Een maandelijks knutselbox-abonnement
KiwiCo Koala Crate ($60 voor een abonnement van driemaandabonnement op het moment van publicatie)
De KiwiCo Koala Crate is onze favoriete abonnementsbox voor kinderen in de peuter- en kleuterleeftijd. We hebben vijf van dergelijke abonnementen voor deze leeftijdsgroep getest en vonden deze het leukst vanwege het doordachte ontwerp, de aantrekkelijke thema’s en de leuke, unieke en aan de leeftijd aangepaste projecten. Elke maand ontvang je een doos met instructies en alle materialen om twee of drie verschillende knutselprojecten te maken, die 4-jarigen uitdagen om vaardigheden te ontdekken zoals naaien, lijmen en het rangschikken van stukjes. Ik heb deze abonnementen getest toen mijn dochter 4 was, en ze was dol op de projecten die we probeerden: een draagtas verven met vloeipapier en water, een regenboog van vilt naaien en vullen, en een kampvuur maken van vloeipapier. Ze kon de meeste stappen zelf doen met een beetje begeleiding. De projecten in elke doos zijn georganiseerd rond een thema, zoals reptielen, oceaandieren of doktersbezoeken. Een handig boekje bevat duidelijke aanwijzingen voor de “volwassen assistent,” en noteert hoe rommelig het project zal zijn en welke ontwikkelingsvaardigheden het gebruikt.
KiwiCo, het bedrijf dat Koala Crate maakt, ontwikkelt zijn projecten met inbreng van opvoeders en deskundigen op het gebied van kinderontwikkeling. Hoewel de individuele vaardigheden van kinderen variëren, zullen veel 4-jarigen in staat zijn om sommige of alle projecten van elke maand zelfstandig te voltooien, waardoor ze een gevoel van voltooiing krijgen en een betrouwbaar arsenaal aan regenachtige dagactiviteiten.
-Jackie Reeve
Marble madness
Marble Genius Marble Run Extreme Set ($60 op het moment van publicatie)
We hebben geconstateerd dat er problemen zijn met de voorraad van dit artikel. We zullen dit artikel bijwerken zodra het weer verkrijgbaar is.
Mijn zussen en ik speelden als kind knikkers, waarbij we onze ballen over de finishlijn schoten om te zien wie de meeste knikkers uit de cirkel kon slaan. Knikkeren verliezen verloor zijn nieuwigheid uiteindelijk, en we ontgroeiden het spel. Knikkerbanen zoals Marble Genius Marble Run Extreme geven nieuwe energie aan een klassieker uit onze kindertijd. Deze 125-delige set bevat trechters, draaiende wielen, buizen die gemakkelijk in elkaar klikken op drie grote bases, en onderdelen die doorschijnend zijn, zodat kinderen de knikkers kunnen zien bewegen van boven naar beneden en door alle spinsels en draaiingen. Naast de creatieve uitdaging om een parcours te bouwen – en het plezier om de knikkers door de bochten te zien draaien en kletteren – kunnen kinderen met de knikkerbaan de effecten van zwaartekracht, snelheid en richting observeren. “Volwassenen kunnen kinderen helpen voorspellen hoe snel de knikker zal bewegen en waar hij heen zal gaan,” zei Jena Olson, voorzitter van Kid Spark Education op het moment van ons interview.
De set wordt geleverd met 20 glazen knikkers, maar is ook geschikt voor knikkers van standaardformaat die je misschien al hebt. Sommige 4-jarigen hebben misschien hulp van een volwassene nodig om de knikkerbaan onder de knie te krijgen, maar zelfs voor volwassenen is het onweerstaanbaar. (Opmerking: de knikkers in deze set kunnen een verstikkingsgevaar vormen voor jongere kinderen.)
-Kelly Glass
Een uitstekende ezel
KidKraft Opberg-Ezel ($95 op het moment van publicatie)
Melissa & Doug Deluxe Houten Staande Schildersezel ($65 op het moment van publicatie)
IKEA Måla Schildersezel ($20 op het moment van publicatie)
We hebben geconstateerd dat er problemen zijn met de voorraad van dit artikel. We zullen dit artikel bijwerken zodra het weer verkrijgbaar is.
Mijn zoon kreeg de KidKraft Storage Easel van zijn grootouders voor Kerstmis toen hij 4 was. Hij is serieus over zijn kunstwerken, en hij zou graag elke dag schilderen. Maar het klaarzetten voor en opruimen na een schildersessie op de keukentafel kan een beetje een project zijn. Ik vind het leuk dat de KidKraft-ezel wordt geleverd met een vastgemaakte rol kunstpapier en ingebouwde opbergbakken eronder die kunnen worden gebruikt om verf, kwasten en andere benodigdheden in te bewaren (drie verfbekers zijn ook inbegrepen). Hoewel deze ezel in elkaar moet worden gezet, is hij steviger en heeft hij meer functies dan minder dure ezels die we in het verleden hebben gebruikt. En omdat we het in de keuken bewaren en het de hele tijd zien, waardeer ik de glanzende, donkerhouten afwerking.
Wirecutter-kinderen hebben ook talloze meesterwerken gemaakt met eenvoudigere houten ezels gemaakt door Melissa & Doug en IKEA. De goedkope rollen knutselpapier die je bij IKEA of in de plaatselijke kunstwinkels kunt kopen, zouden met elk van deze ezels moeten werken. En als je kind veel verf gebruikt, bespaar je op de lange termijn geld door grotere flessen afwasbare tempera te kopen, in plaats van kleine potjes verf van Crayola en dergelijke.
-Kalee Thompson
Interactieve treinen
Brio 33873 Smart Tech Engine Set met Action Tunnels ($85 op het moment van publicatie)
Brio’s klassieke houten treinen en rails zijn een nietje uit de kindertijd, en mijn oudste zoon was een vrij serieuze treinconducteur toen hij klein was. Hij speelde bijna eindeloos met zijn treinsysteem, zorgvuldig wagons ordenend en bepalend waar, wanneer, en hoe de treinen onder en over bruggen en door denkbeeldige steden bewogen. De bakken met houten rails die we al jaren bewaarden, werden doorgegeven aan onze jongste zoon toen hij 4 was. De analoge treinen zijn prachtig, maar Ann Kienzle van Play toys in Chicago wekte mijn interesse voor de nieuwere Brio 33873 Smart Tech Engine Set met Action Tunnels, die gebruik maakt van eenvoudige slimme technologie om kinderen in staat te stellen de treinen te automatiseren. De Brio set bestaat uit een batterij-aangedreven trein en drie tunnels die draadloos met elkaar kunnen communiceren (via radiofrequentie-identificatie ingebouwd in de onderdelen; je hebt geen aparte controller of een app nodig). Eén tunnel laat de trein fluiten als hij erdoorheen rijdt, een andere tunnel laat de trein oplichten en de derde tunnel laat de trein stoppen. Kinderen kunnen ook de beweging van de trein regelen door een eenvoudige knop op het stoplicht op het hoofdstation te draaien. De draadloze bediening is intuïtief en vereist geen afstandsbediening of interactie met een scherm; om de acties van de trein te veranderen, hoef je alleen maar een tunnel op te pakken en deze naar een nieuwe plek op de rails te verplaatsen.
De set, die wordt geleverd met een aantal basis spoorstukken, is compatibel met alle houten Brio spoorrails, dus als je er geen hebt geërfd of geen spoorrails in huis hebt liggen, wil je misschien ook een uitbreidingspakket of twee aanschaffen om je treincollectie voor beginners echt te beginnen.
-Kelly Glass
Magnifieke magneten
Magna-Tiles Clear Colors 37-Piece Set ($60 op het moment van publicatie)
“Als er één constante is van waar kinderen in de peuterleeftijd in geïnteresseerd zijn, dan zijn het wel magneten”, zegt John Dimit III, eigenaar van de speelgoed- en spellenwinkel Dr. G’s BrainWorks in Champaign, Illinois. De kleurrijke Magna-tegels, een van onze favorieten in onze gids met leerspeelgoed en STEM-speelgoed, combineren de betoverende magie van magneten met blokken met een open einde. Toen mijn zoon 4 was, waren kastelen zijn favoriete speelgoed. Nu hij 5 is, bedenkt hij steeds nieuwe creaties, zoals een robot of een oven om zijn speelgoedcakejes in te bakken. De klassieke Magna-tegels bevatten een verscheidenheid aan basisvormen. We zijn ook dol op Magna-Qubix, een 29-delige set van driedimensionale piramides, prisma’s en kubussen. Mijn zoon gebruikt de Magna-Qubix om meer details aan zijn bouwwerken toe te voegen, en hij is bezig dinosaurussen te maken met behulp van de kleine piramides en kubusvormen.
-Kelly Glass
Een gezinslidmaatschap van een dierentuin of natuurcentrum
Squam Lakes Natural Science Center ($90 voor een lidmaatschap voor vier personen op het moment van publicatie)
Een gezinslidmaatschap van een dierentuin of een natuurcentrum is een geweldig cadeau voor gezinnen met kinderen in de peuter- en kleuterleeftijd (vooral nu, nu veel overdekte faciliteiten gesloten zijn of met meer beperkingen werken). Zoals veel kinderen van zijn leeftijd, is mijn jongste zoon, die nu 4 is, geobsedeerd door dieren. Toen we in Los Angeles woonden, hadden we een lidmaatschap van de LA Zoo (en ooit maakten we een pelgrimstocht naar de beroemde San Diego Zoo). Toen we naar het platteland van New Hampshire verhuisden, vonden we een heel ander soort dierenervaring in het Squam Lakes Natural Science Center, waar een mooi bebost wandelpad door de tentoonstellingen slingert die lokale inheemse dieren houden (velen van hen gered na een verwonding). Ik vind het leuk hoe kleinere, lokale natuurcentra zoals deze kinderen een diepere kennis kunnen geven van de wezens en ecosystemen die ze elke dag in de buurt van hun eigen huis tegenkomen. En net als veel van de beste dierentuinen, dierenparken en natuurcentra heeft Squam Lakes ook veel ruimte – inclusief leuke buitenspeelplaatsen – voor kinderen om te rennen en energie op te doen.
-Kalee Thompson
We vinden het leuk om cadeaus te vinden die ongewoon, attent en goed doorgelicht zijn. Bekijk nog meer cadeau-ideeën die wij aanbevelen.