Alexander Hamilton op zijn oude baars bovenop de Death Rock.
Weehawken, New Jersey
Vóór de Broadwaymusical Hamilton.., rammelden herinneringen aan Amerika’s beroemdste duel om de eer alleen in de achterhersenen van degenen die wakker bleven tijdens de geschiedenislessen op de lagere school. Wie waren die twee kerels ook alweer?
Het was Burr tegen Hamilton — en iemand werd gedood.
Nabij een pittoreske klif langs de Hudson-rivier, met uitzicht op het eiland Manhattan, vocht Aaron Burr met Alexander Hamilton. De datum was 12 juli 1804.
Het begon allemaal toen de presidentsverkiezingen van 1800 in het slop raakten, Bush vs. Gore-stijl, en Burr uiteindelijk op de VP-zetel belandde. Als een zeurderige publieke radio commentator, probeerde Hamilton Burr te ondermijnen met geruchten en vermeende laster. Na een lange woordenstrijd ontmoetten de twee politici elkaar uiteindelijk op de rivieroever onder de kliffen en werkten het uit met pistolen.
De rots “waarop het hoofd van Alexander Hamilton rustte” nadat hij dodelijk gewond was geraakt, is nu een monument. Hamilton was (zoals op de rots staat) een “patriot, soldaat, staatsman en jurist”, maar Burr was een man uit Newark die beter kon mikken.
Doodsteen achter de buste van Alexander Hamilton.
In 1870 werd een treinspoor aangelegd over het oude duelleerterrein, zodat de rots werd verplaatst naar zijn huidige hoge positie aan Hamilton Avenue (een doodlopende straat). Op 12 juli 1935 werd het huidige bronzen hoofd van Hamilton op de rots geplaatst. Later werd het verplaatst naar een aangrenzende pilaar waar het beter te zien is.
Aan het eind van de straat van de Rots des Doods is de ingang van de Lincoln Tunnel, genoemd naar een andere beroemde 19e eeuwse Amerikaanse politicus die werd neergeschoten.