Etherische oliën voor gehoorverlies, tinnitus en duizeligheid

Plantenoliën worden al meer dan 2500 jaar medicinaal gebruikt. De eerste verwijzingen naar het gebruik van plantenoliën zijn terug te voeren op de Chinese geneeskunde, ook wel bekend als de Traditionele Chinese Geneeskunde.

Verschillende delen van planten werden hetzij rauw, hetzij gedroogd, gekookt of gestoomd (om de olie te extraheren) geconsumeerd. Het eindproduct werd dan geconsumeerd, ingebracht in een van de natuurlijke openingen van het lichaam, op de huid gemasseerd, of in dampvorm ingeademd.

Tijdens de Middeleeuwen werd een verzameling medicinale behandelingen voor een verscheidenheid van kwalen gepubliceerd door Abu Ali al-Husain Ebn Abdullah Ebn Sina (980-1037 AD). Hij was in het Westen bekend als Avicenna, een Perzische arts die ook bekend stond als een van de invloedrijkste medische schrijvers in de Middeleeuwen.

Avicenna`s Canon van de Geneeskunde, misschien wel een van de beroemdste boeken in de geschiedenis van de geneeskunde, geeft een duidelijke en georganiseerde samenvatting van alle medische kennis van die tijd, inclusief een lange lijst van geneesmiddelen. Interessant is dat lelie- en gevlekte orchidee-oliën worden genoemd als remedies voor tinnitus (Mahdizadeh et al, 2015).

In de loop van de 18e en 19e eeuw vorderde de vooruitgang in de westerse geneeskunde. De American Medical Association werd opgericht in 1847 en de American Pharmaceutical Association werd opgericht in 1852. Op federaal niveau werd in 1927 de Food, Drug, and Insecticide Administration (FDIA) opgericht, die drie jaar later haar naam veranderde in de Food and Drug Administration (FDA).

Definitie van etherische olie

Weliswaar bestaat er geen federale wettelijke definitie voor etherische oliën (EO’s), maar beoefenaars en voorstanders van aromatherapie gebruiken de term gewoonlijk om te verwijzen naar bepaalde oliën die uit planten worden gewonnen. De Amerikaanse FDA behandelt ingrediënten van planten hetzelfde als die van elke andere bron.

EO’s worden bijvoorbeeld vaak gebruikt in zogenaamde aromatherapieproducten. Als een aromatherapeutisch product bedoeld is om ziekten te behandelen of te voorkomen, of om de structuur of functie van het lichaam te beïnvloeden, is het per definitie een geneesmiddel. Evenzo is een massageolie die bedoeld is om de huid te smeren, een cosmetisch product. Maar als wordt beweerd dat een massageolie pijn verlicht of spieren ontspant, afgezien van de werking van de massage zelf, is het een geneesmiddel, of mogelijk zowel een cosmeticum als een geneesmiddel (zie The Role of the FDA, 2019a).

Als een product bedoeld is voor een therapeutisch gebruik, zoals het behandelen of voorkomen van ziekte, of om de structuur of functie van het lichaam te beïnvloeden, is het een geneesmiddel (d.w.z. verlicht tinnitus, verlicht pijn, ontspant spieren, behandelt depressie of angst, of helpt je slapen).

Dergelijke claims worden soms gemaakt voor producten zoals zepen, lotions en massageoliën die EO’s bevatten en op de markt worden gebracht als aromatherapie. Het feit dat een geurstof of ander ingrediënt van een plant afkomstig is, weerhoudt het er niet van om als geneesmiddel te worden gereguleerd.

Om te weten te komen of een product dat met geneesmiddelclaims op de markt wordt gebracht, door de FDA is goedgekeurd, kunt u contact opnemen met het FDA Center for Drug Evaluation and Research (CDER), op [email protected].

Belangrijkste bestanddelen van EO’s

De belangrijkste chemische bestanddelen van EO’s zijn terpenen, esters, aldehyden, ketonen, alcoholen, fenolen, en oxiden. Een bepaalde EO bevat variërende hoeveelheden van elk van deze verbindingen, die een bepaalde geur verlenen en de therapeutische eigenschappen bepalen (Bakkali et al, 2008).

Hoe veilig zijn EO’s?

De federale wet vereist geen goedkeuring van EO’s of cosmetica door de FDA voordat ze op de markt komen, maar ze moeten veilig zijn voor consumenten wanneer ze worden gebruikt volgens de op het etiket vermelde aanwijzingen, of zoals mensen ze gewoonlijk gebruiken.

Bedrijven en individuen die cosmetica vervaardigen of op de markt brengen, hebben een wettelijke verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat hun producten veilig en correct geëtiketteerd zijn, maar, nogmaals, ze zijn hiertoe niet verplicht door de federale wetgeving (U.S. FDA, 2019b).

Sommige consumenten kunnen bezorgd zijn dat EO’s onveilig zijn. Veel planten bevatten stoffen die giftig, irriterend of waarschijnlijk allergische reacties veroorzaken wanneer ze op de huid worden aangebracht.

Komijnolie bijvoorbeeld is veilig in voedsel, maar kan blaren op de huid veroorzaken. Bepaalde citrusoliën die veilig in levensmiddelen worden gebruikt, kunnen schadelijk zijn in cosmetica, vooral wanneer ze worden aangebracht op een huid die aan de zon is blootgesteld. Een grondig overzicht van cutane implicaties van EO’s is te vinden in Vangipuram et al (2017).

Volatiliteit

EO’s zijn ook vluchtig: “een snel verdampende olie van plantaardige oorsprong.” Soms worden vluchtige oliën aromatische oliën genoemd (Activation Products, 2019).

De rol van de FDA

Bedrijven die reclame maken voor EO-producten specifiek voor de behandeling van gehoorverlies, tinnitus verlichting, of vertigo zijn, technisch gezien, in overtreding van de federale wet omdat de claim past binnen de definitie van een geneesmiddel. Als er echter een disclaimer op de verpakking staat (“These statements have not been evaluated by the FDA. Dit product is niet bedoeld om welke ziekte dan ook te behandelen, te genezen of te voorkomen.”), is er geen overtreding. Dit is de maas in de wet die fabrikanten van EO, voedingssupplementen en nutraceutische middelen in staat stelt claims van “genezing” te maken zonder op bewijs gebaseerd onderzoek.

Elk olieproduct dat bedoeld is om ziekten te behandelen of te voorkomen of om de structuur of functie van het lichaam te beïnvloeden, is per definitie een geneesmiddel. Als de olie bedoeld is om de huid te smeren, is het een cosmeticum.

Wie reguleert reclameclaims?

De FDA reguleert de etikettering van cosmetica en geneesmiddelen, maar reclameclaims worden gereguleerd door de Federal Trade Commission (www.ftc.gov).

De praktijk van het gebruik van plantaardige oliën en andere kruidenproducten in plaats van een farmaceutisch middel voor medische interventie gaat tot op de dag van vandaag door. Momenteel classificeert de FDA kruidenproducten (waaronder plantaardige oliën) als voedingsmiddelen. Bijgevolg zijn er geen vereisten om beweringen of verklaringen van fabrikanten betreffende werkzaamheid en/of veiligheid te ondersteunen.

Bij het doornemen van EO websites voor dit artikel, werden overal op deze websites getuigenissen gevonden. Volgens commandant Jason Humbert, MHS, RN, een regulatory operations officer in het FDA Office of Regulatory Affairs, “moeten consumenten wantrouwig zijn ten aanzien van producten die beweren een breed scala aan ziekten te behandelen en dat persoonlijke getuigenissen geen vervanging zijn voor wetenschappelijk bewijs” (U.S. FDA, 2019b).

EO-oliën voor gehoorverlies, verlichting van tinnitus of duizeligheid

Op internet zoeken naar “essentiële oliën voor gehoorverlies (tinnitus of duizeligheid)” leverde verschillende websites op die overal vijf tot tien oliën opsomden voor verlichting van tinnitus (afzonderlijk of in combinatie met andere oliën).

Geen van de sites was in staat om hun beweringen te staven met gepubliceerde wetenschappelijke gegevens of referenties te vermelden van gepubliceerd onderzoek in peer-reviewed tijdschriften.

Ondanks het feit dat EO’s voor gehoorverlies, tinnitus verlichting, of vertigo medicijnen zijn, had geen van deze websites een medische adviesraad, behalve een (www.organicfacts.net).

Dus hoe komt het dat deze claims van gehoorverlies, tinnitus verlichting, of vertigo kunnen worden gemaakt zonder evidence-based onderzoek? Nogmaals, de FDA classificeert kruidenproducten (waaronder plantaardige oliën) als voedingsmiddelen. Bijgevolg zijn er geen vereisten om de beweringen of verklaringen van fabrikanten over werkzaamheid en/of veiligheid te staven. Dit gat in de federale regelgeving maakt het mogelijk dat EO producten die momenteel op de markt zijn kunnen worden aangeprezen en/of aanbevolen voor aandoeningen zoals gehoorverlies, verlichting (of genezing) van tinnitus, of vertigo.

Hoe helpen EO’s bij gehoorverlies, tinnitus, of vertigo? Kort antwoord: Dat doen ze niet.

Lang antwoord: EO’s worden op de markt gebracht als nuttig bij de behandeling van een verscheidenheid van kwalen vanwege hun talrijke therapeutische eigenschappen.

Het is niet ongebruikelijk om claims te zien zoals de volgende:

• Verbetert de circulatie van zowel lucht als bloed door het hele lichaam.
• Vermindert pijn, omdat oorpijn meestal optreedt bij een onevenwichtige hoeveelheid lucht in de oren.
• Vermindert verstopping van de luchtwegen, met name de buis van eustachius, die in verbinding staat met het middenoor.
• Vermindert oorpijn en ongemak vanwege de pijnstillende eigenschappen.
• Vermindert de stress en depressie waar mensen met tinnitus last van hebben.
• Vermindert ontstekingen die tinnitus veroorzaken als gevolg van oorontstekingen.
• Helpt de focus en concentratie te verhogen die door tinnitus wordt verstoord (The Miracle of Essential Oils, 2019).

Hoe EO’s worden gebruikt

De volgende paragrafen schetsen veel voorkomende aanbevelingen die door websites worden voorgesteld voor het gebruik van EO’s. Websites die EO’s aanbieden, adviseren om de oliën voor gebruik eerst te verdunnen door ze te mengen in een “draagolie” (d.w.z. plantaardige oliën vol vetzuren, jojoba, kokosnoot, sesamolie). Er zijn minder risico’s verbonden aan inhalatie- of verstuivingsmethoden. EO’s mogen niet worden ingenomen.

EO’s mogen nooit in de gehoorgang worden gedaan, omdat de olie de gevoelige slijmvliezen in het oor kan verbranden als ze onverdund wordt gebruikt. De meeste websites adviseren om de olie niet direct in de gehoorgang te plaatsen.

Massage is de beste manier om EO’s toe te passen om de symptomen te helpen verlichten. De beste plaatsen om ze aan te brengen zijn achter het oor, over de hele hals, op de oorlel, of op de uitwendige gehoorgang. Ze kunnen ook worden geïnhaleerd met behulp van een diffuser (afhankelijk van de olie en de aanbeveling van de fabrikant).

Garikiparithi (2017) merkt op dat, voor tinnituspatiënten, het gebruik van EO’s twee of drie keer per dag ideaal is voor de behandeling van tinnitus-symptomen. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de resultaten zullen variëren, afhankelijk van de oorzaak van uw tinnitus en andere factoren.

Bijwerkingen van EO’s

EO’s zijn populair geworden vanwege hun positieve effecten. Ze kunnen echter bijwerkingen hebben die schadelijk kunnen zijn. Het kan gaan om huiduitslag, allergische of branderige reacties, en/of hoofdpijn (door het sterke aroma).

Verlopen EO’s?

EO’s in hun vorm verlopen niet, maar ze hebben wel een houdbaarheidsdatum. Zuurstof, licht en warmte hebben wel invloed op hen en hun kwaliteit.

Voorzorgsmaatregelen met EO’s

De website Home Remedies for All (2019) adviseert het volgende:

• Gebruik geen EO direct op uw huid of oor.
• Gebruik altijd EO’s met een draagolie voor een beter effect.
• Elk geval van tinnitus heeft een andere onderliggende oorzaak, dus verschillende EO’s zullen verschillende resultaten opleveren.
• Experimenteer met verschillende EO’s om tot de meest geschikte te komen in uw geval.
• Zorg ervoor dat uw trommelvlies niet wordt aangetast door een olie, of het nu EO of de draagolie is.
• Oefeningen, yoga, en meditatie werken ook goed, omdat ze de bloedcirculatie verbeteren.

De meest bemoedigende verklaring gevonden onder alle EO websites voor tinnitus was “De meeste mensen beginnen tinnitus te negeren, en verrassend genoeg, dat zelf geeft hen genoeg verlichting. Concentreer je niet op het suizen van de oren, maar blijf je richten op al het mogelijke dat het kan stoppen” (Home Remedies for All, 2019).

Disclaimers

Intrigerend was dat weinig websites disclaimers/voorzorgsmaatregelen hadden. Het volgende is een voorbeeld van een EO-disclaimer:

De informatie op TheMiracleofEssentialOils.com is niet bedoeld of geïmpliceerd om een vervanging te zijn voor professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Alle inhoud, met inbegrip van tekst, grafische voorstellingen, beelden en informatie, opgenomen op of beschikbaar via deze website is uitsluitend bedoeld voor algemene informatiedoeleinden. Raadpleeg voor vragen over uw gezondheid uw arts of bevoegde zorgverlener. TheMiracleofEssentialOils.com is niet verantwoordelijk of aansprakelijk voor enig advies, behandeling, diagnose of enige andere informatie, diensten of producten die u verkrijgt via deze site. (www.themiracleofessentialoils.com/essential-oils-for-vertigo)

Conclusie

EO’s zijn niet bewezen effectief te zijn voor gehoorverlies, tinnitus verlichting, of duizeligheid, ondanks de beweringen op tal van websites. Hoewel getuigenissen van gebruikers in overvloed zijn, zijn persoonlijke verklaringen geen vervanging voor de juiste medische zorg om een oorzaak voor deze problemen vast te stellen.

Een overzicht van artikelen met betrekking tot het gebruik van EO’s voor gehoorverlies, tinnitus, en duizeligheid in de National Library of Medicine bracht geen ondersteunend onderzoek aan het licht, ondanks enkele implicaties.

Commerciële websites die EO producten aanbieden voor gehoorverlies, tinnitus verlichting, of duizeligheid bieden zeer weinig of geen evidence-based onderzoek om de beweringen te staven die worden gedaan over de effectiviteit van hun producten voor het verlichten van deze problemen.

Hoorverlies, tinnitus en vertigo zijn symptomen die medisch en audiologisch onderzocht moeten worden. KNO-artsen en audiologen moeten hun patiënten adviseren over het gebruik van deze producten voor behandeling. Ja, het placebo-effect moet worden overwogen wanneer iemand verlichting rapporteert. Sommige EO’s worden niet aanbevolen voor hartpatiënten, diabetici, zwangere of zogende vrouwen, of kinderen (volgens de aanbeveling van de fabrikant, in sommige gevallen).

Getuigenissen en niet-wetenschappelijk bewezen verklaringen kunnen zeer overtuigend zijn; er is echter zeer weinig op bewijs gebaseerd onderzoek dat EO’s effectief zijn voor het verbeteren van het gehoor, voor verlichting van tinnitus, of voor duizeligheid.

Audiologen zouden EO’s niet moeten aanbevelen voor gehoorverlies, verlichting van tinnitus, of duizeligheid, ondanks beweringen van leveranciers van deze producten en getuigenissen van gebruikers.