Child Welfare Social Work Guide [Careers, Education & Salaries]

Weken voordat een moeder en haar twee kinderen die in een pleeggezin zijn geplaatst, herenigd zouden worden, wordt ze gearresteerd omdat ze in een fysieke woordenwisseling verwikkeld is geraakt. Gezien haar verleden is de kans groot dat ze gevangenisstraf krijgt, waardoor de hereniging onmogelijk wordt. De situatie zal hartverscheurend zijn voor haar kinderen, maar zal er uiteindelijk voor zorgen dat ze in een zo stabiel mogelijk thuis blijven. Hoe vertel je ze het nieuws?

Dit soort dilemma’s komen maatschappelijk werkers in de kinderbescherming elke dag tegen. Hoewel beslissingen soms moeilijk zijn, weegt de voldoening die je haalt uit het feit dat kinderen veilig zijn en de best mogelijke kansen krijgen om te slagen, op tegen de uitdagingen van dit veeleisende sociale werkterrein.

Inhoudsopgave

• Wat is een maatschappelijk werker in de kinderbescherming?
• Hoe word je een Child Welfare Social Worker
• Types van Child Welfare Social Workers
• Wat doen Child Welfare Social Workers
• De uitdagingen van Child Welfare Social Work
• Waarom worden mensen Child Welfare Social Worker

Wat is een Child Welfare Social Worker?

Kinderwelzijn maatschappelijk werkers beschermen kwetsbare jongeren en helpen kansarme gezinnen aan de behoeften van hun kinderen te voldoen. Zoals de National Association of Social Workers (NASW) uitlegt, zijn zij “gespecialiseerd in het voortbouwen op de sterke punten binnen een gezin en hun gemeenschap om te helpen een veilige en liefdevolle omgeving voor hun kinderen te bieden,” maar ook “grijpen zij in om kinderen te beschermen tegen schade” wanneer dat nodig is.

Door de complexiteit en emotioneel geladen aard van hun werk (het noodgedwongen scheiden van gezinnen, soms permanent, en het balanceren tussen de soms tegenstrijdige belangen van het kind, zijn/haar ouders, en de kinderrechter), kunnen maatschappelijk werkers in de kinderbescherming hun dagelijkse verantwoordelijkheden als een uitdaging ervaren. Ondanks deze moeilijkheden vinden professionals op dit gebied vaak dat hun vermogen om ouders te ondersteunen en tegelijkertijd kinderen in nood te beschermen de moeite waard is vanwege de diepgaande impact, zowel op individueel als maatschappelijk niveau.

Baanbeschrijving in een oogopslag

Enkele van de kernverantwoordelijkheden van de maatschappelijk werker in de kinderbescherming omvatten het reageren op gevallen van kindermishandeling en verwaarlozing; het verwijderen van kinderen uit thuisomgevingen die gevaarlijk zijn of niet aan bepaalde normen voldoen; werken met kinderen en hun gezinnen aan een herenigingsplan in samenwerking met kinderafhankelijkheidsrechtbanken; ouders helpen aan de behoeften van hun kinderen te voldoen door hen in contact te brengen met middelen en hen te helpen navigeren door programma’s, therapie en advies; en het regelen van korte- en langetermijnzorg voor kinderen van wie de familie niet voor hen kan zorgen.

Onderwijseisen

Terwijl maatschappelijk werkers in de kinderbescherming na het behalen van hun bachelordiploma maatschappelijk werk kunnen werken in instapfuncties bij instanties, geven veel werkgevers de voorkeur aan personen die willen doorgroeien naar hogere of meer betrokken rollen om een master’s in maatschappelijk werk (MSW) te hebben van een CSWE-geaccrediteerde instelling, met een focus op kinderen en gezinnen, volgens de NASW Standards for Social Work Practice in Child Welfare (PDF, 138 KB). Tijdens hun MSW-programma moeten studenten die geïnteresseerd zijn in kinderwelzijnswerk stages lopen in relevante settings (zoals een gezinswelzijnsinstelling) en cursussen volgen op het gebied van klinische maatschappelijk werkmethoden, gezinsdynamica, kinderontwikkeling, armoede en/of kansarme bevolkingsgroepen. Maatschappelijk werkers die willen graduate niveau opleiding voor kinderwelzijn maatschappelijk werk posities moeten verkennen door de staat gefinancierde beurzen voor MSW studenten die zich richten op kinderwelzijn.

Gesponsord Online MSW-programma

Salaris

Het gemiddelde jaarsalaris voor kinder, gezins- en school maatschappelijk werkers is $49.760, volgens het Bureau of Labor Statistics. Het typische salarisbereik voor professionals op dit gebied is $ 29.550 tot $ 76.750. Maatschappelijk werkers die werken voor de lokale overheid verdienen een gemiddelde jaarloon van $ 55.860, terwijl de staat overheid werknemers verdienen $ 49.650 en maatschappelijk werkers in individuele en familiediensten verdienen $ 42.970. Best betalende staten voor dit beroep zijn onder meer het District of Columbia, Connecticut, New Jersey, Rhode Island en Californië.

Hoe word je een maatschappelijk werker in de kinderbescherming

Volgens de NASW-normen voor de praktijk variëren de vereisten voor professionals die in de kinderbescherming willen werken per staat, maar kunnen omvatten:

1. Voltooi een bachelor- of masterdiploma in maatschappelijk werk van een CSWE-geaccrediteerde hogeschool of universiteit.
2. Ervaring opdoen door middel van een kinderwelzijnsgerelateerde stage of veldstage.
3. Slagen voor de juiste licentie-examens en een aanvraag indienen voor staatslicenties.
4. Voldoen aan permanente educatievereisten om licenties te behouden.

Sasha Chelsea McGowan, MSW, die werkt als een voortgezette diensten maatschappelijk werker in Contra Costa County, Californië, adviseerde studenten sociaal werk om lessen te nemen die hen helpen de populaties te begrijpen die betrokken zijn bij het kinderwelzijnssysteem en hoe ze hun behoeften kunnen aanpakken. “Ik raad MSW-studenten ten zeerste aan een keuzevak te volgen over de geschiedenis van het maatschappelijk werk in de Verenigde Staten, omdat de geschiedenis van raciale en sociaaleconomische onderdrukking nog steeds sterk aanwezig is in veel van onze verarmde en gemarginaliseerde gemeenschappen,” zei ze. “Ik raad je ook aan om lessen te volgen die specifiek gericht zijn op kinderwelzijn en die gaan over veiligheidsplanning, risicobeoordeling en het ingewikkelde rechtssysteem. Een goede basis in risicobeoordeling, het definiëren van schade en gevaar voor kinderen, en hoe je onpartijdige beslissingen neemt over zeer opruiende onderwerpen is essentieel. We nemen veel mensen aan zonder specifieke opleiding op het gebied van kinderwelzijnszorg als ze in staat zijn om deze instrumenten te beheersen.”

Stages in settings die kwetsbare kinderen en gezinnen bedienen zijn ook belangrijk. “Ik raad studenten wel aan om stage te lopen bij een pleeggezin als ze dit vakgebied overwegen, want deze baan is niet voor iedereen weggelegd. Als het niet mogelijk is om een stage in het veld te krijgen, zou ik aanraden om ervaring op te doen in een groepshuis en/of opvanghuis,” zei ze.

“Een persoon die geïnteresseerd is in de positie moet ook begrijpen dat ze soms verschillende hoeden moeten dragen,” voegde ze eraan toe. “De verantwoordelijkheden van deze baan variëren van soms een admin (telefoons beantwoorden en papierwerk archiveren), tot vervoerder zijn, bezoeken begeleiden, cliënten en gezinnen begeleiden, en rapporten en voortgangsnotities schrijven.”

Voor MSW-studenten die tijdens hun stage niet in kinderwelzijnsorganisaties worden geplaatst, of voor professionals in sociaal werk die willen overstappen naar dit veld, kan vrijwilligerswerk nuttige vaardigheden en ervaring bieden. “Er zijn veel mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen met pleegjongeren, en veel vacatures op lagere niveaus stellen mensen in staat om direct met deze jongeren te werken,” zei McGowan. “Groepshuizen geven een goede kijk op de intensiteit van trauma en reactiviteit die pleegkinderen kunnen ervaren wanneer ze verstoken zijn van stabiliteit. Bovendien zijn er kritische county-programma’s die vaak op zoek zijn naar vrijwilligers – de belangrijkste daarvan is het CASA-programma (court appointed special advocate).”

Een belangrijk voordeel van het nastreven van kinderwelzijnsmaatschappelijk werk tijdens een MSW-programma is de mogelijkheid om overheidsbeurzen aan te vragen voor mensen die de helpende beroepen willen betreden. Het Title IV E Stipend Program is bijvoorbeeld een federaal gefinancierd programma dat bestaat uit een nationaal consortium van scholen voor maatschappelijk werk en openbare dienstverlening die financiële steun bieden aan studenten en werkende professionals die graden of opleidingen in openbaar kinderwelzijn nastreven. Het bedrag dat studenten via dit programma kunnen ontvangen, hangt af van de graad die ze nastreven (BSW vs. MSW vs. professionele training of permanente educatie) en hun staat van verblijf, maar verschillende van de sociaal werkstudenten die we interviewden, raden ten zeerste aan om een aanvraag in te dienen voor voordelen via dit programma.

“Ik zou aanraden dat mensen worden toegelaten onder Titel IVE-concentratie,” merkte Katie Krause, MSW, op, die werkt voor Contra Costa County Children and Family Services in Californië. “Deze concentratie bereidt je specifiek voor op werk in de kinderbescherming. Ik voelde me erg voorbereid op mijn werk als gevolg van mijn lessen en stages. Mijn stage in het tweede jaar was eigenlijk een soort proefbaan. Veel dingen zijn hetzelfde in elke county, dus het is vrij gemakkelijk om over te stappen tussen counties en eenheden. In de titel IVE-concentratie ben je verplicht om stage te lopen in de kinderbescherming.”

Door een gedegen academische voorbereiding, stages en vrijwilligerswerk kunnen maatschappelijk werkers in de kinderbescherming een lonende carrière opbouwen die gewijd is aan het beschermen van de veiligheid en het welzijn van kinderen, terwijl ze ook hun ouders de steun en het medeleven kunnen geven die ze nodig hebben om positieve veranderingen door te voeren. Bovendien, door het opbouwen van sterke sociale en collegiale ondersteuningssystemen aan het begin van hun beroep, het beoefenen van zelfzorg op regelmatige basis, en het handhaven van een waardering voor de positieve impact die ze hebben op gezinnen op individueel en groter systemisch niveau, kunnen maatschappelijk werkers in de kinderzorg energie behouden en diepe voldoening putten uit hun prestaties.

Sponsored Online MSW Program

Types van Child Welfare Social Workers

Child welfare social workers kunnen werken voor Child Protective Services en / of kinderwelzijnsorganisaties op provinciaal en staatsniveau. Er zijn vaak verschillende soorten maatschappelijk werkers in een bepaald team dat samenwerkt om gevallen van kindermishandeling en verwaarlozing te identificeren en aan te pakken. Sommige van deze zijn “front-end” maatschappelijk werkers (ook wel bekend als emergency response maatschappelijk werkers), wat betekent dat ze incidenten van kindermishandeling en verwaarlozing ter plaatse (vaak het huis van het kind) onderzoeken, en ook zullen terugkeren om kinderen te verwijderen uit misbruik of ontoereikende zorg.

Daarentegen werken “back-end” maatschappelijk werkers (ook bekend als maatschappelijk werkers voor voortgezette diensten) met kinderen en hun gezinnen nadat het kind uit zijn of haar oorspronkelijke huis is verwijderd, om de belemmeringen aan te pakken die de ouders (of verzorgers) ondervinden om hun kind (eren) thuis een minimumnorm van zorg te bieden. Back-end maatschappelijk werkers werken samen met rechtbanken voor kinderafhankelijkheid om alternatieve leefsituaties te regelen (pleeggezinnen, adoptie en/of wonen bij familieleden) voor kinderen van wie de ouders niet in staat zijn om goed voor hen te zorgen, en stellen ook doelen, benchmarks en deadlines vast waaraan ouders moeten voldoen voordat hun kinderen aan hen kunnen worden teruggegeven. Back-end maatschappelijk werkers werken ook samen met pleeggezinnen, adoptieouders en gemeenschapsorganisaties en -bronnen om een ondersteuningssysteem voor kwetsbare kinderen te creëren en te onderhouden.

Vanwege beperkte middelen en personeel, kunnen sommige maatschappelijk werkers in het kinderwelzijnswerk bewegen tussen nood- / eerste reactietaken en voortgezette diensten, of beide soorten verantwoordelijkheden tegelijkertijd vervullen, afhankelijk van hun beschikbaarheid en de behoeften van het bureau.

Emergency First Responder (“Front-End”) Social Workers

First responder maatschappelijk werkers, zoals hun titel aangeeft, zijn vaak de eerste personen die reageren op gevallen van kindermishandeling en / of verwaarlozing. Bureau’s voor kinderwelzijnszorg ontvangen vaak meldingen van bezorgde burgers over huishoudens met kinderen die mogelijk niet voldoende zorg krijgen. Maatschappelijk werkers die als eersten reageren, onderzoeken deze beschuldigingen van mishandeling of verwaarlozing en evalueren de situatie. Als mishandeling wordt ontdekt, openen eerste responder maatschappelijk werkers meestal een kinderwelzijnszaak, nemen contact op met de kinderbescherming om een kind te laten verwijderen en onder de hoede van de kinderrechter te plaatsen, en documenteren het bewijs van mishandeling in rapporten voor de rechtbanken en voor back-end maatschappelijk werkers die de zaak overnemen nadat het kind uit zijn / haar huis is verwijderd.

McGowan legde de algemene normen voor adequate ouderlijke zorg in de context van kinderwelzijnsdiensten uit. “Op het gebied van kinderwelzijn zijn we gericht op één ding – een minimaal toereikend niveau van zorg,” legde ze uit, “Dit is de op de gemeenschap gebaseerde (en door de rechter ondersteunde) standaard van zorg die we van gezinnen verlangen dat ze voor hun kinderen zorgen met betrekking tot hun fysieke, emotionele en ontwikkelingsbehoeften.”

McGowan merkte op dat “minimaal voldoende” verschilt van “ideaal” of zelfs “goed” ouderschap – de belangrijkste zorg van de kinderwelzijnsmaatschappelijk werker is ervoor te zorgen dat kinderen redelijk veilig zijn, voorzien op alle essentiële gebieden (voedsel, hygiëne, scholing, medische en tandheelkundige zorg, emotioneel welzijn, enz.) Bovendien kan de definitie van een voldoende minimumniveau van zorg verschillen van gemeenschap tot gemeenschap, omdat verschillende provincies verschillende regels hebben rond kinderopvang en verwaarlozing, verwachtingen voor schoolbezoek, enz.

“Om te bepalen of een gezin aan deze minimumnorm voldoet, stellen we drie vragen,” zei ze. “Zorgt het gezin voor de basisbehoeften van hun kind? Valt de opvoedingspraktijk van de ouder, zoals met fysieke discipline, binnen onze gemeenschapsnorm of erbuiten? Valt het gedrag van de ouder binnen redelijke grenzen, zoals beoordeeld door diezelfde gemeenschap?” Als het antwoord op deze vragen “nee” is, beginnen de eerste maatschappelijk werkers gewoonlijk met het openen van een zaak en proberen ze de mishandelde of verwaarloosde kinderen uit de zorg van hun ouders te halen.

Continuing Services (‘Back-End’) Social Worker

Als een kind eenmaal onder de hoede van de kinderrechter is geplaatst, nemen de back-end maatschappelijk werkers de zaak over. “om de beschuldigingen van mishandeling te onderzoeken en een casusplan te ontwikkelen dat bestaat uit diensten en gedragsveranderingen die nodig zijn om een kind terug te geven aan de zorg van een ouder,” vertelde McGowan aan OnlineMSWPrograms.com. Gedragsveranderingen die maatschappelijk werkers kunnen opnemen in het plan van aanpak van een gezin zijn onder meer het stoppen van fysiek en/of verbaal misbruik door de ouders en het stoppen met het misbruik van middelen; Na de ontwikkeling van een plan dat gedragsveranderingen voor de ouders omvat en manieren om de ouders te ondersteunen bij het maken van deze veranderingen, volgen de maatschappelijk werkers de zaak van het gezin en bieden emotionele steun, advies en hulpbronnen gedurende het hele proces. Diensten en ondersteuning die maatschappelijk werkers kunnen werven om kinderen en hun ouders te helpen zijn onder andere counseling en psychotherapie; begeleiding bij het aanvragen van gezondheidszorg, voedselbonnen, etc.; en verbindingen met ondersteunende groepen binnen de gemeenschap (drugsmisbruik therapie groepen, educatieve middelen, etc.). Voortgezette diensten maatschappelijk werkers rapporteren ook over de voortgang van het gezin aan de Dependency Court, en updaten gezinnen over de status van hun zaak met betrekking tot de rechtbank.

Damoun Bozorgzadarbab, MSW, die werkte als een gezinsdiensten maatschappelijk werker en een noodrespons kinderen maatschappelijk werker bij Los Angeles County Child Protective Services, legde uit dat, terwijl maatschappelijk werkers worden geïnvesteerd in de vooruitgang van ouders, en in de hereniging van het oorspronkelijke gezin, hun eerste en belangrijkste prioriteit is de veiligheid van kinderen. “De rol en verantwoordelijkheid van maatschappelijk werkers in de kinderbescherming is in de eerste plaats om kinderen veilig te houden, dan om hun welzijn te verzekeren en beide dingen te doen terwijl ze ervoor zorgen dat ze een kans hebben op een permanent gezin,” zei ze, “Dus terwijl maatschappelijk werkers in de kinderbescherming ouders koppelen aan alle aanbieders die helpen hun problemen aan te pakken om de veiligheid en risico’s te verminderen (therapeuten, kinderdagverblijven, middelengebruik behandelingsprogramma), rapporteren ze ook aan de rechtbanken over de vooruitgang van de ouders.” Als de ouders na verloop van tijd niet in staat zijn om te voldoen aan de normen die in het casusplan zijn uiteengezet, gaan de maatschappelijk werkers van de voortgezette diensten ook werken aan een plan voor langdurige pleegzorg of adoptie.

Door de vele verantwoordelijkheden die back-end maatschappelijk werkers hebben bij de opening van een kinderwelzijnszaak (d.w.z. diepgaand onderzoek naar beschuldigingen van kindermishandeling, ontwikkeling van een casusplan met gedragsveranderingen voor ouders, voortdurende monitoring van de voortgang van ouders, en ontwikkeling van een pleegzorg- of adoptieplan op lange termijn indien nodig), hebben sommige kinderwelzijnsagentschappen verschillende eenheden van back-end maatschappelijk werkers die zich richten op een specifiek gebied van voortdurende dienstverlening. ” zijn gespecialiseerde eenheden die zich richten op de behoeften van kinderen die niet kunnen worden herenigd met hun gezin van herkomst,” zei McGowan. “In voortdurende diensten werk ik met kinderen jonger dan 16 jaar die niet in staat waren om te herenigen met hun ouders, en op 16-jarige leeftijd gaan ze over naar ’transities naar permanentie’, waar een maatschappelijk werker met een speciale opleiding met hen zal werken aan vaardigheden voor onafhankelijkheid en overgang naar volwassenheid.”

What Child Welfare Social Workers Do

Zoals eerder vermeld, hangen de specifieke verantwoordelijkheden van maatschappelijk werkers in de kinderbescherming af van de vraag of ze front-end of back-end rollen bij hun bureau werken. In het algemeen zijn de kernverantwoordelijkheden van maatschappelijk werkers in de kinderbescherming echter:

Investigatief werk (in samenwerking met CPS en dependency Court)

Zowel first responder als continuing services maatschappelijk werkers onderzoeken gevallen van kindermishandeling en evalueren de situaties van kinderen aan de hand van een vastgestelde minimumnorm. Het minimaal toereikende niveau van zorg (MSLC) (PDF, 85 KB) wordt meestal bepaald door een combinatie van staats-, federale en gemeenschapsnormen, alsmede de unieke omstandigheden van elk gezin. Specifieke punten waar maatschappelijk werkers van de kinderbescherming naar kijken, zijn onder meer of kinderen veilig zijn; of ze voedsel, kleding en onderdak hebben; of ze naar school kunnen gaan; of ze niet worden blootgesteld aan fysiek, emotioneel/verbaal of seksueel misbruik; en of ze niet lijden aan verwaarlozing.

Bij het onderzoeken van gevallen van kindermishandeling werken maatschappelijk werkers van de kinderbescherming samen met de kinderbescherming en de jeugdrechtbank, een gespecialiseerde rechtbank die uitsluitend kinderwelzijnszaken behandelt. “Kinderwelzijn heeft zijn eigen rechtssysteem, de Juvenile Dependency Court,” zei Krause. “Dit is volledig gescheiden van de strafrechtbank. … Maatschappelijk werkers in alle eenheden hebben te maken met rechters van de dependency court, omdat we vaak rapporten schrijven. Maatschappelijk werkers kunnen worden opgeroepen om te getuigen als ouders de beschuldigingen of de beslissing van de rechter aanvechten. Elke partij (ouders, kinderen, maatschappelijk werker) wordt in de rechtszaal vertegenwoordigd door een advocaat. Onze advocaten worden county counsel genoemd en zij vertegenwoordigen alle maatschappelijk werkers in het district.”

Case Plan Development

Als een kindermishandeling is bevestigd, werken maatschappelijk werkers in de kinderbescherming samen met kinderbeschermingsorganisaties, gedragstherapeuten, casemanagers, medewerkers van instanties, schoolbestuurders en leraren, en andere relevante leden van de gemeenschap om een individueel casusplan voor het kind en zijn/haar ouders te ontwikkelen. Het plan richt zich vooral op de veranderingen die ouders moeten maken om de voogdij over hun kinderen terug te krijgen en kan uit verschillende elementen bestaan.

“Een plan kan zaken omvatten als: woedebeheersing, steungroep voor huiselijk geweld en voorlichting, counseling, relatietherapie, gezinsbegeleiding, opvoedingscursussen, drugstesten en drugsprogramma’s voor patiënten of poliklinische drugsbehandelingen,” merkte Krause op, “Ik verwijs ouders naar al deze diensten. Ik probeer de gezinnen echt zo goed mogelijk uit te leggen wat er aan de hand is, want de advocaten doen dat niet echt. Ik probeer hen aan te moedigen en gebruik te maken van hun sterke punten in plaats van alleen de problemen te zien. Ik hou ervan om het grote plaatje te zien en de familie echt te leren kennen.”

Gedragsplannen hebben meestal bepaalde deadlines voor gedragsveranderingen die ouders moeten halen, en deze deadlines kunnen streng zijn. “Een enorme barrière voor onze gezinnen is het tijdschema van de rechtbank. Als je kind jonger is dan 3 jaar, hebben ouders slechts zes maanden om de problemen aan te pakken die hebben geleid tot betrokkenheid van het CPS, voordat we naar een alternatieve permanente optie voor het kind gaan, zoals adoptie. Dit is ook de reden waarom we gelijktijdig plannen maken en baby’s in de eerste plaats plaatsen bij familieleden of mogelijk adoptieouders,” legde McGowan uit. “Dit is gebaseerd op de negatieve resultaten van kinderen die jarenlang in pleeggezinnen verblijven zonder vaste verzorgers in de vroege kinderjaren. Met kinderen ouder dan 3, hebben ouders 12 maanden.”

Counseling en Psychotherapie

Kinderwelzijn maatschappelijk werkers kunnen emotionele counseling en, in sommige gevallen, gerichte maar vaak kortdurende psychotherapie bieden aan kinderen en hun ouders. De scheiding van een gezin is een traumatische ervaring voor zowel kind als ouder, en maatschappelijk werkers in de kinderbescherming helpen beide partijen om te gaan met de moeilijke emoties rond de scheiding, en om toe te werken naar een plan van aanpak voor hereniging. Voor kinderen in pleeggezinnen of geadopteerde kinderen die mentale, emotionele en gedragsproblemen ondervinden als gevolg van hun scheiding van hun familie, kunnen maatschappelijk werkers van de kinderbescherming emotionele steun en therapie bieden. Ze kunnen ouders ook helpen de mentale en emotionele redenen aan te pakken achter de gedragsproblemen die leiden tot de mishandeling van hun kind (middelenmisbruik, verwaarlozing, huiselijk geweld, enz.).

“Elk kind dat in contact komt met ons systeem wordt beoordeeld op therapie en aanvullende geestelijke gezondheidsdiensten,” merkte Krause op, “Bijna alle kinderen die bij hun ouders worden weggehaald, nemen deel aan een of andere vorm van therapie. We hebben ook een aantal kinderen met diagnoses die variëren van PTSS en depressie tot meer complexe diagnoses zoals schizofrenie en bipolaire stoornissen.”

Coördinatie van ondersteunende diensten voor kind en ouders

Naast het geven van geïndividualiseerde adviezen en therapie aan kinderen en hun ouders, communiceren maatschappelijk werkers van kinderwelzijnswerk met andere partijen die zich zorgen maken over en/of betrokken zijn bij het welzijn van een kind, met inbegrip van maar niet beperkt tot schoolbeheerders en leraren, gedragstherapeuten, artsen en verpleegkundigen, en medewerkers van gemeenschapscentra. Maggie Olivares, ASW, die werkt als een agentschap maatschappelijk werker bij EMQFamiliesFirst in Stockton, Californië, legde aan OnlineMSWPrograms.com de vele verschillende mensen en organisaties waarmee ze samenwerkt om klanten te helpen. ” werken met andere individuen zoals kinderbeschermingsdiensten maatschappelijk werkers, reclasseringsambtenaren, leraren, therapeuten, geestelijke gezondheidsbronnen specialisten, familiespecialisten, TBS en WRAP, en geestelijke gezondheidswerkers, “zei ze.

De voornoemde dienstverleners ontmoeten elkaar periodiek met het gezin en onafhankelijk van het gezin om het herenigingsplan te maken, te evalueren en te wijzigen. “Wanneer een cliënt verschillende diensten van verschillende instanties heeft, houden we bijeenkomsten om de diensten en behandelingsdoelen en doelstellingen te bespreken,” legde Olivares uit. “Deze bijeenkomsten zijn onder andere Individualized Education Plans (IEP’s), kind en gezin team (CFT) bijeenkomsten, WRAP vergaderingen, en / of team decision meetings (TDM’s). Tijdens deze bijeenkomsten bespreken we ieders rol en taak. Ieder individu komt op verschillende manieren tegemoet aan de behoeften van de cliënt en het gezin, afhankelijk van welke rol hij heeft.” Hieronder volgt een meer gedetailleerde beschrijving van enkele van de samenwerkende diensten, programma’s en vergaderingen waaraan maatschappelijk werkers in de kinderbescherming deelnemen met andere dienstverleners.

• Wraparound Services (WRAP): Wraparound diensten worden gedefinieerd als op de gemeenschap gebaseerde, geïndividualiseerde en uitgebreide mentale, emotionele, gedragsmatige en sociale diensten en ondersteuning voor mensen in nood, zoals kwetsbare kinderen en hun ouders. Wraparound-diensten omvatten de sociale, emotionele, gezondheids-, academische en (waar relevant) beroepsbehoeften van een individu, en betrekken meerdere aanbieders uit de gemeenschap (leraren, gedragstherapeuten, maatschappelijk werkers, medische professionals, enz.).
• Child and Family Team (CFT) Meetings: CFT-bijeenkomsten zijn tussen kinderen, ouders, en menselijke dienstverleners, waarin zowel ouders als hun kinderen doelen stellen voor het maken van de nodige veranderingen om succesvol te herenigen, en dienstverleners werken met het gezin om een plan op te stellen om deze doelen te bereiken. Hulpverleners bieden ook middelen en steun om het gezin te helpen hun doelen binnen vastgestelde termijnen te bereiken.
• Individualized Education Programs (IEP’s): IEP’s worden voornamelijk ontwikkeld door schoolpersoneel (zoals leraren, counselors en schoolmaatschappelijk werkers) in antwoord op de behoeften van specifieke kinderen die niet goed presteren op school om mentale, emotionele, gedragsmatige, familiale en/of sociale redenen. Maatschappelijk werkers van de kinderbescherming kunnen deelnemen aan de ontwikkeling of handhaving van deze plannen in gevallen waarin kindermishandeling of verwaarlozing factoren zijn bij een kind dat niet aan bepaalde academische normen voldoet.
• Team Decision Meetings (TDM’s): Deze vergaderingen worden gehouden tussen verschillende sociale dienstverleners vóór elke belangrijke beslissing in de zaak van een kind (het plaatsen van een kind in een pleeggezin of bij een adoptiegezin, het herenigen van kinderen met hun families, enz.) Tijdens deze bijeenkomsten ontwikkelen de hulpverleners een passende gedragslijn gezien de omstandigheden van het gezin en de vooruitgang (indien van toepassing), evalueren ze de voordelen en risico’s van deze gedragslijn en houden ze elkaar op de hoogte van de voortgang van een gezin.

Resource Connections and Navigation Services

Hoewel maatschappelijk werkers in de kinderbescherming psychische begeleiding en therapie kunnen bieden, is hun belangrijkste rol als zorgcoördinator en een beoordelaar van de mentale, emotionele, academische en sociale behoeften van kinderen. Bovendien, hoewel ze nauw samenwerken met gezinnen in nood, is de interactie van maatschappelijk werkers in de kinderzorg met hun klanten noodzakelijkerwijs beperkt, en dus een deel van hun taak is het creëren van een zo uitgebreid mogelijk ondersteuningssysteem voor kinderen en ouders door het coördineren van diensten van verschillende gemeenschapsbronnen.

In haar interview met OnlineMSWPrograms.com, legde Krause uit hoe een van haar kernverantwoordelijkheden is het beoordelen en vervolgens tegemoetkomen aan de behoeften van kinderen en gezinnen door middel van resourcecoördinatie. “Als maatschappelijk werker, beoordeel ik elk kind . We verwijzen door voor geestelijke gezondheidszorg, gedragsondersteunende diensten, bijlessen, buitenschoolse activiteiten om aan sociale vaardigheden te werken, en ontwikkelingsbeoordelingen door het regionale centrum,” zei ze. “Ik fungeer ook als de ‘makelaar’ en zorg ervoor dat alle dienstverleners met elkaar communiceren.”

Voorbeelden van dergelijke hulpbronnen zijn onder meer naschoolse programma’s en bijlessen, ouder steungroepen, centra die gesubsidieerd voedsel en kleding verstrekken, individuele counseling, wijkgezondheidsklinieken, emotionele regulering en stressvermindering groepen, en middelenmisbruik steungroepen.

De uitdagingen van het welzijnswerk voor kinderen

Het welzijnswerk voor kinderen is een zeer uitdagend veld dat lichamelijk uitputtend en emotioneel belastend kan zijn. Maatschappelijk werkers in de kinderbescherming noemen beperkte middelen, slopende schema’s, de emotionele gevolgen van het getuige zijn van en het ondersteunen van mensen met een trauma, en de druk van het welzijn van gezinnen die op hun schouders rust, als duidelijke uitdagingen in hun werk.

Als gelijktijdige onderzoekers, counselors, pleitbezorgers voor kinderen en ouders, en zorgcoördinatoren, kunnen maatschappelijk werkers in de kinderbescherming merken dat er in veel verschillende richtingen aan hen getrokken wordt. Olivares beschreef de gevarieerde en intensieve verantwoordelijkheden die maatschappelijk werkers in de kinderbescherming dagelijks moeten balanceren. “Dit is geen baan van 8.00 tot 17.00 uur en vaak werken we na werktijd en moeten we flexibel zijn met ons schema. Als maatschappelijk werker heb je veel verantwoordelijkheden, van het invullen van verslagen en voortgangsnotities, het vervoeren van cliënten, het coördineren en begeleiden van bezoeken, en het verzamelen en archiveren van al het papierwerk. We zijn verantwoordelijk voor het bijhouden van familie- en cliëntendossiers en het afleggen van huisbezoeken,” legt ze uit. “We moeten ook reageren op crisissituaties en vergaderingen bijwonen en coördineren en ervoor zorgen dat de diensten worden voltooid.”

Het beheren van de belangen en gevoelens van zowel kind(eren) als ouders en het emotioneel verbinden met beide partijen kan ook moeilijk blijken voor maatschappelijk werkers wanneer kinderen niet in staat zijn om terug te keren naar hun ouders. “Het is hartverscheurend om te moeten aanbevelen dat een kind niet wordt teruggebracht naar zijn ouder. Ik vind het vreselijk om ouders te moeten vertellen dat ze niet genoeg veranderen en dat ik vind dat hun kind bij hen niet veilig is. Het is ook moeilijk om te zien wat verscheurdheid met gezinnen doet,” zei Krause. “Ik ben ervan overtuigd dat de meeste kinderen op de lange termijn bij hun ouders thuishoren. We hebben regelmatig te maken met uitdagingen die verband houden met ingewikkelde gerechtelijke tijdschema’s, grote caseloads, moeten communiceren met veel dienstverleners, en reizen buiten de provincie/staat om kinderen te zien die elders zijn geplaatst.”

Bozorgzadarbab legde uit hoe de prioriteit die het kinderwelzijnssysteem geeft aan de veiligheid en het welzijn van kinderen belangrijk is, maar ook betekent dat de belangen en achtergrond van ouders geen voorrang krijgen bij de beslissing waar hun kind uiteindelijk wordt geplaatst. “Ouders die al een trauma in hun geschiedenis hebben, geestesziekten en/of middelengebruik en zich gedempowered/gemarginaliseerd voelen, zullen nu moeten bewijzen dat ze in staat zijn om veilig op te voeden tegenover een schijnbaar onpersoonlijk en almachtig systeem,” zei ze. “De fouten van de ouders zijn misschien klinisch begrijpelijk gezien de complexe problemen waarmee ze te maken hebben, maar in een systeem waar kinderen boven alles moeten worden beschermd, worden deze fouten niet gemakkelijk vergeven. Kinderen kunnen goed op weg zijn naar adoptie voordat hun ouders met succes de veiligheidszorgen kunnen wegnemen.”

Olivares vertelde OnlineMSWPrograms.com hoe de vroegere en huidige ontberingen van haar cliënten een uitdaging kunnen zijn om te aanschouwen. “Als maatschappelijk werker werken we met cliënten die uit ongelukkige en verdrietige omstandigheden komen. Alle cliënten zijn weggenomen uit hun geboortegezinnen en de meesten hebben veel behoeften. Het is altijd moeilijk om hun verhaal te horen,” zei ze. Olivares merkte ook op dat het plaatsen van kinderen in pleeggezinnen en/of bij adoptiegezinnen kan leiden tot ingewikkelde en soms emotioneel moeilijke situaties voor alle betrokken partijen. “Het moeilijkste deel van deze baan is wanneer cliënten goede huizen saboteren omdat ze grenzen testen en niet kunnen vertrouwen,” zei ze. “Het is ook moeilijk om te zien hoe jonge kinderen een band en gezonde hechting opbouwen met pleeggezinnen en vervolgens worden herenigd met hun biologische familie. Hoewel hereniging iets positiefs is, is het ook moeilijk.”

Om met de bovengenoemde uitdagingen om te gaan, dringen maatschappelijk werkers in de kinderbescherming er bij studenten maatschappelijk werk en professionals die geïnteresseerd zijn in dit veld op aan om zich vroeg en consequent te verbinden aan zelfzorg. “HEBBEN je beperkingen te respecteren en je bezig te houden met zelfzorg,” zei Bozorgzadarbab. “Ik kan niet genoeg benadrukken dat je manieren nodig hebt om je emotionele capaciteit te vergroten in je eigen belang, in het belang van je dierbaren en zelfs in het belang van je cliënten. Als je emotionele en empathische vermogens zijn uitgeput, is ongelukkig zijn en isolatie een waarschijnlijk gevolg en uiteindelijk het maken van slechte beslissingen op het werk volgt – wat in het geval van CPS-werk verwoestend kan zijn voor een kind.”

Bozorgzadarbab legde ook uit hoe professionals op dit gebied moeten werken aan het opbouwen en onderhouden van een sterk ondersteunend systeem van collega’s in de verschillende disciplines die samenwerken aan een bepaalde zaak van een gezin (d.w.z. schoolpersoneel, professionals in de gezondheidszorg, gedragstherapeuten, advocaten, etc.). “Een houding van waardering voor teamwerk en respect voor andere professionals buiten de kinderbescherming kan een lange weg gaan,” zei ze. “De gestresste verpleegster in het ziekenhuis die kortaf tegen je doet, zal ook je redder zijn als het zover is. De politieagent die je zojuist beledigd hebt, is de persoon op wie je een andere dag moet vertrouwen om je suïcidale minderjarige cliënt veilig te vervoeren. … Ik kan talloze voorbeelden geven waarom teamwork je carrière kan redden, maar het komt erop neer dat je in je eentje geen goed werk kunt doen, dus cultiveer relaties om het resultaat voor je minderjarige cliënten positief te beïnvloeden en ook je eigen geestelijke gezondheid te helpen.”

McGowan benadrukte op vergelijkbare wijze het belang van een positieve kijk en het opbouwen van een sterke gemeenschap van collega’s om gemotiveerd en voldaan op het werk te blijven. “We zetten onze eigen toon voor ons werk, en met een ondersteunende supervisor en een provincie gericht op de toekomst, hebben we de mogelijkheid om een enorme hoeveelheid goeds te doen voor onze gemeenschap.”

Waarom mensen kinderwelzijnsmaatschappelijk werker worden

Hoewel hun werk vaak stressvol, veeleisend en snel is, vinden veel kinderwelzijnsmaatschappelijk werkers dat de uitdagingen in gelijke mate in balans zijn met de beloningen, en dat de voldoening die ze krijgen van hun dagelijkse werk in feite onlosmakelijk verbonden is met de moeilijkheden van hun werk.

“Over het algemeen is mijn werk ongelooflijk lonend, zei Krause. “Hoewel het een zware strijd is, ontwikkel ik vrij goede relaties met mijn gezinnen. Ik zie de vooruitgang die ze boeken en zie hoe hun leven ten goede verandert. … Ik probeer ook om tijdig, responsief en medelevend te zijn, want ik begrijp dat mijn werk ongelooflijk belangrijk is. We hebben te maken met echte mensen en doen belangrijke aanbevelingen over de vraag of kinderen veilig bij hun ouders kunnen zijn of niet. Dat is enorm.”

Olivares legde aan OnlineMSWPrograms.com uit hoe het zien van de positieve vooruitgang die haar cliënten boeken, haar heeft geholpen om energie te behouden in haar rol. “Ik ben al meer dan 15 jaar in mijn functie en hoewel ik andere baankansen heb gehad om hogerop te komen in mijn functie en pleegzorg te verlaten. Ik heb ervoor gekozen om in de pleegzorg te blijven en in mijn huidige functie te blijven,” zei ze. “Hoewel het werk veel uitdagingen heeft, vind ik het over het algemeen leuk om te doen wat ik doe. Deze baan verveelt niet en elke dag doe ik iets anders. Mijn favoriete onderdeel is het zien van het potentieel van de cliënten met wie ik werk. Het is ook lonend om hen te zien opbloeien en uitdagingen te zien overwinnen. Ik heb verschillende jongeren geëmancipeerd uit pleegzorg, en het is heel opwindend om te zien hoe ze het systeem verlaten, naar de universiteit gaan en succesvol worden. Ik geniet vooral van de nauwe samenwerking met de cliënten; hen bijstaan in levenslange doelen en hen helpen hun doelen te bereiken.”

Kinderwelzijn maatschappelijk werkers kunnen ook diepe beloningen vinden in het zijn van pleitbezorgers voor ouders, ongeacht of ze al dan niet slagen in hun doel van hereniging. Bozorgzadarbab legde uit hoe haar baan haar veel kansen heeft gegeven om ouders te empoweren en hen steun, waardigheid en medeleven te bieden in een zeer moeilijke tijd. “Er zijn te veel voorbeelden om op te noemen waarbij ik me vereerd en nederig voelde, of het nu door mijn collega’s was of door mijn cliënten. Twee voorbeelden die eruit springen zijn: toen een moeder die me aanvankelijk had bestreden over de uitzetting van haar vijf kinderen me bedankte voor het ‘redden’ van hen en elke maatschappelijk werker die na me kwam vertelde over het respect en de waardigheid die ik haar familie had getoond,” herinnert ze zich. “Ik voelde me ook beloond toen ik opkwam voor de culturele verschillen in een immigrantengezin en er hard voor pleitte dat ze de onderwijsmiddelen van het agentschap zouden krijgen in plaats van te moeten meemaken dat hun kind uit hun zorg werd gehaald.”