Je krijgt meer dan een workout tijdens dit 5 uur durende kajakavontuur naar de Mokulua-eilanden.
Ik denk graag dat ik fysiek behoorlijk in vorm ben. Ik surf dagelijks, ga een paar keer per week naar yoga en let op wat ik eet. Maar nu ik ongeveer 20 minuten aan het kajakken ben op weg naar Na Mokulua, de twee pittoreske eilanden voor de kust van Lanikai, realiseer ik me dat kajakken in de open oceaan oneindig veel moeilijker is dan ik aanvankelijk dacht. Gelukkig heb ik Maggy achter me zitten, die ons vaartuig over en door de kleine golven stuurt die door de vlagerige middagwinden aan de oostkant van Oahu worden veroorzaakt. Ze is een getrainde naturalist en tourgids bij Twogood Kayaks, die begeleide avonturen biedt naar de Mokulua-eilanden, vaak aangeduid als de Mokes, en wanneer ze me geen peddeladvies geeft, helpt en corrigeert ze kajaks die achterop raken of van koers afdwalen van onze kleine, achtkoppige groep.
Zelfs al is het peddelen naar de Mokes anderhalve training – maar ze lijken zo dichtbij vanaf de kust – de tocht biedt unieke uitzichten die ik nooit zou krijgen als ik op het strand zou staan. Omdat onze groep vertrekt vanuit Kailua Beach Park, kunnen we het wereldberoemde Lanikai Beach bewonderen nadat we ons een weg hebben gebaand rond het Lanikai Monument. We passeren een tuin van riffen die zich onder het oppervlak van de oceaan verbergen. Het bruist van het leven, en vissen mengen zich vlak onder onze kajaks. Mijn kajakkameraden roepen meer dan eens “schildpad!”.
Nu we de kust van Moku Nui naderen, het enige eiland van de twee dat bezoekers zonder veren toelaat (zowel Moku Nui als Moku Iki zijn zeevogelreservaten van de staat Hawaï), ben ik blij dat ik me heb ingesmeerd met zonnebrandcrème, want er is absoluut geen schaduw op het eiland. Met mijn strooien hoed stevig op mijn hoofd, leid ik de kajak het strand van Moku Nui op. Afkoelen in het ongerepte, lichtblauwe water dat het eiland omringt, kijk ik in de richting van Oʻahu en voor een moment lijkt het eiland me totaal onbekend. Ik woon er al mijn hele leven, maar ik heb het nog nooit vanuit dit perspectief gezien, zo ver op zee en rustend op het strand van een ander eiland.
Een paar minuten later leidt Maggy onze avontuurlijke groep naar wat zij “The Cove” noemt. Normaal gesproken brengt Twogood Kayaks zijn groepen naar Queen’s Bath nadat ze zijn geland op Moku Nui, een kleine getijdenpoel die door lavasteen wordt beschermd tegen de oceaan. Wij hebben echter geluk en de ideale omstandigheden – kleine golven en weinig tot geen wind rond het eiland – betekenen dat we verder achter het eiland kunnen wandelen naar een inham die een ruwe, natuurlijke schoonheid biedt, met torenhoge rotsformaties en kristalhelder water. Hier zetten we onze snorkelmaskers en vinnen op, geleverd door Twogood Kayaks, om The Cove onder water te verkennen.
Twee uur en veel peddelen later zit ik in mijn auto op de parkeerplaats van het Kailua Beach Park, te moe om mijn armen naar het stuurwiel te tillen. Mijn benen worden knalrood en ik beloof mezelf dat ik de volgende keer zonnebrandcrème op mijn onderste ledematen zal smeren. Ik blaas de airconditioning uit en check Instagram voordat ik naar huis rijd, en zie een perfect ingelijste drone-foto van de Mokes opduiken in mijn feed. En zo mooi als de foto is, het enige waar ik aan kan denken is hoeveel beter het uitzicht is vanaf de grond.
Twogood Kayaks biedt dagelijks één vijf uur durende rondleiding naar de Mokulua-eilanden; privétours naar de eilanden zijn ook beschikbaar. Voor meer informatie, bel (808) 262-5656 of bezoek twogoodkayaks.com.