Uw kat slaapt waarschijnlijk tot wel 15 uur per dag. Met zoveel tijd besteed aan sluimeren, is uw kat waarschijnlijk ook aan het dromen, suggereren onderzoekers die katten en slaap hebben bestudeerd.
De Amerikaanse slaaponderzoeker en oprichter van het Sleep Research Center aan de Stanford University, William Charles Dement, ontdekte dat katten REM-slaap (snelle oogbewegingen) en niet-REM-slaap ervaren, net als hun menselijke ouders. En net als mensen, worden katten ook atonisch tijdens de REM-slaap, waarbij ze spierkracht verliezen om te voorkomen dat ze een droomsequentie uitvoeren.
Waarschijnlijk heb je je slapende kat zien stuiptrekken, vreemde geluiden maken of zijn poten bewegen alsof hij rent. De experts zeggen dat uw kat de REM-slaap doormaakt, de diepere slaap waarin dromen voorkomen. Wat uw kat herbeleeft in zijn hersenen terwijl hij droomt, is echter speculatief, omdat in tegenstelling tot mensen die zich levendig een wilde droom of nachtmerrie kunnen herinneren, katten gewoon niet kunnen verwoorden wat hen onrustig maakt terwijl ze slapen.
Waar dromen katten over?
Een studie uit 1960 naar katten en REM-slaap, uitgevoerd door slaaponderzoeker Michel Jouvet, onthulde dat katten jacht-achtig gedrag vertoonden terwijl ze in REM-slaap waren. Ze sisten en bogen hun rug alsof ze op een prooi joegen. Wetenschappers concludeerden dat katten waarschijnlijk dromen over de jacht.
Jagen is echter niet het enige wat ze verwerken tijdens de slaap. Katten kunnen ook dromen over hun menselijke familie, voedsel, speelgoed, of traktaties. Onderzoekers vermoeden dat katten dromen over hun ervaringen gedurende de dag, en daar horen ook hun interacties met jou bij. Als ze een slechte ervaring hebben, kan het heel goed zijn dat uw kat een nachtmerrie heeft over de negatieve gebeurtenissen van die dag en reageert met miauwen, sissen of sporadische bewegingen terwijl hij slaapt.
Maak nooit een slapende kat wakker!
Als uw kat uitgeteld is en vreemde geluiden begint te maken en begint te trillen, bent u misschien genoodzaakt hem uit zijn “slechte droom” te wekken. Niet verstandig, zeggen de experts. Uw kat kan schrikken van zijn plotselinge ontwaken en kan u krabben of zelfs bijten. Laat uw kat slapen en geef hem wat extra liefde als hij wakker wordt.
Dromen katten in kleur?
Wetenschappers weten niet helemaal zeker of katten in kleur dromen, maar omdat ze net als hun menselijke ouders kleuren kunnen zien, zij het in beperkte kleuren, vermoeden deskundigen dat katten inderdaad in meer dan zwart en wit dromen.
Waarom dromen katten?
Katten zijn een zeer georganiseerde diersoort met een buitengewoon langetermijngeheugen. Door te dromen kunnen ze bepaalde gebeurtenissen van de dag verwerken en op de juiste manier in hun hersenen indelen.
Wanneer uw kat slaapt, laadt hij zich op voor de volgende jacht- of speelsessie. Dromen is zijn manier om die muis in zijn hoofd te relativeren en goede herinneringen – zoals het spelen met jou – in zijn geheugenbank op te slaan. Dus de volgende keer dat u uw kat ziet wegdromen in wat droomtijd lijkt te zijn, kijk dan eens naar zijn bewegingen. Misschien kunt u erachter komen waar hij over droomt.