 |
|
| “Brig. Gen. Benjamin O. Davis kijkt toe hoe een ploeg van het Signal Corps palen plaatst, ergens in Frankrijk.”. (NWDNS-111-SC-192258-S) | |
De strijdkrachten richtten tijdens de Tweede Wereldoorlog speciale eenheden op om minderheidsgroepen te huisvesten. Deze gescheiden eenheden van Amerikaanse Indianen, Afro-Amerikanen, en Japanse Amerikanen dienden hun land heldhaftig op vele slagvelden in Europa en in de Stille Oceaan.
Gen. Benjamin O. Davis
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Generaal Benjamin O. Davis de eerste Afro-Amerikaanse generaal-officier in het leger van de Verenigde Staten. Generaal Davis diende als inspecteur voor de Inspecteur-Generaal en later als speciaal onderzoeker samen met rechter William Hastie voor de Adviescommissie voor Negertroepenbeleid van de Minister van Oorlog. Zijn onderzoek naar discriminatie en raciale onlusten bracht de problemen van een raciaal gesloten leger aan het licht. Een rapport van 9 november 1943 geeft een overzicht van de problemen die hij aan het licht bracht: pagina 1, pagina 2, pagina 3.
Een document van 20 januari 1945, waarin Generaal Davis wordt aanbevolen voor de Distinguished Service Medal, illustreert de talrijke gelegenheden waarbij de generaal de opdracht kreeg incidenten te onderzoeken waarbij Afro-Amerikaanse troepen betrokken waren: pagina 1 en pagina 2.
De Hollywood regisseur Frank Capra riep Generaal Davis op om op te treden als adviseur bij de verfilming van The Negro Soldier. De film werd verplichte kost voor nieuwe troepen tijdens de oorlog. Generaal Davis vertegenwoordigde het Ministerie van Oorlog vaak op rally’s voor oorlogsobligaties, in centra voor militairen en in talrijke burgerfabrieken waar Afro-Amerikaanse arbeiders betrokken waren bij de vitale oorlogsproductie. Zijn aanbevelingen waren vaak behulpzaam bij het verlichten van de frustraties van gesegregeerde soldaten.