Sinds de kurkvloer voor het eerst opdook in Amerikaanse huizen in het begin van de 20e eeuw, heeft deze verschillende perioden van populariteit gekend. Recentelijk hebben huiseigenaren de voordelen van deze duurzame, milieuvriendelijke vloer opnieuw ontdekt. Naast zijn warme, natuurlijke uitstraling heeft kurk fysieke eigenschappen die helpen uw huis comfortabeler te maken.
De voordelen van kurkvloeren
Het eerste wat u opvalt als u op een kurkvloer stapt, is hoe zacht en dempend deze aanvoelt onder uw voeten. Door de veerkrachtige sponsachtige structuur van kurk kan het worden samengedrukt om schokken te absorberen en vervolgens weer in vorm terug te veren.
De zachtheid van kurk maakt het perfect voor kinderkamers, waar het kinderen beschermt tegen stoten en blauwe plekken als ze op de vloer spelen of bij een val. Deze eigenschap maakt kurk ook een goede keuze voor huishoudens met senioren die vatbaar zijn voor vallen. In de keuken en eetkamer vermindert de dempende werking van kurk het risico dat glazen en borden breken wanneer ze vallen.
Raak een kurkvloer in de winter aan en u zult merken dat hij warmer aanvoelt dan tegels of zelfs de gemiddelde houten vloer. Dat komt omdat kurk niet alleen zacht is, maar door zijn structuur ook een goede warmte-isolator is. De kleine met lucht gevulde kamers in het hout vertragen de warmteoverdracht, waardoor uw vloer en de rest van de kamer warmer blijven in de winter en koeler in de zomer.
De structuur van kurk absorbeert ook geluidsgolven en zorgt zo voor akoestische isolatie. Dit vermindert de hoeveelheid geluid die door de vloer naar lagere kamers of door het plafond naar hogere kamers wordt overgedragen.
Duurzaam en gemakkelijk schoon te maken
Ondanks zijn zachtheid kan een kurkvloer er tientallen jaren goed uit blijven zien, mits hij op de juiste manier wordt gelegd, wordt behandeld met een hoogwaardige water-barrière sealer, en regelmatig wordt schoongemaakt.
Vuil, zand en ander gruis kunnen krassen op de vloer veroorzaken, maar u kunt dit grotendeels voorkomen door ten minste eenmaal per week te vegen of te stofzuigen. Kurkvloeren zijn bestand tegen water en vlekken van kleine morsingen, zolang u de rommel maar snel opruimt.
Kurk kan tot 40 procent van zijn oorspronkelijke grootte worden samengedrukt en nog steeds terugveren, dus kleine deuken gemaakt door schoenen met hoge hakken of zware voorwerpen zullen herstellen. Hetzelfde kan niet worden gezegd van linoleum en hardhouten vloeren. Voor zware meubels, zoals bedden en sofa’s, vermindert het plaatsen van beschermende vilt, rubber of plastic pads onder de poten om het gewicht te verdelen het risico van blijvende deuken.
Als er toch krassen op komen, kan een kurkvloer net als hardhout worden opgeknapt. De vloer wordt geschuurd, waarna de beits en de afwerklaag opnieuw worden aangebracht. Afhankelijk van de dikte van de kurken planken of tegels kunt u de vloer meerdere malen overspuiten voordat hij aan vervanging toe is.
Goed voor uw gezondheid en het milieu
Naast dat kurk er goed uitziet en goed aanvoelt, kan het u ook helpen een goede gezondheid te behouden. Dankzij het gladde oppervlak herbergt een kurkvloer geen stof en ander vuil, zoals tapijt dat doet. Dit geeft u een schoner huis en een betere luchtkwaliteit binnenshuis.
Kurk heeft ook iets wat andere gladde vloeren niet hebben: antimicrobiële eigenschappen. Kurk bevat een natuurlijke wasachtige substantie genaamd suberine, die bacteriën, schimmels en insecten afstoot. Dit maakt het een gezonde vloerkeuze voor iedereen met allergieën of astma. Het is vooral nuttig in de slaapkamer en woonkamer, waar mensen met aandoeningen aan de luchtwegen het meest behoefte hebben aan schone lucht.
Kurkvloeren zijn een van de meest milieuvriendelijke vloeropties. Kurk is afkomstig van de schors van de kurkeik (Quercus suber). De schors kan worden geoogst zonder schade te berokkenen aan de boom, die zijn schors regenereert. Kurkvloeren worden gemaakt van de resten die overblijven bij de productie van flessenhalzen. Deze schrootjes worden vermalen en tot platen gevormd die tot vloerplanken of tegels kunnen worden verwerkt. De vloer is biologisch afbreekbaar, dus als hij versleten is, kan hij worden weggegooid en wordt hij op natuurlijke wijze afgebroken.
De nadelen van kurkvloeren
Hoewel kurk tegen veel bestand is, is het kwetsbaarder voor bepaalde soorten schade dan hardhout of andere vloermaterialen. Dat betekent dat kurk er waarschijnlijk niet lang als nieuw uit zal blijven zien. Kurkvloeren krassen gemakkelijk, dus ze moeten vaak worden geveegd om te voorkomen dat vuil in het oppervlak wordt geslepen.
Honden- en kattennagels laten, zelfs als ze netjes worden geknipt, bijna altijd wel wat krassen achter op deze vloeren. Dit is vooral het geval bij grotere honden. Na verloop van tijd zullen uw huisdieren uw vloer een verweerd uiterlijk geven.
Kurk kan terugveren van deuken, maar het is gevoelig voor perforaties en snijwonden. Lopen op ongevoerde hoge hakken, een groot mes laten vallen of een stoel over de vloer slepen kan een gat of diepe schaafwond achterlaten.
Zware apparaten en meubelstukken kunnen, als ze niet goed zijn geplaatst, in de vloer wegzakken, waardoor blijvende deuken ontstaan en het voorwerp moeilijk te verwijderen is. Het plaatsen van pads, onderzetters of houten planken onder de poten van deze voorwerpen vermindert het risico van blijvende deuken, maar voorkomt ze niet altijd volledig.
Vlekken is een ander potentieel probleem dat vaker voorkomt bij kurk dan bij hardhout. Als delen van uw kurkvloer elke dag aan direct zonlicht worden blootgesteld, kan de kleur verbleken, waardoor uw vloer er vlekkerig uitziet. Het gebruik van gordijnen of jaloezieën om de zon van de vloer weg te houden helpt, maar in dit geval moet u ervoor zorgen dat de raambekleding elke dag op de juiste plaats zit, wat vervelend kan worden.
Wanneer kurkvloeren goed zijn afgedicht, stoten ze vloeistoffen van kleine gemorste vloeistoffen gemakkelijk af. Stilstaand water en vocht van een hoge luchtvochtigheid kunnen echter in de vloer sijpelen, de voegen beschadigen en ervoor zorgen dat de planken of tegels opzwellen en doorbuigen. Dat maakt kurk minder geschikt voor vochtige ruimtes zoals de badkamer, de wasruimte of de kelder. Hoewel kurkvloeren in de badkamer kunnen worden gebruikt, is een juiste installatie en voegafdichting van essentieel belang.
Als uw hond of kat toevallig een keer op de vloer plast en u de rommel snel kunt opruimen, zou de vloer het zonder schade moeten overleven. Als u het stilstaande vocht niet snel verwijdert of uw huisdier zich herhaaldelijk op dezelfde plek vergrijpt, zijn vlekken en waterschade waarschijnlijk.
Hoewel kurk minder duur is dan de meeste houten en stenen vloeren, is het over het algemeen duurder dan laminaat, vinyl, en linoleum vloeren. Bovendien zijn goedkope kurkvloeren niet zo duurzaam of zo goed bestand tegen water en vlekken als hoogwaardige, duurdere producten. Bovendien moet het professioneel worden geïnstalleerd voor de beste resultaten.
Kurk vloeren Kamer per kamer
Of kurk de juiste keuze is voor u hangt grotendeels af van waar u het wilt installeren en uw persoonlijke behoeften en voorkeuren.
Kurkvloeren zijn ideaal voor:
- Bedkamers
- Woonkamers
- Kinderspeelkamers
- Keukens
- Eetkamers
- Openingen en gangen
- Kantoren en werkplaatsen aan huis
- Gymzalen aan huis
- Ingezinnen met senioren
- Ingezinnen met allergie- of astmapatiënten
- Eco-vriendelijke “groene” woningen
Kurkvloeren zijn minder dan idee voor:
- Badkamers
- Wasruimten
- Kelders
- Woningen met grote honden
- Die op een krap budget
Met zijn veerkracht, duurzaamheid, isolerende eigenschappen, en hypoallergeen karakter, heeft kurk veel in zijn voordeel. Zolang u het niet erg vindt om wat voorzorgsmaatregelen te nemen om uw vloer te beschermen en het geen stilstaand water hoeft te verdragen, is een kurkvloer zeker het overwegen waard.