Elisabeth Kübler-Ross, Virginia Farm, 1987
Elisabeth Kübler-Ross, M.D. (8 juli 1926 – 24 augustus 2004) was een in Zwitserland geboren psychiater, een pionier op het gebied van bijna-dood studies en de schrijfster van het baanbrekende boek On Death and Dying (1969), waarin ze voor het eerst het model dat nu bekend staat als Kübler-Ross besprak. In dit werk stelde zij de nu beroemde Vijf stadia van rouw™ voor als een patroon van aanpassing. Deze vijf stadia van rouw zijn: ontkenning, woede, onderhandeling, depressie en aanvaarding. De vijf stadia zijn sindsdien overgenomen in The Kübler-Ross Change Curve™ door veel bedrijven om werknemers te trainen in verandering en verlies. In 1970 gaf zij de Ingersoll Lezingen over Menselijke Onsterfelijkheid aan de Universiteit van Harvard, met als thema: Over Dood en Sterven. In de jaren 1970 en 1980 hielp zij meer dan 50 hospices over de hele wereld op te richten. In 1985 startte ze ’s werelds eerste gevangenis hospitium in Vacaville, Californië. In 2007 werd ze opgenomen in de National Women’s Hall of Fame. Zij ontving twintig eredoctoraten en had in juli 1982 naar schatting 125.000 studenten opgeleid in cursussen over dood en sterven aan hogescholen, seminaries, medische scholen, ziekenhuizen en instellingen voor maatschappelijk werk. Elisabeth ging in 1994 met pensioen nadat een brandstichter haar huis in brand had gestoken. Ze had geprobeerd een AIDS hospice voor verlaten baby’s op te richten. Ze bracht de laatste negen jaar van haar leven door in Arizona, dicht bij haar zoon, Kenneth Ross. Tijdens deze laatste jaren schreef ze nog vier boeken, waaronder “On Grief and Grieving.” Ze overleed in augustus 2004 in een woonzorgcentrum in Scottsdale, Arizona. Ze is de auteur van 24 boeken in 41 talen. In 2005 richtte haar zoon Ken Ross de Elisabeth Kübler-Ross Stichting op, die haar nalatenschap in een tiental landen voortzet.