Ecuador: The Hidden Paradise Where A Couple Can Live Comfortably On $2,000 a Month or Less
Verberg uw winterkleren… en maak u klaar voor het avontuur van uw leven in het Land van de Eeuwige Lente. Elk cliché dat je hebt gehoord over groot leven met weinig… zelfs voor een gepensioneerd budget… is waar in Ecuador.
Ecuador ligt in de noordwestelijke hoek van Zuid-Amerika, begrensd door Colombia in het noorden, Peru in het zuiden en oosten, en de Stille Oceaan in het westen. De kleine oppervlakte van Ecuador verraadt zijn ongelooflijke diversiteit.
Het Andesgebergte vormt de ruggengraat van Ecuador, en vanaf de top van de berg Chimborazo op 6.310 meter hoogte, dalen de bergen in het oosten af naar dichte tropische regenwouden en in het westen naar zwoele stranden aan de Stille Oceaan. Daartussen vindt u meer klimaten, culturen en natuurlijke wonderen dan bijna elke andere plaats op aarde.
Bedenk uw droomlocatie – een ongerept strand, een bruisende stad, universiteitsstad, rustig bergdorpje – Ecuador heeft ze allemaal. Kies de plaats die bij u past en begin nu te genieten van een betere levenskwaliteit.
Vers fruit en verse groenten-zuivere lucht en water-gematigd klimaat-het hele jaar door-geen wonder dat zoveel expats die in Ecuador wonen, zeggen dat ze zich beter voelen dan in jaren.
De gezondheidszorg in de grootstedelijke gebieden is van topniveau met kosten die een fractie zijn van wat u in Noord-Amerika zou betalen. En nu komen alle inwoners in aanmerking voor het gezondheidszorgsysteem van de sociale zekerheid van het land met premies van minder dan $ 80 per maand voor een paar.
Ecuador biedt speciale voordelen voor inwoners van 65 jaar en ouder. Openbaar vervoer is de helft van de prijs, vliegtickets (zelfs als ze internationaal vliegen) zijn aanzienlijk goedkoper, en senioren krijgen een maandelijkse terugbetaling van betaalde omzetbelasting. Of u nu wilt wonen, investeren, vakantie vieren, met pensioen gaan of gewoon ontspannen in Ecuador, u vindt de perfecte combinatie van klimaat, cultuur en betaalbaarheid om uw dromen waar te maken.
Boek uw vluchten en kom een kijkje nemen naar alles wat Ecuador te bieden heeft. Het pensioenleven waar u van droomt, wacht hier op u.
De voors en tegens van het leven in Ecuador
Door Jim Santos
Iedereen die overweegt om naar het buitenland te verhuizen, moet de voors en tegens van het leven in het land van bestemming goed bekijken. Het is niet altijd een gemakkelijk proces, vooral als het gaat om de ongelooflijk diverse bestemming Ecuador. Het is ook zeer persoonlijk, want vaak is jouw grootste “pluspunt” het “minpunt” van iemand anders – en vice versa. Hier zijn enkele voorbeelden van plussen die minnen kunnen zijn, en minnen die pluspunten kunnen zijn.
PRO – Er zijn zoveel plaatsen om uit te kiezen
Het is waar dat Ecuador een verscheidenheid aan klimaten en levensstijlen ter beschikking heeft voor de potentiële expat. Er zijn potentiële woningen aan de Stille Oceaan, variërend van kleine dorpen met honderd gezinnen tot steden met een half miljoen inwoners; en van weelderig, tropisch woud tot drogere woestijngebieden. In de Sierras kan je ook een overvloed aan mooie plaatsen vinden, en de hoogte kiezen die past bij het klimaat van je voorkeur.
Maar zoveel opties hebben kan een tweesnijdend zwaard zijn. Hoe kiest u er slechts één? Dit kan vooral moeilijk zijn voor koppels, wanneer je tegen de “ik hou van de bergen, maar mijn echtgenoot houdt van het strand”, of “hij is een stadsmens, ik hou van het platteland” soort meningsverschillen aanloopt.
Gelukkig is Ecuador, met ongeveer de grootte van Colorado, klein genoeg dat geen beslissing definitief hoeft te zijn. Als je huurt, is het gemakkelijk om verschillende plaatsen uit te proberen voor een paar maanden of zelfs jaren, totdat je de plaats vindt die “precies goed” is. Zelfs als u een huis koopt, zijn de eigendomskosten laag genoeg om een paar maanden per jaar te besteden aan het verkennen van het leven in andere delen van Ecuador.
CON – Ik mis de verandering van de seizoenen
Dit is iets dat expats voortdurend van vrienden en familie horen-“Ik geniet van de verandering van de seizoenen, ik denk dat ik dat zou missen.” Ik moet toegeven dat daar een kern van waarheid in zit. Er is een soort van onveranderlijkheid verbonden aan het leven zo dicht bij de evenaar. Immers, onze dagen en nachten zijn altijd ongeveer 12 uur elk, ongeacht de tijd van het jaar. Onze temperaturen kunnen in de loop van het jaar wel 10 tot 15 graden per jaar verschillen, maar de verandering is zo geleidelijk tussen “zomer” en “winter”, dat het moeilijk op te merken is. Zelfs een verschil als regenseizoen versus droog seizoen betekent niet veel in delen van de Pacific kust die zelden meer dan 5 inches regen krijgen het hele jaar.
Maar missen expats echt de seizoenen? Missen ze het harken en in zakken doen van bladeren, of verlangen ze naar de dagen dat ze laarzen, handschoenen en een jas aan moesten trekken om sneeuw van de oprit te gaan schuiven? Denken ze terug aan ijskoude regen en ijzige wegen? Ik denk het niet. Ik denk dat de meeste mensen denken dat ze het kijken naar de veranderende herfstkleuren of het bewonderen van de schoonheid van een verse sneeuwval vanuit een luie stoel bij het haardvuur zouden missen.
Als dat het geval is, dan is het goede nieuws dat er in Ecuador genoeg natuurschoon is om elke natuurliefhebber tevreden te stellen. Verdragende valleien, adembenemende watervallen, een diep blauwgroene oceaan en zelfs enkele met sneeuw bedekte bergen wachten op u.
PRO – De kosten van levensonderhoud zijn laag
Dit is voor velen de belangrijkste reden om naar Ecuador te verhuizen: de lagere kosten van levensonderhoud. Het kan een enorm voordeel zijn, vooral als je een vast inkomen hebt. De huurprijzen zijn laag, en vaak inclusief meubilair. Als u eigenaar bent, bedragen uw onroerend goed belastingen een paar honderd dollar (of minder) per jaar. Plaatselijke mercados bieden het hele jaar door vers fruit en verse groenten, tegen prijzen die zo laag zijn dat u niet in staat zult zijn om te dragen wat u voor $15 zult kopen. In veel gebieden kunt u leven zonder verwarming of airconditioning, en zelfs een auto kan een optionele uitgave zijn.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat om het meeste uit die lage kosten van levensonderhoud te halen, u misschien wat veranderingen moet aanbrengen in de manier waarop u nu leeft. Neem bijvoorbeeld voedsel: producten en veel voedingsmiddelen zijn niet alleen veel goedkoper bij de plaatselijke mercados, ze zijn waarschijnlijk ook van veel betere kwaliteit dan wat u gewend bent. Maar als u wilt doorgaan met het eten van verwerkte voedingsmiddelen gekocht in de moderne supermarkten – vooral als u aandringt op Amerikaanse merkproducten – zult u uiteindelijk meer uitgeven aan uw voedselbudget.
Als het gaat om vervoer, bussen zijn 30 cent of minder, en het is zeldzaam om een taxi meer dan tussen de $ 2 en $ 5 te laten kosten, dus dat is een andere grote geld-besparing. Als u ervoor kiest om uw eigen auto te bezitten, zult u blij zijn dat benzine voor $1.48 per gallon verkocht wordt, maar u zult minder blij zijn om te merken dat de meeste auto’s wel 50% tot 100% meer kosten dan in de V.S. als gevolg van invoerrechten.
Ook hier heeft zelfs die keerzijde een voordeel. Auto’s zijn hier duurder, maar ze behouden ook beter hun waarde. Het is niet ongebruikelijk om een auto vijf jaar te bezitten, en hem dan voor bijna de volledige aankoopprijs te verkopen.
CON -Spaans leren
Het grootste struikelblok voor veel expats is de taalbarrière. Als je geen Spaanse les hebt gehad op de middelbare school of universiteit, kan het idee om een nieuwe taal te leren op 60-jarige leeftijd of ouder een ontmoedigende gedachte zijn. Hoewel er veel plaatsen in Ecuador zijn met grote en ondersteunende expats gemeenschappen, en tweetalige mensen die kunnen worden ingehuurd voor ongeveer $10 per uur om te helpen met klusjes zoals het openen van bankrekeningen, kan het proberen om je dagelijkse leven te leven in het begin frustrerend zijn.
Het is al erg genoeg als je het gevoel hebt dat je de telefoon niet kunt gebruiken, of moeite hebt om te communiceren met een taxichauffeur of winkelbediende, maar hoe zit het met dingen als praten met een arts, of een politieagent? Het is gemakkelijk om je geïsoleerd en beperkt te voelen als je de plaatselijke taal niet spreekt.
De realiteit is echter dat de meeste mensen in feite een andere taal kunnen leren, in ieder geval genoeg om zich in een vreemd land te redden. Misschien wordt u nooit vloeiend, maar het is verrassend hoe ver u kunt komen door slechts een tiental werkwoorden te leren gebruiken, en een kleine woordenschat op te bouwen van de dingen die u in uw dagelijks leven ziet of doet. Natuurlijk, het is niet gemakkelijk, maar de beloning is de moeite waard.
Als u naar Ecuador komt en slecht Spaans spreekt, zult u merken dat de lokale bevolking uw slechte uitspraak of gebrekkige grammatica niet erg vindt. In feite zullen ze blij zijn dat u moeite doet om met hen in hun moedertaal te spreken. Het is verrassend hoe vaak een Ecuadoriaan het zal zien als een kans om zijn eigen Engelse vaardigheden te oefenen.
Beter nog, het maakt niet uit hoeveel je daadwerkelijk leert, er is genoeg onderzoek dat aantoont dat alleen al het doen van de poging om een andere taal te leren goed is voor je hersenen, en zelfs het begin van cognitieve degeneratieve ziekten kan helpen voorkomen. En bovendien, je zult eindelijk begrijpen wat Ricky Riccardo al die jaren tegen Lucy zei.
Het is zeker belangrijk om je best te doen en alle voors en tegens te bekijken terwijl je overweegt om van Ecuador je nieuwe thuis te maken. Houd er bij je onderzoek rekening mee dat verhuizen naar het buitenland niet alleen een ingrijpende ervaring is, maar ook een heel persoonlijke. Wees niet verbaasd als je merkt dat de dingen waarvan je denkt dat het je grootste uitdagingen zullen zijn, je meest lonende kansen blijken te zijn.
Meer weten van onze Ecuador redacteur
Vooruitgang in Ecuador
Door Jim Santos
Vaak als ik mensen spreek op International Living conferenties, of als ik vragen per email beantwoord, krijg ik het gevoel dat veel Noord Amerikanen een mentaal beeld hebben van Ecuador als een nogal achtergebleven land – charmant, dat zeker, maar afgezien van een paar grote steden, een land dat vastgeroest zit in het verleden.
Nadat ik zes jaar in Ecuador heb gewoond en een groot deel van de kuststrook en de Andes heb bezocht, ben ik blij te kunnen zeggen dat dit een misvatting is. Zeker, er zijn een aantal prachtig schilderachtige kleine dorpjes waar mensen leven zoals hun grootouders leefden voor hen, maar er is veel meer aan de hand dan dat.
In de afgelopen tien jaar Ecuador middenklasse heeft zich uitgebreid, en het lijkt overal waar je gaat is er nieuwbouw plaatsvindt. Niet alleen particuliere bedrijven bouwen huizen en appartementen; de regering heeft veel projecten gefinancierd om de riolering en wegen te verbeteren, het elektriciteitsnet uit te breiden en te verbeteren, glasvezel internet naar meer plaatsen te brengen, en nieuwe en betere openbare ruimten te bieden.
Hier is een korte video die slechts een klein deel laat zien van de vooruitgang die we hebben gezien in het kustgebied van Ecuador.