Dale Chihuly Is Back Bigger Than Ever at the New York Botanical Garden

– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Palazzo Ducale Tower (2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Seaforms(2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Macchia Forest(2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Witte toren met Fiori(2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Blue Polyvitro Crystals (2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Seaforms(2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Fire Orange Baskets (2017). Met dank aan de New York Botanical Garden.

– Dale Chihuly, Neon 206 (2017). Courtesy de New York Botanical Garden, Foto door Ben Hider.

– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Met dank aan de New York Botanical Garden, Foto door Ben Hider.

– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Met dank aan de New York Botanical Garden, Foto door Ben Hider.

Elf jaar na de baanbrekende tentoonstelling van Dale Chihuly in 2006 in de New York Botanical Garden (NYBG), zijn eerste in de stad, keert de uit Seattle afkomstige kunstenaar deze week terug naar de Bronx, met een explosie van licht en kleur die de historische Enid A. De show, simpelweg getiteld “CHIHULY”, is drie jaar in de maak geweest en biedt een soort overzicht van de carrière van de kunstenaar, met zowel vroege werken als Chihuly’s nieuwste creaties. Er zijn meer dan 20 installaties te zien, evenals tekeningen van de kunstenaar in de kunstgalerie van de LuEsther T. Mertz Library.

Het is een sterk uitgebreide tentoonstelling ten opzichte van Chihuly’s eerste uitstapje naar de Bronx, een tentoonstelling die NYBG-voorzitter Gregory Long “het begin van het kunstprogramma van de tuin zoals het vandaag de dag bestaat” noemde, toen hij eerder dit jaar sprak tijdens een voorproefje van een lunch. Het succes van de tentoonstelling inspireerde de instelling om haar aanbod uit te breiden, waarbij ruimtes zoals de bibliotheek voor het eerst als kunstlocaties werden gebruikt.

Dale Chihuly in de New York Botanical Garden. Courtesy of Sarah Cascone.

In de jaren daarna heeft de tuin blockbuster-tentoonstellingen georganiseerd, zoals de reconstructie van de tuinen van Claude Monet en Frida Kahlo, gebruikmakend van het bewezen vermogen van de natuur om kunstenaars te inspireren.

De eerste Chihuly-show van de instelling was ook een belangrijke mijlpaal voor de kunstenaar, omdat het een van zijn eerste botanische tuintentoonstellingen was. In een e-mail aan artnet News, drukte de kunstenaar zijn opwinding uit over zijn terugkeer naar de Bronx, waarbij hij opmerkte dat “het landschap is gegroeid en veranderd en we in staat waren om te werken in gebieden die niet beschikbaar waren voor ons in 2006,” zoals de Inheemse Plantentuin, die in 2013 werd geopend.

Dale Chihuly, Blue Herons (2006), New York Botanical Garden, the Bronx. Courtesy New York Botanical Garden.

Een enkel werk uit de tentoonstelling van 2006 is opnieuw te zien: de Blue Herons, vogelachtige vormen die zijn verhuisd van de Tropical Pool in openlucht naar een ruimte in de serre, die in 1978 in zijn huidige schoonheid werd hersteld. Bij de ingang van de tentoonstelling hangt een foto van Chihuly voor het gebouw in zijn verwoeste staat, met een plafond vol gebroken glasruiten.

Today, the conservatory is a sparkling jewel, and a appropriate setting for Chihuly’s shimmering sculptures. “We houden van de combinatie van Dale’s glas en ons glas,” zei Todd Forrest, de vice-president voor tuinbouw en levende collecties van de NYBG, tijdens de lunch. “De combinatie van kunst en natuur die Dale Chihuly’s kunst illustreert, is iets dat ons in de New York Botanical Garden zeer na aan het hart ligt.”

De tuin heeft ook veel aandacht besteed aan de wisselwerking tussen het glas en de plantengroei, door de serre opnieuw te beplanten om het werk van Chihuly zo goed mogelijk aan te vullen. “De bloemen zijn heel subtiel”, zegt Karen Daubman, vice-president tentoonstellingen van de tuin. “Het is niet de opzichtigheid die we normaal zien in onze lentetentoonstellingen. We laten het glas schitteren.”

Dale Chihuly in de New York Botanical Garden. Met dank aan Sarah Cascone.

“Veel van mijn vormen zijn geïnspireerd door de natuur,” zei Chihuly over de aantrekkingskracht van het tonen van zijn werk in botanische omgevingen. “Het voelt voor mij goed om ze in tuinen te plaatsen. Ik hou van het idee dat mensen zich kunnen afvragen ‘is het door de mens gemaakt of is het natuurlijk?'” In de laatste hal van de serre zijn puntige groene speren van glas gecombineerd met bijna identiek ogende planten, een bijzonder geslaagde juxtapositie.

De nieuwe show bewijst ook dat Chihuly nog steeds experimenteert, door een van zijn vroegste werken opnieuw te bekijken, een installatie uit 1975 in Artpark in Upstate New York die in bijna niets leek op zijn bekendere latere werk. Hij beschreef de serie platen van mat glas als “platte gekleurde panelen die… het licht vangen en veranderen met de wisseling van de seizoenen”. Opgezette ruiten zitten in een van de serrezwembaden, terwijl twee grote stukken lijken te zweven boven de Inheemse Plantentuin.

Recommended Reading

Fall Into an Impressionist Painting at the New York Botanical Garden’s Spring Show

BySarah Cascone,May 20, 2016

Hoe je ook denkt over de artistieke verdienste van Chihuly’s kleurige creaties, geproduceerd op een bijna-industriële schaal door zijn kunstfabriek/werkplaats in Seattle, er is geen ontkennen van zijn virtuositeit in zijn medium en zijn inventiviteit, van zijn geblazen glazen manden, geïnspireerd door Indiaanse mandenmakerij, tot de gekartelde randen van Blue Polyvitro Crystals, gegoten uit scherven van gebroken autoglas en opgeschaald tot monumentale afmetingen.

Dale Chihuly in de New York Botanical Garden. Courtesy of Sarah Cascone.

Tijdens een persrondleiding door de tentoonstelling sprak Britt Cornett, hoofd tentoonstellingen van de Chihuly Studio, over de samenwerking van de kunstenaar met de befaamde glasfabrieken van Murano, in Venetië, waar hij in 1968 voor het eerst met Venini werkte, en met een Finse glasfabriek die over ’s werelds grootste gloeiovens beschikt, waardoor hij steeds grotere en indrukwekkendere werken kan produceren.

Hier kan hij ook werken met kleuren die worden gemaakt van zeldzame mineralen die in de VS illegaal worden ingevoerd, waardoor zijn palet wordt uitgebreid met een heel nieuw scala aan tinten. “Het is allemaal gebaseerd op zijn verlangen om kleur en licht over te brengen,” zei Cornett.

Zoals altijd, is het werk van de kunstenaar ontworpen om niet alleen overdag te worden ervaren, maar ook na zonsondergang, wanneer ze zullen worden verlicht, sommige van binnenuit, zoals Chihuly’s verwarde sculptuur Neon 206. Forrest omschreef de tentoonstelling als “lichtgevend overdag en magisch ’s nachts op een manier zoals planten dat niet kunnen zijn.”

Naast een serie zomerconcerten van drie avonden met jazzmuzikanten, blijft de tuin tijdens de tentoonstelling 39 avonden lang tot laat open, met muzikale optredens en feestelijke themacocktails die te koop zijn.

Dale Chihuly in de New York Botanical Garden. Met dank aan Sarah Cascone.

In zowel zijn omvang als ambitie, die de evolutie van Chihuly’s werk door de jaren heen laat zien, is “CHIHULY” een enorme onderneming. Maar hoewel je zou denken dat het een ontmoedigende taak zou zijn om acht 15-voet lange trekkeropleggers vol fragiele glassculpturen door het hele land van Seattle naar New York te rijden, is Chihuly op dit punt in zijn carrière onaangedaan.

“Alles verliep soepel,” vertelde hij ons. “We hebben veel uitdagende projecten over de hele wereld gedaan.”

“CHIHULY” is te zien in de New York Botanical Garden, 2900 Southern Blvd, Bronx, New York, 22 april-oktober 29, 2017. “CHIHULY Nights” zal plaatsvinden 18:30-10:30 uur op zaterdagen, 29 april-juni 24; donderdagen, juli-augustus; en donderdagen-zaterdagen; september-oktober.