Schrijvers hebben elke dag met dialogen te maken, maar de laatste tijd heb ik te vaak gezien dat geweldige verhalen werden verpest door een slordige, onsamenhangende en ronduit vreemde dialoog.
Het boek waar ik nu aan werk bestaat voor bijna de helft uit dialoog, dus het wordt tijd dat ik een aantal regels op een rijtje zet en met jullie deel.
Wat is een dialoogtag?
Ook vaak attributie genoemd, is een dialoogtag een klein zinnetje voor, na of tussen de eigenlijke dialoog zelf. Bijvoorbeeld:
“Heb je mijn brief gekregen?” vraagt Katie.
De zin “vroeg Katie” is de dialoog tag in de zin.
Hoe gebruik je Dialoog tags
Dialoog tags zijn te vinden op drie verschillende plaatsen: voor, na, of in het midden van de dialoog. Afhankelijk van waar de dialoogtags staan, gebruik je andere interpunctie en ander hoofdlettergebruik.
*We gebruiken de regels voor standaard Amerikaans Engels. Brits Engels gebruikt andere interpunctieregels.*
Tag voor de dialoog
Wanneer dialoogtags voor de dialoog staan, ziet het er als volgt uit:
Meghan vroeg, “Kom je naar mijn feestje?”
Hoe het werkt:
- Gebruik een komma na de dialoogtag.
- Als de dialoog het begin van een zin is, maak je de eerste letter hoofdletter.
- Eindig de dialoog met de juiste interpunctie (punt, uitroepteken, of vraagteken), maar houd het BINNEN de aanhalingstekens.
Tag na de dialoog
Wanneer dialoogtags worden gebruikt na de dialoog ziet het er als volgt uit:
“Kom je naar mijn feestje?” vroeg Meghan.
of
“Kom je naar mijn feestje?” vroeg Meghan.
Hoe het werkt:
- Punctuatie gaat nog steeds BINNEN aanhalingstekens.
- Op voorwaarde dat de dialoogtag begint met een eigennaamwoord, wordt het geen hoofdletter.
- Eindig de dialoogtag met de juiste interpunctie.
Tag in het midden van de dialoog
Wanneer dialoogtags in het midden van een dialoog worden gebruikt, ziet het er als volgt uit:
“De autolichten,” legde ze uit, “zijn niet fel genoeg om ’s nachts te rijden.”
Hoe het werkt:
- Een komma wordt gebruikt vóór de dialoog tag en gaat BINNEN aanhalingstekens.
- Niet als de dialoog tag begint met een zelfstandig naamwoord, wordt het niet in hoofdletters gezet.
- Een komma wordt gebruikt na de dialoog-tag, BUITEN de aanhalingstekens, om de dialoog opnieuw in te leiden.
- Eindig de dialoog met de juiste interpunctie (punt, uitroepteken, of vraagteken), maar houd het BINNEN de aanhalingstekens.
En jij? Wat is jouw favoriete manier om dialoog-tags te gebruiken?
Hoe vaak moet je dialoog-tags gebruiken?
Ik kwam deze vraag onlangs tegen toen ik een paar verschillende korte verhalen aan het schrijven was. Hoe vaak moet je de lezer vertellen wie er spreekt? Er zijn een paar verschillende regels om te bepalen hoe vaak je dialoogtags gebruikt.
Het belangrijkste om te onthouden is:
Als je korte dialogen schrijft, waarbij elke regel maar een paar woorden is, kun je minder dialoogtags gebruiken. Bijvoorbeeld:
“Ik probeer te studeren,” zei Jen.
“Waarvoor?” vroeg Ben. “Een proefwerk,” antwoordde Jen. “Heb je iets nodig?”
“Ik denk het niet,” zei Ben.
In dit geval zijn de dialoogtags bijna net zo lang als de dialoog zelf, en worden ze onnodig en storend. Als de personages al eerder zijn geïntroduceerd, zijn de tags niet nodig. Bijvoorbeeld:
“Ik probeer te studeren,” zei Jen.
“Voor wat?” Vroeg Ben.
“Een proefwerk. Heb je iets nodig?
“Ik denk het niet.”
Het tweede voorbeeld, dat de tweede set dialoogtags weglaat, leest sneller en is eenvoudiger. Eenvoudig is altijd beter.
Als je met meerdere (drie of meer) personages schrijft, gebruik dan alleen genoeg dialoogtags om duidelijk aan te geven wie er spreekt.
Als je actie of beschrijving probeert in te voegen, kun je die als dialoogtag gebruiken. Bijvoorbeeld:
Jen keek naar beneden. “Het is goed je te zien.”
“Ja, jou ook,” zei Ben, terwijl hij op de binnenkant van zijn lip beet.
Merk op hoe je ofwel de dialoogtag (“Ben zei”) kunt invoegen, of gewoon de actie zelf als dialoogtag kunt gebruiken.
Het SAID-debat
Er zijn twee belangrijke kanten aan het said-debat. De ene kant beweert dat de enige dialoog tags die nodig zijn, said en asked zijn. (Joe gelooft in gezegd.)
De andere kant, die voornamelijk bestaat uit leraren Engels op middelbare scholen over de hele wereld, beweert: “Gezegd is dood!”
De “Gezegd-haters” beweren dat mensen niet alleen maar woorden zeggen; ze fluisteren, schreeuwen, maken opmerkingen, discussiëren, enzovoort. Zij geloven dat het gebruik van meer beschrijvende woorden een duidelijker beeld schetst voor de lezer.
De “Pro-Zegde” partij gelooft dat alle extra werkwoorden afleiden voor de lezer. Zij vinden dat “gezegd” gemakkelijk te negeren is, zodat je lezers hun aandacht op de dialoog kunnen houden.
Aan welke kant sta jij? Vind jij dat schrijvers alleen “zei” als dialoogtag moeten gebruiken of moeten ze hun woordkeuze voor dialoogtags variëren? Laat het ons weten in de reacties hieronder.
PRAKTIJK
Oefen gedurende vijftien minuten het schrijven van dialoog en volg de bovenstaande regels. Experimenteer met gezegdes, en met het plaatsen van dialoog tags op verschillende plekken. Wees creatief!
Als je klaar bent, post dan je oefening in de reacties, en laat je gedachten achter voor een andere schrijver.
In het weekend schrijft ze poëzie en proza.
Om de woensdag levert ze een bijdrage aan The Write Practice.