De meesten van ons begrijpen nu dat onze manier van leven op deze planeet moet veranderen als de mensheid wil overleven – we worden geconfronteerd met een reeks uitdagingen die ons bestaan zelf bedreigen. Het kan gemakkelijk zijn om ontmoedigd te raken en het gevoel te krijgen om onze schouders op te halen en ons af te vragen wat wij, als individuen, mogelijk kunnen doen.
Permacultuur biedt een straal van hoop – een weg vooruit. Het biedt iedereen de kans om deel uit te maken van de overgang naar een meer milieuvriendelijke, ethische en duurzame toekomst.
Wat is Permacultuur?
Permacultuur is een blauwdruk voor de manier waarop we ons leven leiden – het is meer dan een of andere droge en stoffige filosofie. Het gaat verder dan theorie en geeft ons een reeks praktische oplossingen die we op elk gebied van ons leven kunnen gebruiken.
Permacultuur was oorspronkelijk een woord dat was samengesteld uit de twee woorden ‘permanent’ en ‘landbouw’. Maar nu is de reikwijdte breder, en wordt permacultuur vaker gedefinieerd als ‘permanente cultuur’.
Permacultuurprincipes stellen ons in staat een cultuur te creëren die generaties lang kan standhouden en gedijen. In de kern zijn er drie zeer eenvoudige leerstellingen, of ethiek:
– Zorg voor de planeet.
– Zorg voor mensen.
– Eerlijk delen. (Dit houdt ook in dat overschotten aan het systeem worden teruggegeven.)
Permacultuur is voortgekomen uit een duurzame landbouwbeweging – oorspronkelijk ontwikkeld door Bill Mollison en David Holmgren in Australië in de jaren zeventig – en is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijde beweging, die mensen inspireert om betrokken te raken en overal ter wereld positieve veranderingen teweeg te brengen.
De Twaalf Principes van Permacultuur
Afbeelding credits:
Permacultuur geeft ons een reeks praktische oplossingen voor een betere wereld. Deze principes worden het meest gebruikt in verband met systemen om voedsel te verbouwen, maar kunnen ook worden gebruikt om ons te leiden in alle delen van ons leven.
Om ons te helpen begrijpen hoe permacultuur ons leidt naar een meer ethische en duurzame manier van leven, is het nuttig om te kijken naar een lijst van twaalf ontwerpprincipes die door David Holmgren naar voren zijn gebracht:
Observe and Interact
Observeren en reageren op wat we zien is echt belangrijk om te evolueren naar een meer ethische en duurzame manier van leven.
We kunnen leren van de natuur, en van andere mensen, door te observeren hoe anderen zijn overgestapt op een groenere en ethisch verantwoorde aanpak, en door samen te werken met de wereld om ons heen om onze doelen te bereiken.
Energie opvangen en opslaan
Afbeelding credits: Dan Fleming
Energie is er in overvloed op onze planeet. Leren hoe je die energie kunt opvangen en opslaan – in planten, met duurzame energie-infrastructuur, of op andere manieren, is de sleutel tot een duurzame manier van leven.
Het verbouwen van je eigen voedsel thuis is een geweldige manier om energie van onze zon op te vangen en op te slaan. Passief zonne-ontwerp biedt ook mogelijkheden voor architecten, ingenieurs en ontwerpers om verder gebruik te maken van deze overvloedige energiebron.
Opbrengst
Als we rekening houden met de drie kernethieken van permacultuur, kunnen we samenwerken met de natuur om alles te krijgen wat we nodig hebben. Het verkrijgen van een opbrengst kan zo eenvoudig zijn als het gebruik van biologische tuiniertechnieken om ons gezin van voedsel te voorzien – maar het kan ook gaan om het verkrijgen van een niet-tastbare opbrengst: geluk, gezondheid… of geestelijk welzijn.
Door een duurzame levensstijl te leiden die de permacultuurprincipes volgt, kunnen we allerlei meer immateriële opbrengsten verkrijgen, naast de voor de hand liggende tastbare.
Toepassing van zelfregulering en feedback
Inzicht krijgen in waar we in geslaagd zijn en waar we de fout zijn ingegaan, is van vitaal belang voor het creëren van echte en blijvende verandering. Door bijvoorbeeld alle dingen die we in huis halen te analyseren en te evalueren, kunnen we betere aankoopbeslissingen nemen: verminderen, hergebruiken, recyclen en onze ergste consumptiedrang reguleren.
Hernieuwbare energiebronnen gebruiken en waarderen
Afbeelding credits: Guillaume Beaulieu
Door de kracht van de zon, de wind of het water te gebruiken, kunnen we onze huizen van energie voorzien, ons voedsel verbouwen en onze omgeving regenereren.
In plaats van te vertrouwen op eindige en vervuilende fossiele brandstoffen, zouden we ten volle gebruik moeten maken van hernieuwbare energiebronnen: overstappen op een groene energieleverancier – of zelfs thuis onze eigen stroom opwekken met zonnepanelen of andere hernieuwbare infrastructuur – is bijvoorbeeld iets wat velen van ons kunnen doen om over te stappen op een duurzamere manier van leven.
Produce No Waste
Image credits: The Late Knight
Terug naar een afvalvrije levensstijl betekent dat we kijken naar al het afval dat we weggooien en dat we proberen te elimineren. We kunnen dit doen door minder te kopen, door verstandig te kopen, door hergebruik of recycling waar mogelijk, door te composteren, en door te werken met ethische bedrijven die naar afval kijken gedurende de hele levenscyclus van hun producten.
Design from Patterns to Details
Of we nu een nieuwe moestuin ontwerpen, of een hele nieuwe duurzame manier van leven, we moeten naar het grote geheel kijken voordat we verzanden in de kleine dingen.
Doordacht over het geheel, over alle gebieden van ons leven, kan ons helpen om in een positieve richting vooruit te gaan.
Integreer Niet Segregeren
Planten werken goed in diverse systemen – hetzelfde geldt ook voor mensen. Het planten van polyculturen (gilden van planten die samenwerken) is slechts één voorbeeld van hoe dit principe in de echte wereld werkt.
Naast de toepassing in de tuin kunnen we dit ook toepassen op gemeenschappen, groepen of organisaties. Duurzaamheid is iets wat we samen bereiken – door samenwerking en coöperatie – het is niet iets wat we alleen doen.
Gebruik kleine, langzame oplossingen
Elke reis begint met een enkele stap. Als we proberen te snel te veel te doen, raken we gemakkelijk overweldigd – en hoewel grote veranderingen grote voordelen kunnen opleveren, brengen ze ook grotere risico’s met zich mee. Kleine, stapsgewijze veranderingen zijn de beste manier om duurzame veranderingen te bewerkstelligen.
Niet een boerderij beginnen, maar een kleine tuin in de vensterbank. Ga niet uw hele winkelfilosofie omgooien – verander dingen één ethische aankoop per keer.
Gebruik en waardeer diversiteit
Net zoals ecosystemen het best werken wanneer ze gevuld zijn met een grotere verscheidenheid aan verschillende planten en dieren, zo functioneert de menselijke samenleving het best wanneer een verscheidenheid aan verschillende mensen is vertegenwoordigd.
In uw tuin, uw huis en uw leven in het algemeen is het een goed idee om diversiteit in al zijn vormen te bevorderen en te waarderen.
Gebruik de randen en waardeer het marginale
Duurzaamheid gaat over het gebruik maken van alle hulpbronnen die we tot onze beschikking hebben. Of we het nu hebben over landgebruik, werkplekken, huizen of de samenleving in het algemeen, gebruik maken van alles wat we hebben betekent het waarderen van randen en randelementen.
Dit kan zo simpel zijn als het gebruiken van een verwaarloosd hoekje van je buitenruimte om meer voedsel te verbouwen, of iets abstracters, zoals buiten de kaders denken.
Creatief gebruikmaken van en reageren op verandering
Verandering is tenslotte een onvermijdelijk onderdeel van het leven. Het is belangrijk te onthouden dat permacultuur niet alleen over het heden gaat, maar ook over de toekomst. We ontwerpen voor verandering, begrijpende dat dingen zullen veranderen in de loop van de tijd. De veranderende seizoenen, veranderende houdingen, ons veranderende klimaat… hoe we op deze veranderingen reageren zal de duurzame vooruitgang in de komende jaren vormgeven.
Deze principes zijn een beginpunt voor een begrip van permacultuur, en kunnen ons een idee geven van hoe we gedachten kunnen omzetten in actie, en de overgang kunnen maken naar een meer ethische – en echt duurzame – manier van leven.
Bijbehorende afbeelding door Folio Illustration Agency