Een deel van het vroegste aardewerk is ontdekt in China, daterend van 9000 v. Chr., en keramische goederen uit de regio kunnen worden getraceerd tot aan de dynastieën waaronder zij werden gemaakt. Aangenomen wordt dat het eerste porselein werd vervaardigd onder de Han-dynastie, van 202 v. Chr. tot 220 n. Chr. Aangezien de geschiedenis van China rijk is aan prachtige keramische kunst, is het geen verrassing dat de duurste vazen ter wereld van Chinese makelij zijn.
Vaas uit de Ming-dynastie – meer dan $10 miljoen
De Ming-dynastie regeerde China van 1368 tot 1644. In dat tijdperk van de Chinese geschiedenis werd een verbazingwekkende hoeveelheid gebeeldhouwd lakwerk, geglazuurd porselein, geborduurd zijde en kunstwerken in een verscheidenheid van andere materialen vervaardigd. Het keizerrijk van de Grote Ming produceerde ook een groot aantal vervalsingen, bedoeld om nietsvermoedende kopers van hun rijkdom te beroven. Dit was zelfs zo’n probleem dat er handleidingen werden gedrukt om vervalsingen op te sporen. We kunnen er dus zeker van zijn dat deze vaas authentiek is.
De dure vaas, die stamt uit de tijd van Hongwu, de stichter van de Ming dynastie, werd onlangs op een veiling gekocht door Steve Wynn. De Las Vegas casino eigenaar en onverzadigbare kunstverzamelaar wordt vaak bekritiseerd door de kunstgemeenschap voor het betalen van hoge prijzen voor tweederangs stukken, maar deze aankoop is zeker een uitzondering. De 14e eeuwse vaas is versierd met koperrode krullende bloemen en is, goed bewaard gebleven als hij is, vrij zeldzaam.
De heer Wynn kocht de dure vaas op de Christie’s Imperial Sale in Hong Kong voor 78.520.000 Hong Kong dollars. In plaats van de vaas in zijn privécollectie op te bergen, gaf hij hem aan China terug door hem aan een museum in Macau te schenken.
Qianlong vaas – meer dan 80 miljoen dollar
De Qing-dynastie volgde de Ming-dynastie op en regeerde China tot 1911. Keizer Qianlong werd in 1736 de vijfde keizer van de Qing-dynastie en tijdens zijn machtsperiode schreef keizerlijk opzichter Tang Ying een geïllustreerde memoires genaamd “Twintig Illustraties van de Vervaardiging van Porselein.”
Deze 18e-eeuwse porseleinen vaas werd geà “rfd door een moeder en zoon die, als we de berichten mogen geloven, zijn ondergedoken vanwege de £12 miljoen aan belastingen die zij zullen moeten betalen nadat de vaas, die slechts verwacht werd te verkopen voor £1,2 miljoen, een verbazingwekkende £53 miljoen bereikte op een veiling.
De koper was een rijke Chinese industrieel en verzamelaar van antiquiteiten.