Met de bijnaam The Real Deal bewees voormalig profbokser Evander Holyfield dat hij het verdiende om in één adem genoemd te worden met de legendarische Muhammad Ali, nadat hij diens record van drie keer de zwaargewichttitel winnen verbrak. Holyfield, die in zijn carrière vocht in de klassen Licht zwaargewicht, Cruisergewicht en Zwaargewicht en de enige bokser in de geschiedenis blijft die het onbetwiste kampioenschap in twee gewichtsklassen won, won de zwaargewicht titel een record van vier keer.
Maar terwijl de inwoner van Alabama de wereld zijn lof liet zingen voor zijn bekwaamheid in de ring, verwierf de bokser ook bekendheid door verschillende schandalige episodes in zijn leven die draaiden om echtscheidingsgevechten onder vele andere dingen. Hier volgt een blik op het huwelijksleven van Holyfield en de alimentatiegevechten die hem tot een faillissement leidden.
Evander Holyfield’s Fact Card
Evander Holyfield’s huwelijken en waarom ze mislukten
Details over het persoonlijke leven van Evander Holyfield zouden een zeer interessant verhaal opleveren. De man is namelijk drie keer getrouwd en gescheiden, en heeft in totaal elf kinderen gekregen van meerdere vrouwen.
Paulette Bowen (1985-1991)
Holyfields eerste huwelijk was met een vrouw die geïdentificeerd werd als Paulette Bowen op 17 mei 1985. Het paar had al een lange tijd verkering en woonde al samen voordat ze besloten elkaar te ontmoeten. Paulette had al een kind voor de bokser en was ongeveer vijf maanden zwanger van hun tweede kind toen ze hun huwelijksgeloften uitwisselden.
Nadat ze getrouwd waren, verliep het leven samen niet zoals ze zich hadden voorgesteld, want het liep al snel slecht af voor hen. Holyfield was naar verluidt betrokken bij een aantal buitenechtelijke affaires waarover in de media veel werd gesproken. Na een tijdje te hebben doorstaan, besloot Bowen dat ze er genoeg van had en hield ermee op. Het echtpaar kreeg een derde kind net voordat ze in 1991 de scheiding aanvroeg om een einde te maken aan het zes jaar durende huwelijk van haar en Holyfield.
Dr. Janice Itson (1996-2000)
Evander Holyfield, die in 1996 behoorlijk beroemd was geworden in de bokswereld, trouwde met Janice Itson, een arts die gespecialiseerd was in pijnbestrijding. De twee trouwden in een opwelling in een trouwkapel in Atlanta, ondanks de afkeuring van enkele mensen in het leven van de bokser, met name zijn zuster.
Net als tijdens zijn eerste huwelijk bleef Holyfield zich bezighouden met diverse buitenechtelijke affaires en verwelkomde hij twee buitenechtelijke kinderen. Janice, aan de andere kant, zou zeer extravagant zijn geworden toen zij de leiding kreeg over zijn zakelijke aangelegenheden. Dit alles stond het succes van het huwelijk in de weg en in juli 2000 besloten ze er een punt achter te zetten na samen één kind te hebben gekregen.
Candi Calvana Smith (2003 -2012)
Evander Holyfields derde huwelijk bleek het langste en meest dramatische van al zijn huwelijken te zijn, omdat zijn vrouw beweerde herhaaldelijk fysiek en emotioneel door hem te zijn mishandeld. Het laatste incident vond plaats in februari 2010 nadat hij haar naar verluidt in elkaar had geslagen voor de ogen van hun kinderen tijdens een verhitte ruzie.
Candi diende eerst een straatverbod in tegen Holyfield voordat ze besloot dat ze er genoeg van had en de scheiding aanvroeg. Het duurde twee jaar voordat de echtscheidingsprocedure was afgerond en ze gingen in 2012 ieder hun eigen weg.
Op het moment van de scheiding kampte Holyfield met grote financiële problemen. De Britse krant The Independent schreef dat de bokser “platzak en failliet” was na meer dan 500 miljoen dollar te hebben verdiend in zijn carrière. De belangrijkste oorzaken van zijn bankroet waren zijn slechte uitgaven, de voortdurende alimentatie die hij moest betalen en de scheidingsafspraken. Hij was ook begonnen aan een aantal mislukte zakelijke ondernemingen.
Andere vrouwen met wie hij affaires had
Niet alle vrouwen met wie Evander Hollyfield relaties had, zijn bij het publiek bekend. De bokser, die berucht was omdat hij zich nooit aan zijn huwelijksgeloften hield, had een paar kinderen met sommige van deze vrouwen, terwijl anderen ervoor zorgden dat hun identiteit voor altijd geheim zou blijven.
Enkele van de vrouwen die nooit met de bokser trouwden, maar waarvan bekend is dat ze kinderen voor hem kregen, zijn Sheryl Crowder, La Brown, en Tamie Pettaway met wie hij ooit verloofd was. Een andere vrouw die een kind van hem heeft gekregen is Toi Irvin, die in 2008 in het nieuws kwam toen ze een aanklacht indiende wegens het niet betalen van twee maanden kinderalimentatie voor zijn toen 10-jarige zoon Evan.
Wat we weten over enkele van zijn kinderen
Zoals hierboven vermeld, had de legendarische bokser elf kinderen; 6 jongens en 5 meisjes. Net als hun vader, beginnen alle namen van zijn kinderen met de letter ‘E’. Het zijn zoon Evander Holyfield Jr. (1984), dochter Evette Ashley Holyfield (1986), dochter Ebonne Esheal Holyfield (1989), zoon Ewin Ezekiel Holyfield (1990), dochter Emani Winter Holyfield (1993), dochter Eden Eloise Holyfield (1995), zoon Elijah Esaias Holyfield (1997), zoon Eleazar Evan Holyfield (1997), zoon Elijah Jedidiah Holyfield (1998), zoon Eli Ethan Holyfield (2004), en dochter Eve Elizabeth Holyfield (2005).
Evette Holyfield
Evette is de dochter van Holyfield bij zijn eerste vrouw Paulette Bowen. Zij is een styliste en ontwerpster die geboren is op 3 september 1985. Ze is een gereserveerde en conservatieve christen die sterk tegen sex voor het huwelijk kopt.
Evan Holyfield
Evan, geboren in oktober 1997, is een product van de relatie van zijn vader met Toi Jenese Irvin. Net als zijn vader is de jongen gaan boksen waar hij van plan is een onuitwisbare indruk achter te laten. Hoewel het niet duidelijk is of hij al een contract heeft bij een managementteam, heeft Evan duidelijk grote schoenen om in te vullen. Hij liet zien dat hij daartoe in staat was in 2019 toen hij zijn professionele debuut maakte tegen Nick Winstead en slechts 16 seconden nodig had om zijn tegenstander af te maken in de eerste ronde van hun middengewichtgevecht.
Eden Eloise en Elijah Esias
Eden en Elijah zijn de kinderen van Evander Holyfield met zijn eenmalige verloofde, Tamie Pettaway, die sinds die tijd al meer dan twee decennia getrouwd is met een man die als Chris wordt geïdentificeerd. Over Eden is niet veel bekend, maar Elijah daarentegen heeft een carrière in de sport. Hij begon te proberen in de voetsporen van zijn vader te treden als een bokser, maar eindigde met het spelen van voetbal als running back.
Elijah speelde college football aan de Universiteit van Georgia voordat hij in 2019 als een undrafted free agent tekende bij de Carolina Panthers. Nadat hij door het team was afgezwaaid, tekende hij op het actieve rooster van de Philadelphia Eagles.