Een mineraal is een natuurlijk voorkomende, homogene, vaste stof met een kristallijne atomaire structuur. Kristalliniteit impliceert dat een mineraal een welomschreven en beperkt gamma van samenstelling heeft, en dat de samenstelling kan worden uitgedrukt als een chemische formule. Volgens sommige definities zijn mineralen anorganische materialen, maar zowel diamant als grafiet worden als mineralen beschouwd, en beide bestaan hoofdzakelijk uit koolstof, waardoor ze organisch zouden zijn. Dit brengt mij, als ingenieur, tot de overtuiging dat mineralogen geen goede, precieze definitie van een mineraal hebben, maar eerder een losse definitie. Bovenstaande definitie is de meest omvattende en zou alle stoffen omvatten die momenteel als mineralen worden omschreven. De sleutelelementen die iets tot een mineraal maken, zijn het natuurlijk voorkomen, en de welomlijnde kristalstructuur, die in een chemische formule kan worden uitgedrukt. Gesteenten die niet aan deze criteria voldoen, worden amorf genoemd – zonder een duidelijke structuur of een chemische formule. Enkele elementen die in de natuur voorkomen en mineralen zijn, zijn arseen, bismut, platina, goud, zilver, koper, en zwavel.
DE DEFINITIE VAN ORGANISCH: Organische scheikunde is de studie van die stoffen die koolstof bevatten in combinatie met waterstof (H), en enkele andere niet-metalen, namelijk zuurstof (O), stikstof (N), zwavel (S) en de halogenen (F2, Cl2, Br2, en I2).
 Dit specemin komt uit Marokko, en is vrij kleurrijk, als gevolg van het aantasten (oxideren).  |
Chalcopyriet is een kopererts en is een primaire bron van koper. Chalcopyriet is tetragonaal, heeft een hardheid van 3,5 tot 4 mhos, een SG van 4,1 tot 4,3, en is koperkleurig (zoals pyriet), goudgeel van kleur. Wanneer het wordt blootgesteld aan de elementen zal het bezoedelen (oxideren) tot verschillende tinten blauw en paars, en is het vaak iriserend. Het heeft een groenachtige tot zwarte streep. Het kan ook kleine hoeveelheden goud, zilver, selenium, thalliun en arsenicum bevatten. Veel grote koperproducenten zijn tevens grote goudproducenten vanwege het goudgehalte van cahlcopyrites. |