Pssst… laat me je een plaatselijk geheim verklappen…
De meeste mensen weten niets over de rijke Italiaanse geschiedenis van de stad St. Paul. (Wat, dacht je dat al die bars en pubs met een Italiaans thema langs West 7th Street slechts toeval waren?)
In de late jaren 1880 ontvluchtten tonnen Italiaanse immigranten hun thuisland en vestigden zich in St. Paul, voornamelijk dankzij de overvloedige spoorwegbanen van de stad. Tegen het begin van 1900 had St. Paul een bloeiend “Klein Italië” net ten noorden van The High Bridge, in de buurt van de huidige West 7th buurt.
Dit Klein Italië bleef groeien en bloeien tot in de jaren 1950, totdat overstromingen van de Mississippi rivier uiteindelijk het grootste deel van het gebied verwoestten.
Ondanks het trieste einde van dat kleine intro, leven veel van St. Paul’s Italiaanse tradities vandaag de dag nog voort. Er staat zelfs nog een Charlie Brown-standbeeld in de buurt van het Science Museum, dat werd opgericht ter ere van veel van de vooraanstaande Italiaanse families die in St. Paul’s Little Italy hebben gebloeid. Misschien herken je een aantal namen – de familie Bonfe, de familie Cossetta, en de familie Mancini, onder anderen.
Wat betekent deze geschiedenisles van St. Paul voor jou, de hongerige lezer op zoek naar heerlijke restaurants?
Wel, de ene Italiaanse traditie die meer voortleeft dan welke andere ook? Absoluut heerlijk Italiaans eten in St. Paul.
Van ongelooflijke, authentieke Italiaanse pasta tot heerlijke Italiaanse Hero broodjes. We delen al onze local’s picks voor de beste Italiaanse restaurants in St. Paul.
Beste klassieke Italiaanse familiediner: DeGidio’s
Tijdens de drooglegging in de vroege jaren twintig en dertig runde Joe “Kid Bullets” DeGidio een succesvol smokkelbedrijf. Met zijn winst richtte Joe DeGidio in 1933 DeGidio’s op. In de loop van de volgende decennia, tijdens het beruchte gangstertijdperk van St. Paul, werd zijn restaurant een van de favoriete hangplekken van de gangsters.
Hoewel de maffiabanden al decennia geleden werden verbroken, blijft DeGidio’s op dezelfde locatie en wordt het gerund door de kleinkinderen van Kid Bullets.
En ze doen het erg goed! Want DeGidio’s is misschien wel de beste keus voor een klassiek Italiaans familiediner in St. Paul. Dat is te danken aan een sit-down sfeer die je mee terug neemt naar een ander tijdperk, plus een menu met alle gebruikelijke gerechten, zoals spaghetti, lasanga, en kip parmezaan of kip Alfredo. Maar voor de echte DeGidio’s ervaring?
We hebben maar twee woorden voor u: Tortelloni Bolognese.
Het is vers gemaakte tortellini, gevuld met smakelijke kaas en heerlijke Italiaanse worst, allemaal bedekt met een verbazingwekkende wodka-achtige tomatensaus die ervoor zorgt dat u uw maaltijd wilt opdrinken. Dit absoluut heerlijke gerecht is een voorbeeld van alles waar we van houden bij DeGidio’s.
- Adres: 425 7th St W, St Paul, MN 55102
- Website: DeGidio’s
Beste informele Italiaan: Cossetta’s
Je kunt het niet over Italiaans eten in St. Paul hebben zonder Cossetta’s te noemen.
Michael Cossetta emigreerde eind 1800 naar St. Paul, en zijn piepkleine buurtvoedingsmarkt was een hoeksteen van St. Paul’s Little Italy tot in de jaren 1950.
Gaandeweg groeide die piepkleine markt en groeide. Onderweg voegde Cossetta een Italiaans restaurant toe. In 2012 was dat restaurant zo populair dat de familie een renovatie van meer dan $ 12 miljoen dollar voltooide, waardoor de ruimte een grote attractie op zich werd.
Er is nog steeds de volledige Italiaanse kruidenierswinkel. Maar de renovatie voegde ook een Italiaanse dessertwinkel toe, die door Italiaanse ambachtslieden werd gemaakt, over de oceaan werd verscheept en vervolgens in St. Paul weer in elkaar werd gezet. En terwijl je jezelf een heerlijke Italiaanse gelato of bitterkoekjes moet halen terwijl je daar bent, draait het eigenlijk allemaal om het vernieuwde restaurant.
Bij Cossetta’s wordt al het eten geserveerd in cafetaria stijl. Pak een dienblad, en begin met het kiezen van je gerechten!
Je begint bij het salade station voordat je langs de broodjeszaak gaat (de thuisbasis van Cossetta’s beroemde Italiaanse held!) en dan het belangrijkste evenement bereikt: de pasta voorgerechten.
We zijn grote fans van de Mostaccioli con Riccota, een klassiek pastagerecht met rode saus, evenals de Tortellini alla Panna, een absoluut heerlijke met kaas gevulde alfredo schotel. (Voor de meer traditionele voorgerecht zoekers, er zijn alle klassiekers ook, zoals Lasagna, Marsala Kip, en Kip Parm.)
Oh, en net voor het bereiken van de kassa, kom je langs de pizza-voor-de-snijhoek. Veel succes met het weerstaan! (Wij beschouwen de grote, klassieke stukken als een van de beste pizza’s in St. Paul.)
- Adres: 211 7th Street West Saint Paul, MN 55102
- Website: Cossetta’s
Lily’s persoonlijke favoriete Italiaan in St. Paul: Mucci’s
Als het op Italiaans eten in St. Paul aankomt, moeten we Lily, een oude inwoner van St. Paul van DTC, een speciale stem geven. Hier is wat ze te zeggen had:
Toen Mucci’s voor het eerst opende in 2016, was ik een beetje in de war. Hoewel het team indrukwekkende ervaring had in de voedingsindustrie (dit zijn dezelfde mensen die St. Paul’s heerlijke brunch- en hamburgerspot, Saint Dinette, runnen), hadden ze ook gekozen voor een klein, discreet en ongemarkeerd gebouw in het midden van een slaperige West 7th-buurt.
Na mijn eerste hap van Mucci’s legendarische Lasagna, veranderde die verwarring onmiddellijk in liefde.
Bij Mucci’s vind je klassieke Italiaanse basisgerechten naar een hoger niveau getild, in wat ik alleen maar kan omschrijven als een trendy, foodie, en… chefy?… omgeving.
Het is allemaal geweldig, en zorgt voor wat misschien wel mijn favoriete Italiaanse restaurant in St. Paul.
Als het op het eten aankomt, heeft Lily een aantal geweldige munitie die haar bewering ondersteunt.
Ze noemde al de Lasanga, die goed genoeg is voor ons om te herhalen, maar echt, je kunt niet verkeerd gaan met een van Mucci’s vers gemaakte pasta’s. En natuurlijk is er ook de ongelooflijke pizza met gebakken korst. (Nog een winnaar van onze beste St. Paul pizza awards.)
Lily is duidelijk niet de enige fan, hetzij. Vandaag de dag is Mucci’s piepkleine locatie op alle uren van de dag stampvol van tafel tot tafel. Bereid je voor op een wachttijd, en als je eenmaal zit, probeer dan niet af te luisteren naar het dinergesprek van je buren!
- Adres: 786 Randolph Ave, St Paul, MN 55102
- Website: Mucci’s
Beste bekroonde Italiaanse restaurant in St. Paul: Hyacinth
Je denkt misschien dat Hyacinth het zoveelste Italiaanse restaurant in St. Paul is. Sta ons toe om je gedachten te veranderen met een paar unieke feiten over Hyacinth:
- Geopend in 2018, het is een van de nieuwste restaurant op deze lijst.
- Het is het kleinste restaurant op de lijst, met slechts 40 zitplaatsen.
- Misschien wel het belangrijkste, het is het enige James Beard genomineerde restaurant op deze lijst. (Rising Star Chef of the Year)
Ja, dat laatste is nogal wat.
Deze Grand Avenue-locatie is een kliniek in perfect bereide Italiaanse gerechten. Chef-kok en eigenaar Rikki Giambruno neemt geen kortere weg bij het vinden van de beste ingrediënten, en bereidt ze vervolgens met technieken die hij heeft geperfectioneerd tijdens zijn werk in restaurants met Michelin-sterren in New York City.
Met een seizoensgebonden menu, is de enige constante bij Hyacinth heerlijkheid. Als je nog steeds op zoek bent naar meer details, Lily schreef een lovende recensie over de Pork Sausage Fusili en de Bucatini Cacio e Pepe.
- Adres: 790 Grand Ave, St Paul, MN 55105
- Website: Hyacinth
Meest unieke Italiaanse plek: Due Focacceria
Op zoek naar een Italiaanse maaltijd die een beetje buiten de gebaande paden van pasta en lasagne valt? Wat ons betreft vindt u geen uniekere Italiaanse ervaring in de steden dan Due Focacceria.
Dat komt omdat bij Due het hele menu is gewijd aan een specifiek soort brood. Het draait allemaal om de focaccia, baby!
Als je nog nooit naar Italië bent geweest om het fijne proces van het dompelen van deeg in olijfolie, zout en misschien een beetje rozemarijn te ervaren, en het vervolgens plat te bakken tot je het zachte, rijke en dikke brood hebt dat bekend staat als focaccia, nou… nu hoef je dat niet meer te doen. Want dat is precies wat ze doen bij Due.
Het resultaat is een prachtige casual plek. Due’s menu staat vol met fantastische “Street Sandwiches,” unieke brood voorgerechten, en een aantal van de beste vlees en kaas boards die je overal zult vinden. Er is zelfs een walk-up bar.
Due’s eigenaren zeiden dat ze gingen voor een unieke sfeer die lijkt op een Italiaanse piazza – een bijeenkomst waar mensen rondhangen in cafés, nippen van drankjes, en het delen van borden. Van wat we gezien hebben, hebben ze het helemaal voor elkaar.
- Adres: 475 Fairview Ave S, St Paul, MN 55105
- Website: due
Favoriete buurtrestaurant: Carmelo’s
Carmelo’s is een Italiaans restaurant in de Highland buurt van St. Paul met een toegewijde aanhang van de lokale bevolking. Eén bezoekje is genoeg om te begrijpen waarom.
Stap bij Carmelo’s binnen en je voelt meteen de gastvrije sfeer. Alsof je het huis van een vriend binnenloopt, ademt deze nuchtere buurtplek comfort uit.
Dit gevoel van comfort komt ook tot uiting op het menu, dat allerlei eenvoudige maar smakelijke klassiekers bevat, waaronder Pasta Primavera, kenmerkende Raviolis, en hun kenmerkende Chicken Carmelo (een licht gepaneerde kip met alfredo saus en groenten).
Natuurlijk, dit alles wordt geleverd met een indrukwekkende wijnkaart, compleet met persoonlijke beschrijvingen van de eigenaar en meningen van elke smaak. Zo’n cool tintje!
- Adres: 238 Snelling Ave S, St Paul, MN 55105
- Website: Carmelo’s
De beste Italiaanse topklasse: Osteria I Nonni
Deze vaak over het hoofd geziene plek in de vaak over het hoofd geziene Lilydale-sectie van St. Paul is onlangs weer op de scène geladen, dankzij een samenwerking tussen het restaurant en de lokale, met een James Beard Award bekroonde chef-kok Tim McKee. (Bekend van Octo Fish Bar en La Belle Vie, onder andere Twin Cities hits.) Het resultaat is een nieuw en verbeterd menu dat ons volledig wegblies bij ons bezoek – ze hebben ongelooflijke pasta’s, pizza’s, en voorgerechten, allemaal in een mooie, luxe setting.
- Adres: 981 Sibley Memorial Hwy, St Paul, MN 55118
- Website: Osteria I Nonni