De patiënt zal tijdens de behandeling 90-120 minuten per dag comfortabel in een hyperbare kamer liggen. Veel patiënten beginnen met 20 behandelingen. Behandelingen kunnen verder worden uitgebreid, afhankelijk van de progressie van de wond en of complicaties. De kamer wordt onder druk gezet met 100% zuurstof tot het equivalent van een duik 33 tot 45 meter onder de zeespiegel. Door deze drukverhoging kan meer zuurstof in het plasma worden opgelost (tot 10 à 20 keer meer dan normaal). De lucht die we normaal inademen bevat ongeveer 21 procent zuurstof. Patiënten in een hyperbare kamer ademen ruwweg 200 tot 240 procent zuurstof in.
“Na verloop van tijd stimuleert de toename van zuurstof angiogenese, dat is de vorming van nieuwe bloedvaten in de weefsels,” zegt Susie Frye, een gecertificeerde hyperbare technoloog en veiligheidsdirecteur bij Logan Regional Hospital. Voor patiënten die de aanbevolen behandelingen, voeding en wondverzorging volgen, voegt ze eraan toe, zal hyperbare zuurstoftherapie “het genezingsproces met drie tot vijf keer versnellen.”
Hyper betekent verhoogd, en bariek verwijst naar druk. Hyperbare zuurstoftherapie kan de circulatie en oxygenatie verhogen, voegt Frye eraan toe, waardoor de zuurstof beschadigde bloedvaten kan bouwen en repareren, en ook de collageengroei op gang kan brengen, wat leidt tot genezing.
“De verhoging van de druk kan ook zwelling verminderen, wat op zijn beurt de bloedstroom verhoogt,” zegt ze. “Zuurstof helpt het lichaam ook nieuwe witte bloedcellen aan te maken, wat het lichaam helpt infecties te bestrijden.”
Sommige veelgebruikte toepassingen van de kamers is het behandelen van diabetische voetzweren, waar bot, spier of pees bloot kunnen komen te liggen. Hyperbare behandelingen kunnen ook helpen bij de behandeling van osteomyelitis, bepaalde infecties, falende transplantaten of flappen, koolmonoxidevergiftiging, decompressieziekte (bochten), thermische brandwonden en meer. Patiënten die bepaalde vormen van kanker hebben gehad en bestralingsbehandelingen hebben ondergaan, kunnen er ook baat bij hebben, net als degenen met radionecrose – schade aan weefsel veroorzaakt door blootstelling aan straling.
Cynthia Carman, manager van de wondzorg/hyperbare kliniek bij Logan Regional, zegt dat zij en haar medewerkers “onder zeer strikte veiligheidsvoorschriften” werken vanwege de hoge zuurstofniveaus die gepaard gaan met het gebruik van de hyperbare kamer. Alles wat brand kan veroorzaken of als brandstof kan dienen, zoals haarlak, deodorant, elektronische apparaten of sigarettenaanstekers, is verboden in de behandelkamer. De meeste patiënten kijken films, luisteren naar muziek of slapen gewoon tijdens de behandelingen.
Logan Regional kocht twee hyperbare kamers in 2012, en heeft nu in totaal drie kamers. Sommige kamers zijn gebouwd voor meer dan één patiënt, maar alle drie van Logan’s kamers zijn voor één persoon. Carman zegt dat patiënten met hun arts moeten overleggen als ze denken dat hyperbare behandelingen nuttig kunnen zijn.
“Dit is een van de vele wondbehandelingsmodaliteiten,” zegt Carman. “We zijn in de eerste plaats een wondkliniek, en sommige patiënten hebben baat bij hyperbare behandelingen.”
5 voordelen van hyperbare zuurstoftherapie
- Verhoogt de zuurstoftoevoer naar de lichaamsweefsels
- Verhoogt de doorbloeding en circulatie
- Versterkt het aantal witte bloedcellen
- Verhoogt de effectiviteit van antibiotica
- Vermindert zwelling en pijn