Al 40 jaar lang geeft Dr. Demento deskundige meningen over gekke muziek en gekke komedie. Courtesy of the artist hide caption
toggle caption
Courtesy of the artist
Al 40 jaar lang geeft Dr. Demento deskundige adviezen over gekke muziek en gekke komedie.
Courtesy of the artist
Al 40 jaar heeft Barret Hansen, in de ether bekend als “Dr. Demento,” alles uitgezonden wat vreemd is in de muziekwereld. De Dr. Demento Show is uitgegroeid tot een cult-radio-instituut, dat een uitlaatklep biedt voor wat Demento omschrijft als “gekke muziek en gekke komedie.” Afgelopen maand is de show eindelijk uit de lucht gegaan.
De Dr. Demento Show begon in 1970 als een rock ‘n’ roll en oldies radioprogramma dat B-kanten, rarities en andere nuggets featured. Maar het waren gekke liedjes zoals Sheb Wooley’s “The Purple People Eater”, Barnes & Barnes’ “Fish Heads” en Elmo & Patsy’s “Grandma Got Run Over By a Reindeer” die het oor van het publiek trokken.
“Ik ontdekte dat de meeste van mijn verzoeken waren voor die grappige dingen — ‘The Purple People Eater’ en ‘Transfusion’ door Nervous Norvus,” zegt Demento in een interview met Morning Edition-gastheer Steve Inskeep. “En dus, hoe meer ik dat soort dingen draaide, hoe populairder de show werd, en ik werd de grappige platenman.”
Demento draait vaak de muziek van Spike Jones, Monty Python, Stan Freberg, Tom Lehrer en, natuurlijk, Frank Zappa. Al vroeg in Demento’s carrière begonnen fans hun eigen grappige liedjes en parodieën in te sturen. Zo stuurde een 16-jarige “Weird Al” Yankovic een zelfgemaakte cassette naar Dr. Demento, die de humor van de jonge accordeonist omarmde.
“Ik denk dat zonder de Dr. Demento Show de kans groot is dat Alfred Yankovic vandaag een professionele architect zou zijn,” zegt Demento.
Het einde van de Gouden Eeuw
Hoewel veranderingen in de radio- en opname-industrieën parodisten en niche-opnameartiesten in staat hebben gesteld hun muziek sneller, in hoger volume en met betere kwaliteit te maken, is The Dr. Demento Show officieel uit de ether gehaald.
“Stations die zichzelf Top 40 noemen draaien meestal een bepaalde stijl van muziek gericht op vrouwen van 18 tot 30 jaar,” zegt Demento, “en The Dr. Demento Show heeft, om de een of andere reden, niet al te goed getest in focusgroepen onder die specifieke demografie.”
Toch hoeven fans niet bang te zijn. De Dr. Demento Show gaat door op internetradio. Zijn fanbase is nog steeds going strong, en hij zegt dat hij hoopt te blijven een attractie voor muziek liefhebbers die niet passen in de traditionele mainstream demografische van radio luisteraar.
“Er zijn uitzonderingen, natuurlijk, en The Dr. Demento Show is voor alle uitzonderingen van de wereld,” zegt Demento. “En daarom denk ik dat internetradio goed bij ons past, omdat ze ons overal kunnen vinden.”