Leighton Meester als Blair Waldorf en Ed Westwick als Chuck Bass. Foto door Giovanni Rufino / The CW © 2009 The CW Network, LLC. All Rights Reserved.
In het derde seizoen gaat Gossip Girl verder met het verkennen van het maken van een mogul als Chuck Bass, erfgenaam van het fortuin van zijn overleden vader Bart, probeert om de familienaam waar te maken. De oudere Bass, die vorig seizoen omkwam in een auto-ongeluk, was een keiharde, self-made ondernemer die zijn miljarden verdiende als hoofd van Bass Industries. Maar in de levende, ademende Upper East Side heeft de achternaam Bass een echte associatie: het machtige koppel Sid en Mercedes Bass. Hoeveel van de Bass-verhaallijn in de serie is geïnspireerd op de echte Bass-familie?
Fictieve Bass-familie
Echte Bass-familie
Geschiedenis
Chuck is de zoon van wijlen Bart Bass en zijn vrouw Evelyn, die in het kraambed overleed. In het eerste seizoen trouwde Bart met de socialite Lily van der Woodsen (die twee kinderen heeft, Serena en Eric), maar hij stierf in het tweede seizoen, waardoor zijn broer Jack het familiefortuin probeerde te stelen van Chuck, die rouwde. Niettemin werd Chuck de C.E.O. van Bass Industries nadat zijn vader was overleden.TKTKTKTKTKTK
De wortels van de Bass-dynastie gaan terug tot Sid Williams Richardson, een selfmade Texaanse olieman en rancher die in 1891 werd geboren. Richardson was een levenslange vrijgezel wiens naaste verwant zijn enige neef was, Perry Bass. Toen Richardson in 1959 overleed, kreeg Perry aandelen in Richardson’s bedrijven, en elk van Perry’s vier zonen (Sid, Edward, Richard en Lee) erfde $2,8 miljoen. In 1960 bundelden de zonen hun activa en vormden Bass Brothers Enterprises. De oudste, Sid, kreeg uiteindelijk de controle over het familiefortuin. Sid en Robert gingen kort daarna uit elkaar. Tegenwoordig is Robert financier in Fort Worth, Texas, terwijl Sid, die zich meer dan zijn broer aangetrokken voelde tot de New Yorkse society, zijn tijd verdeelt tussen de Upper East Side en de Lone Star State. Dit jaar staat Robert op nr. 110 van de Forbes 400-lijst, met een geschat vermogen van 4,5 miljard dollar. Sid en Lee (die algemeen beschouwd wordt als de vervanger van Sid) staan op nummer 334, met een geschat vermogen van 2 miljard dollar, terwijl Edward op nummer 468 staat, met een geschat vermogen van 1,5 miljard dollar.TKTKTKTKTK
Persona
In de eerste twee seizoenen werd Chuck geportretteerd als een bad-boy Casanova. Dit seizoen laat hij zijn gladde uiterlijk varen en laat hij een zachtere kant zien.
In een artikel in de New York Times uit 1988 wordt een zakenpartner van Bass geciteerd die zegt: “There’s not a ounce of sleaze in these guys.”
Onderwijs
Chuck heeft niet gestudeerd, maar zijn vriendin, Blair Waldorf, was geobsedeerd om naar Yale te gaan (ze werd niet toegelaten). Nu studeert Blair aan N.Y.U.
Alle Bass-broers gingen naar Yale.
Zakelijke transacties
Chucks vader bezat het New York Palace Hotel, en dit seizoen kocht Chuck het Empire Hotel door zijn aandeel in Bass Industries te gelde te maken. Hij werd aangezet om het hotel te kopen toen hij een deal om een nachtclub te openen niet kon sluiten. (In de Gossip Girl-boekenreeks woont Chuck in het Plaza-hotel.)
De Bass-broers staan bekend om hun grote investeringen in beursgenoteerde en particuliere bedrijven, met een portefeuille die olie-, tech-, biotech-, media- en vastgoedinvesteringen omvat. Traditioneel willen ze belangen nemen in ondergewaardeerde bedrijven of activa. Samen met het Japanse bedrijf Aoki Corporation kocht de Robert M. Bass Group in 1988 Westin Hotels and Resorts voor 1,53 miljard dollar. Door deze deal werd de Bass Group eigenaar van het beroemde Plaza hotel in Manhattan, dat in datzelfde jaar voor 410 miljoen dollar aan Donald Trump werd verkocht. (In 1994 verkocht Aoki Westin aan Starwood Capital en Goldman Sachs; in 1998 werd Starwood eigenaar van het bedrijf.)
Publieke en privélevens
Chuck is voortdurend bezig om het Empire Hotel in de roddelpagina’s te krijgen, met aandachttrekkende tactieken zoals het openen van een speakeasy in het hotel en het organiseren van een feest in het penthouse voor Trip Vanderbilt toen deze kandidaat was voor het Congres. Ondertussen was het huwelijk van zijn vader met Lily van der Woodsen het sociale evenement van het jaar.
De Basses praten niet echt met de media, en ze ontmoedigen ook zakenpartners om met verslaggevers te praten. Maar er brak wel een publiek schandaal uit toen Sid Bass, die getrouwd was met Anne Bass, in 1986 de toen getrouwde Mercedes Kellogg het hof maakte. Sid en Mercedes verlieten beiden hun echtgenoten en trouwden later in het Plaza hotel, in 1998.
The Second Wives’ Club
Lily, Barts tweede vrouw, is een prominente New York City socialite en filantroop. Ze is altijd verliefd geweest op Rufus Humphrey, een muzikant met wie ze een affaire had tijdens haar verloving met Bart. Ze trouwde later met Rufus nadat Bart was overleden.
Net als haar Gossip Girl tegenhanger, is Mercedes Bass, Sid’s tweede vrouw, toegewijd aan filantropische doelen, waaronder het Museum of Modern Art, Carnegie Hall, en de Metropolitan Opera, die 25 miljoen dollar ontving vanwege haar vrijgevigheid. Mercedes is een van de grootste socialites van de Upper East Side en heeft een huis dat past bij het tv-scherm: haar luxe appartement is ingericht door Givenchy himself.
Een merkwaardig toeval?
Dit seizoen besloot de modieuze Serena van der Woodsen, Chucks stiefzus, niet naar Brown te gaan en nam een baan als publicist voor beroemdheden, waarbij ze betaald wordt om haar klanten te helpen op V.I.P.-feesten binnen te komen. Serena, die ooit met haar moeder in het Palace woonde, hielp Chuck een speakeasy te openen in het Empire nadat ze Chucks deal met Sean MacPherson had gesaboteerd. (MacPherson is toevallig een echte New York City hotelier.)
Serena doet ons denken aan een andere prominente New York City Bass: Serena Bass, afkomstig uit Londen en eigenaar van een A-list catering en party-planning bedrijf. Ze bracht haar vroege jaren door in de mode en woonde later in het Chelsea Hotel. Daarna opende ze Serena, een chique ondergrondse lounge in het Chelsea.
Gerelateerd:
De Vanderbilts vs. de Buckleys