Een gids voor gorillatrektochten in Oeganda

Heb je ooit een ervaring gehad waarbij je wegliep denkend, “dat was het coolste wat ik ooit in mijn leven heb gedaan?” Voor mij was de gorillatrekking in Oeganda zo’n ervaring. Ik ben op een aantal behoorlijk ongelooflijke avonturen geweest, maar ik weet niet zeker of iets het zien van berggorilla’s in hun natuurlijke habitat zal overtreffen.

Ik had foto’s gezien van een vriend die een gorilla trekking in Rwanda had gedaan, en de dieren zagen er absoluut ongelooflijk uit. De opzettelijke blik in hun ogen, de structuur van hun gelaatstrekken… alles zag er zo menselijk uit. Dus toen ik besloot om een wereldreis van zes maanden te gaan maken, stonden de gorilla’s bovenaan mijn bucketlist.

Om je te helpen bij het plannen van je eigen gorilla trekking avontuur in Oeganda heb ik deze gids van mijn ervaring samengesteld, zodat je voorbereid kunt zijn op je eigen trekking!

Waar naartoe voor je gorilla trekking

Deze berggorilla’s zijn alleen in het wild te vinden in de bergen van centraal Afrika, wat plaatsvindt in de volgende drie landen voor de bijbehorende prijs punten:

• Volcanoes National Park, Rwanda: $ 1.500 USD
• Bwindi Impenetrable Forest of Mgahinga Gorilla National Park, Oeganda: $ 600 USD
• Virunga National Park, Democratische Republiek Congo: $ 400

De bovenstaande prijzen zijn accuraat vanaf december 2019, maar toen ik onderzoek deed in november 2017 was het laagseizoen in Oeganda, en waren de vergunningen $ 400 en de DRC-vergunningen waren slechts $ 200. Rekening houdend met een combinatie van prijspunt, veiligheid en gemak, was Oeganda mijn gorilla trekking bestemming van keuze.

Planning & Vergunningen

Ik besloot mijn gorilla-ervaring te doen in Bwindi Impenetrable Forest, mogelijk de grootste naam voor een gorilla trekking site ooit. Het bos ligt op ongeveer twee uur rijden van Kabale, Oeganda’s dichtstbijzijnde hub.

Ik had mijn vergunning online geboekt via de Uganda Wildlife Authority omdat ik de trekking zelfstandig deed, maar veel reisorganisaties regelen het hele pakket voor je, inclusief de vergunning, accommodatie, vervoer voor een extra vergoeding, maar met extra gemak, natuurlijk.

Tourbedrijven in Uganda

De Uganda Wildlife Authority heeft een lijst van officiële en geverifieerde tourbedrijven op hun website en zij kunnen je informatie geven over verschillende tours en ze geven alleen licenties aan gerenommeerde bedrijven. Vier van deze bedrijven staan hieronder vermeld. Als u vragen heeft over touroperators is alle informatie beschikbaar op hun website.

• Exclusive African Safaris
• Encounter Africa Safaris
• Wild Whispers Africa
• Explore Rwanda Tours

Voorbereiding op de gorilla trekking

What To Wear

Wanneer u een gorilla trekking gaat doen is er geen vast of gemarkeerd pad, wat betekent dat u door het ongemarkeerde bos zult lopen. Het bos zal nat zijn en dingen kunnen vochtig worden, met de natte bomen en grond.

Tijdens de gorilla trekking loopt u op en neer wisselende hoogtes, hierdoor is het aan te raden om laagjes te dragen en een extra outfit mee te nemen om u om te kleden. Zo kunt u een laag uittrekken als u het warm krijgt en een laag toevoegen als u het koud krijgt.

• Lichtgewicht waterdichte kleding
• Kleding in groen, khakis, en donkere kleuren om op te gaan in het bos
• Lange mouwen
• Top met lange mouwen (draag er een en neem een reserve mee)
• Lange broek
• Lange wandelsokken of gaiters
• Wandelschoenen

Wat mee te nemen

Tijdens een gorillatrekking moet u een kleine dagrugzak meenemen met de volgende zaken:

• een wandelstok
• een verrekijker
• tuinhandschoenen (deze zijn handig als u in bomen gaat graaien)
• Insectenwerend middel met een hoog DEET-gehalte
• zonnebrandcrème
• DSLR-camera
• een elementaire EHBO-kit
• een lunchpakket of tussendoortjes met veel energie
• een lunchpakket met energierijke snacks
• Waterfles

Briefing over hoe te gedragen in de buurt van de gorilla’s

De gidsen zullen u voorafgaand aan uw trektocht briefen om ervoor te zorgen dat u veilig en comfortabel bent en zullen u adviseren over hoe u zich moet gedragen in het zeer kleine geval dat een gorilla agressief zou worden. Bijvoorbeeld, als een gorilla op u afkomt, moet u oogcontact vermijden en langzaam achteruit lopen.

De gorilla’s zijn natuurlijk wilde dieren, dus hun gedrag kan onvoorspelbaar zijn. Zorg ervoor dat u te allen tijde een veilige afstand bewaart, laat hen de interactie bepalen en raak hen in geen geval aan.

Minder betalen, meer reizen eBook

Schrijf u in voor ons GRATIS eBook met tips om geld te besparen op reis!

Mijn ervaring &Wat te verwachten

Toen ik bij Bwindi Backpacker’s Lodge aankwam, wist ik dat ik een epische ervaring te wachten stond. De accommodatie was verre van luxe, maar ik was niet uit op een luxe vakantie; ik ging voor het avontuur. Ik kon niet wachten om door die dichte jungle te trekken en de gorilla’s te vinden.

Vertrek in de ochtend

De ochtend van mijn avontuur ontmoette ik mijn gidsen en medetrekkers voor een briefing en om op weg te gaan door de glooiende heuvels van Bwindi’s landbouwgronden terwijl we afdaalden in de jungle. De tocht kan twee tot acht uur duren, afhankelijk van waar de gorilla’s zich bevinden.

De dieren zijn namelijk in het wild, niet opgesloten in een kooi – dus ze kunnen overal zijn. Om ervoor te zorgen dat uw tourgroep in de juiste richting gaat, gaan deskundige spoorzoekers vroeg in de ochtend op pad om de gorillafamilie te lokaliseren en uw gidsen via walkie talkies op de hoogte te brengen van hun locatie.

We wisten dat we de goede kant opgingen, we wisten alleen niet wanneer we de gorilla’s zouden tegenkomen of wat we precies van de ervaring konden verwachten.

Mijn tocht duurde ongeveer twee en een half uur in de jungle, de vegetatie werd steeds dikker en onze gids baande de weg met een betrouwbaar kapmes. Een andere gids met een AK-47 liep achteraan. De gorilla’s staan niet bekend als agressief, maar in het geval dat er iets zou gebeuren, zou er een waarschuwingsschot worden afgevuurd.

De gorilla’s vinden

Toen we ons diep in de jungle waagden, viel er een stilte over onze groep. De gorilla’s waren dichtbij – ik kon het voelen. Ik bleef door het struikgewas sjokken toen ik boven in de bomen bladeren zag ritselen. Een flits van zwarte vacht. Gorilla’s.

We bergden onze tassen en wandelstokken op en waagden ons voorzichtig in het gebied waar de trackers stonden te wachten. Plotseling begonnen de grote primaten zich te vertonen.

Twee hingen er boven in de bomen, de takken wiegden met hun bewegingen. Een middelgroot vrouwtje baande zich een weg door het hoge gras op enkele meters van waar ik stond.

En dan, de zilverrug, het hoofd van de groep. De zilverrug is het alfamannetje van de gorillafamilie dat de vrouwtjes, de baby’s en eventueel nog een jonger mannetje leidt.

Ik had het eerst niet begrepen, maar toen ik hem in levende lijve zag, begreep ik de betekenis achter zijn naam: de zilverrug heeft een grijze buitenkant, die zo wordt als hij volwassen wordt.

Hij was enorm, bijna twee meter lang (hoewel hij op zijn knokkels liep) en telde zo’n 300 tot 400 pond. Zonder twijfel kon hij me met zijn hand verpletteren als hij het probeerde. Maar ik was niet bang.

Amazing Experience

Er is iets zo nederig, zo vredig, zo betoverend aan het in de nabijheid zijn van deze wezens die onverslaanbare kracht tegen ons zouden kunnen uitoefenen als ze dat zouden willen, maar toch schijnen ze een natuur uit te stralen, niet anders dan de onze. Ze zijn tenslotte voor 98% genetisch identiek aan de mens. De gorilla’s behoren tot onze naaste verwanten in het wild, en het is een eer om in hun aanwezigheid te zijn.

Ik keek toe hoe de gorilla’s teder bladeren van de takken plukten om op te eten, en dan hun hand uitstaken om de stam van een kleine boom te grijpen en hem uit de grond te rukken alsof het niets was. De moeders zorgden voor hun jongen, plukten insecten uit hun haar, terwijl de baby’s opsprongen voor een biggetje en rondrolden in het gras.

Soms ving ik een glimp op van hun ogen en die leken recht in mijn ziel te staren; we zijn tenslotte niet zo verschillend.

We bleven en keken een uur lang naar de gorilla’s die door de jungle slenterden, voordat het tijd was om weer naar boven te gaan. Ik had daar voor altijd kunnen blijven, maar in plaats daarvan zal ik deze ervaring voor altijd in mijn hart, geheugen en een Instagram-feed houden.

Terug de heuvel op, hoorden we lokale kinderen zingen vanuit de scholen aan de overkant van de heuvels. Wat een bijzondere dag. Een voor de bucket list, dat is zeker.

Best Time Of Year To Go Gorilla Trekking

Je kunt het hele jaar door vergunningen kopen om gorilla trekking te doen, vergunningen zijn beschikbaar voor elke dag van het jaar. De beste tijd om een gorilla trekking te doen is echter in het droge seizoen, tussen januari en februari en van juni tot september. Tijdens deze maanden is het weer zonnig en helder, met minder kans op regen.

Het droge seizoen is ook het hoogseizoen voor vergunningen, dus als u niet zoveel wilt betalen voor een vergunning kunt u ook in het regenseizoen gaan, dat tevens het laagseizoen is in maart, april, mei, en oktober. Als je tijdens deze maanden een gorilla trekking doet, wees dan voorbereid op lange of korte periodes van regen en modderige natte grond.

Duurzaam & Authentiek Toerisme

Gorilla trekking was een van de meest echte, rauwe wildlife ervaringen die ik heb gehad omdat er geen kooi tussen ons en de dieren staat, er is geen omheind park waar we konden verwachten ze te zien. Ze zwerven vrij door het bos, en wij mensen dringen ons op geen enkele manier op in hun leven.

Ze zijn gewend aan mensen, omdat trekkers elke dag door hun thuisland trekken. Voor hen zijn mensen gewoon een ander dier, een deel van de omgeving. Ze zijn niet bedreigend of hinderlijk.

Door een gorillatrektocht te maken, dragen we bij aan het behoud van de gorilla’s en de omringende gemeenschappen. Als er geen toeristendollars zouden zijn om het gebied in stand te houden, zou het bos misschien worden gekapt en in landbouwgrond worden veranderd, of zouden stropers de prachtige dieren kunnen vangen.

De gorilla’s zijn een ernstig bedreigde diersoort, maar dankzij voortdurende inspanningen is hun aantal de afgelopen jaren toegenomen. De laatste telling meldde een minimum van 459 individuele gorilla’s vanaf 2018, wat meer is dan ooit tevoren.

Boek je reis

Zoals gezegd, kun je rechtstreeks boeken via de Uganda Wildlife Authority, maar reisgroepen zijn ook een geweldige optie, omdat backpacken door Afrika een beetje lastig kan zijn, vooral voor vrouwelijke soloreizigers (niet onmogelijk! Gewoon lastiger dan in je typische backpacking hotspot).

Overland tours zoals Absolute Africa bieden fantastische ervaringen voor reizigers op zoek naar dit ongelooflijke deel van de wereld te ervaren.

Ik weet zeker dat je je kunt voorstellen dat deze geweldige ervaring boekt snel op en er zijn beperkte plekken voor trekkers elke dag (acht mensen aan een groep in Bwindi) dus als je weet dat uw data, boek ASAP!

Het is een ervaring die ik zou aanraden aan iedereen die in is voor een ongelooflijk avontuur.

We hopen dat dit artikel heeft geholpen u te inspireren om gorilla trekking in Oeganda te gaan doen. Als u nog vragen heeft over de bestemming of uw eigen reistips heeft om te delen, laat deze dan achter in de reacties hieronder.

Wil je je eigen reistips delen door te gast te schrijven voor We Are Travel Girls? Ga naar onze pagina Bijdragen voor richtlijnen en om uw artikel in te dienen.

Lager betalen, meer reizen eBook

Schrijf u in om toegang te krijgen tot ons GRATIS eBook met top tips om geld te besparen als u reist!

Lees meer over Afrika

• 5 Redenen waarom u Namibië moet bezoeken
• Afrikaans avontuur voor adrenalinejunkies
• Onverwachte bezienswaardigheden van Nairobi
• 5 ervaringen die je moet hebben in Zimbabwe
• 10 geweldige dingen om te doen in Kaapstad

Auteur

We Are Travel Girls Contributor Kellie Paxian KelliePaxian.com
Connect with Kellie Instagram

Pin For Later