogdische verzet neersloeg en militaire buitenposten stichtte die bemand werden door zijn Griekse veteranen, verenigde Alexander Sogdiana met Bactria tot één satraap.
Hellenistische nederzettingEdit
In 329 v.Chr. stichtte Alexander de Grote de stad Alexandria Eschate “De Verste”, waarschijnlijk hernoemd tot Cyropolis. Deze lag in het zuidwestelijke deel van de Fergana-vallei, op de zuidelijke oever van de rivier de Syr Darya (het oude Jaxartes), op de plaats van de moderne stad Khujand, in de deelstaat Tadzjikistan. Aangevuld door de veteranen van Alexander, werd het later geregeerd door de Seleuciden vóór de afscheiding van Bactrië.
Na 250 v. Chr. bleef de stad waarschijnlijk in contact met het op Bactrië gecentreerde Grieks-Bactrische koninkrijk, vooral toen de Grieks-Bactrische koning Euthydemus zijn controle uitbreidde tot Sogdiana. Er zijn aanwijzingen dat de Grieks-Bactriërs vanuit Alexandrië Eschate expedities hebben geleid tot in Kashgar en Ürümqi in Chinees Turkestan, wat leidde tot de eerste bekende contacten tussen China en het Westen rond 220 v. Chr. Verschillende beeldjes en afbeeldingen van Griekse soldaten zijn gevonden ten noorden van de Tian Shan, op de drempel naar China, en worden thans tentoongesteld in het Xinjiang museum te Urumqi (Boardman). Over de Grieks-Bactriërs schrijft ook de Griekse geschiedschrijver Strabo dat:
zij hun rijk zelfs uitbreidden tot aan de Seres (Chinezen) en de Phryni.
Het Fergana-gebied, door de Chinezen Dayuan genoemd, bleef een integrerend deel van het Grieks-Bactrische koninkrijk tot na de tijd van Demetrius I van Bactrië (ca. 120 v. Chr.), toen hij werd geconfronteerd met invallen van de Yuezhi uit het oosten en de Sakas Scythen uit het zuiden. Na 155 v. Chr. werden de Yuezhi door de alliantie van de machtige Xiongnu en de naburige Wusun vanuit het noorden en oosten naar Fergana gedrongen, vielen de stedelijke beschaving van de Dayuan binnen en vestigden zich uiteindelijk op de noordelijke oever van de Oxus in de regio Transoxiana in het huidige Tadzjikistan en Oezbekistan, juist ten noorden van het Hellenistische Grieks-Bactrische koninkrijk. De Griekse stad Alexandrië aan de Oxus zou rond 145 v. Chr. door de Yuezhi tot de grond toe afgebrand zijn. Onder druk van deze twee krachten heroriënteerde het Grieks-Bactrische koninkrijk zich rond gebieden in wat nu Afghanistan is, terwijl de nieuwe indringers gedeeltelijk werden geassimileerd in de Hellenistische cultuur die in de Ferganavallei was overgebleven.
Han dynastieEdit
Volgens de Han dynastieverslagen van de Grote Geschiedschrijver of Shiji, gebaseerd op de reizen van Zhang Qian en gepubliceerd rond 126 v. Chr., wordt de regio van Fergana voorgesteld als het land van de Dayuan (Ta-Yuan), mogelijk afstammelingen van Griekse kolonisten (Dayuan kan een transliteratie zijn van “Grote Ioniërs”). Het gebied stond bekend om zijn Hemelse Paarden, die de Chinezen met weinig succes van de Dayuan probeerden te verkrijgen, totdat zij in 104 v. Chr. oorlog tegen hen voerden.
De Dayuan werden door de Chinezen geïdentificeerd als ongewoon in eigenschappen, met een verfijnde stedelijke beschaving, vergelijkbaar met die van de Bactriers en Parthen: “De Zoon des Hemels, dit alles horende, redeneerde aldus: Fergana (Dayuan) en de bezittingen van Bactrië en Parthië zijn grote landen, vol zeldzame dingen, met een bevolking die in vaste woningen woont en zich bezighoudt met beroepen die enigszins identiek zijn aan die van het Chinese volk, maar met zwakke legers, en die grote waarde hechten aan de rijke producten van China” (Boek van de latere Han).
De landbouwactiviteiten van de Dayuan waarover Zhang Qian bericht, omvatten de verbouw van graan en druiven voor de wijnbereiding. Het gebied van Fergana was dus het theater van de eerste grote interactie tussen een verstedelijkte cultuur die Indo-Europese talen sprak en de Chinese beschaving, die leidde tot de ontsluiting van de Zijderoute vanaf de 1e eeuw v. Chr.
De Han veroverden later Dayuan in de Han-Dayuan oorlog en installeerden er een koning. Later stichtte de Han het Protectoraat van de Westelijke Gewesten
KushanEdit
Het Kushan Rijk vormde zich uit dezelfde Yuezhi die het Hellenistische Fergana hadden veroverd. De Kushan verspreidden zich in de 1e eeuw na Christus vanuit de Yuezhi confederatie in de gebieden van het oude Bactrië aan weerszijden van de middenloop van de rivier de Oxus of Amu Darya in wat nu noordelijk Afghanistan is, en zuidelijk Tadzjikistan en Oezbekistan. De Kushan veroverden het grootste deel van wat nu Noord-India en Pakistan is, en drongen via Fergana naar het oosten op. De Kushan-macht consolideerde ook de lange-afstandshandel, waardoor Centraal-Azië werd verbonden met zowel China uit de Han-dynastie als het Romeinse Rijk in Europa.
Sassaniden (3e-5e eeuw)
De Kushans regeerden het gebied als onderdeel van hun grotere rijk tot de 3e eeuw na Christus, toen het Zoroastrisch Perzische Sassanidenrijk vanuit het zuidwesten het Kushan-gebied binnenviel. Fergana bleef daarna onder wisselende lokale en Transoxische heersers. Gedurende perioden in de 4e en 5e eeuw had het Sassanidische Rijk rechtstreeks zeggenschap over Transoxiana en Fergana, onder leiding van de veroveringen van Shapur II en Khosrau I op de Kushans en het Hephthalitische Rijk.
HepthalietenEdit
Sassanidische heerschappij van Fergana werd onderbroken door de Hepthalieten, mogelijk Perzisch of Turkisch.
GokturkenEdit
Hepthalitische heerschappij werd beëindigd door de Gokturken in het midden van de 6e eeuw. De Turkse Khaganaten regeerden het tot het eerste kwart van de 8e eeuw, toen het werd onderworpen door de Tang-dynastie
IkhshidsEdit
Het Koninkrijk Ferghana werd geregeerd door de Ikhshiden, die zich tussen 659 en 790 als vazal aan de Chinese Tang onderwierpen. In 715 werd het aangevallen door het Tibetaanse Rijk.
Het Umayyad Kalifaat verjoeg in 715 de heerser en installeerde een nieuwe koning Alutar op de troon. De Chinezen stuurden 10.000 troepen onder leiding van Zhang Xiaosong naar Ferghana. Hij versloeg Alutar en de Arabische bezettingsmacht bij Namangan en installeerde Ikhshid opnieuw op de troon.
Islamitische invasiesEdit
Tijdens de 8e eeuw was Fergana de plaats van hevige rivaliteit tussen de Tang-dynastie China en de expansie van de islamitische macht. De Umayyaden voerden verschillende oorlogen tegen de Sogdische en Turkmeense bevolking. Zij werden verslagen door de Turgesj die de Ferghana-vallei kwamen overheersen tot hun nederlaag door de Tang in 750. Tegelijkertijd versloegen de Abbasiden de Umayyaden en stuurden hun troepen naar Centraal-Azië. Dit leidde tot de Slag bij Talas in 751, die resulteerde in een overwinning voor de Abbasiden en de terugtrekking van China uit Centraal-Azië. In twee voorafgaande veldslagen in 715 en 717 hadden de Chinezen de Arabische strijdkrachten de baas kunnen worden. Een reeks Arabische, Perzische en later Turkse moslimheersers regeerden over de Fergana.
Samanidische, Karakhanidische en Khwarezmidische heerschappijenEdit
Het Samanidische Rijk, voortgekomen uit de Arabische moslimverovering van Perzië, drong vanuit het westen binnen in wat toen Groot-Khorasan heette, met inbegrip van Transoxiana en de Fergana-vallei. In 819 kreeg Ahmad ibn Asad – zoon van Asad ibn Saman – van Kalief Al-Ma’muns gouverneur van Khorasan, Ghassan ibn ‘Abbad, het gezag over de stad Fergana als beloning voor zijn steun tegen de rebel Rafi’ ibn Laith. Na de dood van zijn broer Nuh, die in Samarkand regeerde, kregen Ahmad en een andere broer Yahya de heerschappij over de stad van Abdallah, de gouverneur van Khurasan.
Tegen de tijd van Ahmad’s dood in 864 of 865 was hij de heerser over het grootste deel van Transoxiana, Bukhara en Khwarazm. Samarkand en Fergana gingen naar zijn zoon, Nasr I van Samanid, wat leidde tot een reeks moslimheersers van de Samanidische dynastie in de vallei. Tijdens de ondergang van de Samaniden in de 10e eeuw werd de Ferganavallei veroverd door de Karakhaniden. Het oostelijke deel van Fergana viel later onder het suzeregime van de Karakhaniden. De heerschappij van de Karakhaniden duurde tot 1212, toen de Khwarezmshahs het westelijke deel van de vallei veroverden.
Mongools-Turkse heerschappijEdit
Mongoolse heerser Genghis Khan viel in 1219 Transoxiana en Fergana binnen tijdens zijn verovering van Khwarazm. Voor zijn dood in 1227 wees hij het land van West-Centraal-Azië toe aan zijn tweede zoon Chagatai, en deze regio werd bekend als het Chagatai Khanaat. Maar het duurde niet lang voordat Transoxisch-Turkse leiders het gebied, samen met het grootste deel van Centraal-Azië, beheersten als leengoed van de Gouden Horde van het Mongoolse Rijk. De Fergana werd onderdeel van een groter Turks-Mongools rijk. Deze Mongoolse nomadische confederatie, bekend als Barlas, waren overblijfselen van het oorspronkelijke Mongoolse leger van Genghis Khan.
Na de Mongoolse verovering van Centraal-Azië vestigden de Barlas zich in Turkistan (dat toen ook bekend werd als Moghulistan – “Land van de Mongolen”) en vermengden zich in aanzienlijke mate met de plaatselijke Turkische en Turkstalige bevolking, zodat de Barlas ten tijde van het bewind van Timur grondig geturksificeerd waren wat taal en gewoonten betreft. Bovendien namen de Centraalaziatische Turken en Mongolen, door de Islam over te nemen, ook de Perzische literaire en hoge cultuur over die Centraal-Azië sinds de begindagen van de Islamitische invloed had beheerst. De Perzische literatuur speelde een belangrijke rol bij de assimilatie van de Timuridische elite in de Perzo-Islamitische hoofse cultuur.
De erfgenaam van een van deze confederaties, Timur, stichter van de Timuridische dynastie, voegde de vallei aan het eind van de 14e eeuw toe aan een nieuw geconsolideerd rijk en regeerde het gebied vanuit Samarkand.
Gelegen aan de Noordelijke Zijderoute, speelde de Fergana een belangrijke rol in de bloei van de middeleeuwse Centraalaziatische Islam. Zijn beroemdste zoon is Babur, erfgenaam van Timur en beroemd veroveraar en stichter van de Mughal-dynastie in middeleeuws India. Islamitische bekeerlingen uit de Fergana vallei, zoals al-Firghani الفرغاني, al-Andijani الأندجاني, al-Namangani النمنگاني, al-Khojandi الخوجندي verspreidden de Islam in delen van het huidige Rusland, China, en India.
De Fergana-vallei werd in de middeleeuwen geregeerd door een reeks moslimstaten. Gedurende een groot deel van deze periode verdeelden plaatselijke en zuidwestelijke heersers de vallei in een reeks kleine staatjes. Vanaf de 16e eeuw heerste de Shaybanidische dynastie van het Kanaat van Bukhara over Fergana, in 1599 vervangen door de Janidische dynastie van Bukhara. In 1709 verklaarde de Shaybanidische emir Shahrukh van de Minglar Oezbeken zich onafhankelijk van het khanaat van Bukhara en vestigde een staat in het oostelijke deel van de Fergana-vallei. Hij bouwde een citadel als hoofdstad in het stadje Kokand. Als het Kanaat Kokand was Kokand de hoofdstad van een gebied dat zich uitstrekte over het moderne oostelijk Oezbekistan en Tadzjikistan, zuidelijk Kazachstan en geheel Kirgizstan.
Russische RijkEdit
Fergana was een provincie van Russisch Turkestan, die in 1876 werd gevormd uit het voormalige khanaat Kokand. Het werd begrensd door de provincies Syr-darya in het noorden en noordwesten, Samarkand in het westen en Zhetysu in het noordoosten, door Chinees Turkestan (Kasjgarije) in het oosten en door Bukhara en Afghanistan in het zuiden. De zuidelijke grenzen, in de Pamirs, werden in 1885 door een Engels-Russische commissie vastgesteld, van Zorkul (Victoriameer) tot aan de Chinese grens; en Khignan, Roshan en Wakhan werden aan Afghanistan toegewezen in ruil voor een deel van Darvaz (op de linkeroever van de Panj), dat aan Bukhara werd gegeven. Het gebied was ongeveer 53.000 km2 groot, waarvan 17.600 km2 in de Pamirs.
Niet alle inwoners van het gebied waren blij met deze gang van zaken. In 1898 riep Muhammed Ali Khalfa een jihad uit tegen de Russen. Nadat ongeveer 20 Russen waren gedood, werd Khalfa echter gevangen genomen en geëxecuteerd. Toen de Revolutie van 1905 zich over het Russische Rijk verspreidde, waren enkele Jadids actief in de Fergana-vallei. Toen het tsaristische regime de militaire dienstplicht uitbreidde tot moslims, leidde dit tot een opstand die veel wijder verbreid was dan die van 1898, en die ten tijde van de Russische Revolutie nog niet geheel was onderdrukt.
Sovjet-UnieEdit
In 1924 werd door de nieuwe grenzen tussen de Oezbeekse SSR en de Kirgizische SSR het oostelijke uiteinde van de Fergana-vallei afgesneden, evenals de hellingen eromheen. Dit werd nog verergerd in 1928 toen de Tadzjiekse ASSR een volwaardige republiek werd, en het gebied rond Khujand er deel van ging uitmaken. Dit blokkeerde de natuurlijke uitgang van de vallei en de routes naar Samarkand en Bukhara, maar geen van deze grenzen was van groot belang zolang het Sovjetbewind voortduurde. De hele regio maakte deel uit van één economie, gericht op katoenproductie op grote schaal, en de overkoepelende politieke structuren zorgden ervoor dat het overschrijden van grenzen geen probleem was.
Na het uiteenvallen van de Sovjet-UnieEdit
Met het uiteenvallen van de Sovjet-Unie in 1991 en de oprichting van onafhankelijke republieken, werden de grenzen sterk gehandhaafd, hoewel de impact van de nieuwe internationale grenzen tot 1998-2000 gering was. Oezbekistan sluit regelmatig zijn grenzen met Tadzjikistan en Kirgizstan, waardoor de handel wordt verstikt en de bewoners van de regio in grote moeilijkheden komen.
Mensen in de Tadzjiekse stad Khujand die naar de Tadzjiekse hoofdstad Dushanbe reizen, kunnen niet de meer directe route door Oezbekistan nemen, maar moeten in plaats daarvan een hoge bergpas tussen de twee steden oversteken, langs een verschrikkelijke weg. De verbindingen tussen de Kirgizische steden Bisjkek en Osj lopen door moeilijk bergachtig land. Etnische spanningen mondden in 1990 ook uit in rellen, met name in de stad Uzgen, in de buurt van Osh. Er heeft zich geen etnisch geweld meer voorgedaan en de zaken leken enkele jaren tot rust te zijn gekomen.
De vallei is echter een religieus conservatieve regio die bijzonder hard werd getroffen door de secularisatiewetgeving van president Karimov in Oezbekistan, samen met zijn besluit om in 2003 de grenzen met Kirgizië te sluiten. Dit heeft de lokale economie verwoest doordat de invoer van goedkope Chinese consumptiegoederen onmogelijk werd gemaakt. De afzetting van Askar Akayev in Kirgizië in april 2005, gekoppeld aan de arrestatie van een groep prominente lokale zakenlieden, bracht de onderliggende spanningen in de regio rond Andijan en Qorasuv tot een kookpunt tijdens de onlusten in Oezbekistan in mei 2005, waarbij honderden demonstranten door troepen werden gedood. In 2010 was er opnieuw geweld in het Kirgizische deel van de vallei, dat werd aangewakkerd door etnische spanningen, verslechterende economische omstandigheden als gevolg van de wereldwijde economische crisis, en politieke conflicten over de afzetting van de Kirgizische president Kurmanbek Bakiyev in april 2010. In juni 2010 zijn naar verluidt ongeveer 200 mensen gedood bij botsingen in Osh en Jalal-Abad, en zijn nog eens 2000 mensen gewond geraakt. Tussen 100.000 en 300.000 vluchtelingen, voornamelijk van Oezbeekse etnische afkomst, probeerden naar Oezbekistan te vluchten, wat een grote humanitaire crisis veroorzaakte.
Het gebied is ook onderhevig geweest aan informele radicalisering.