Er is een vaak gehoorde mythe dat toegepaste gedragsanalyse (ABA) alleen wordt gebruikt om de kwaliteit van leven en het succes van mensen met de diagnose autisme te vergroten. Terwijl ABA tientallen jaren van onderzoek heeft dat de doeltreffendheid van ons werk met deze populatie ondersteunt, is gedrag niet beperkt tot mensen met autisme – het gedrag zelf is het werkterrein van gedragsanalisten.
Wat doet een gedragsanalist?
Gedragsanalisten houden zich bezig met sociaal belangrijk gedrag waarbij de wijziging van een gedrag – of de toevoeging van een vaardigheid – de toegang van het individu vergroot tot meer versterking, omgevingen die anders ontoegankelijk zouden zijn, en vaardigheden die leiden tot meer mogelijkheden.
De gebeurtenissen in ons leven – inclusief het gedrag van anderen – bepalen ons gedrag elke dag. We worden gestraft voor te hard rijden op de snelweg; we worden gesterkt door de glimlach van een oudere buurvrouw als we haar helpen met kleine dingen; we worden aangemoedigd door een vriendelijk woord op een dag die zijn sombere momenten heeft gehad. Gedragsanalisten pakken gedrag aan op een speelveld dat uitgestrekt is en groeit.
Groeiende vraag naar gedragsanalisten
De Behavior Analyst Certification Board (BACB), de credentialing board voor gedragsanalisten, heeft een contract gesloten met Burning Glass Technologies om arbeidsmarktgegevens te verzamelen over de vraag naar gedragsanalisten op de arbeidsmarkt van de Verenigde Staten. In 2018 heeft de BACB de bevindingen vrijgegeven in het rapport, “U.S. Employment Demand for Behavior Analysts: 2010-2017.”
In het rapport wordt opgemerkt dat tussen 2010 en 2017 de jaarlijkse vraag naar Board Certified Behavior Analysts (BCBA’s), certificeerders op master- en doctoraalniveau, met ongeveer 800% is toegenomen, terwijl de jaarlijkse vraag naar Board Certified Assistant Behavior Analysts (BCaBA’s), certificeerders op bachelorniveau, met 995% is toegenomen. Deze statistieken zijn gebaseerd op vacatures die kandidaten met BCBA- of BCaBA-certificaten vereisen of verkiezen.*
Deze statistieken lijken zeker reden tot feest te zijn voor degenen die momenteel in het vakgebied werken of er hun intrede doen. Maar, wat is de oorzaak van deze grote vraag?
Aangepaste gedragsanalyse heeft een bewezen staat van dienst in het beïnvloeden van sociaal significant gedrag door middel van wetenschappelijke methoden ontdekt door empirisch onderzoek (Cooper, Heron, & Heward, 2019, p. 2). Dit empirisch onderzoek is begonnen in de vroege dagen van de 20e eeuw, en de principes die uit dit onderzoek zijn afgeleid, hebben geleid tot de ontwikkeling van een technologie van gedragsverandering die wordt toegepast in het veld.
Carrièregebieden voor gedragsanalisten
Door beoordeling van bestaand gedrag en de functies ervan, kunnen we de variabelen rondom het gedrag manipuleren om verandering te beïnvloeden. Naast het gebruik van op onderzoek gebaseerde methoden om ongewenst gedrag te verminderen en de nodige vaardigheden aan te leren bij mensen met autisme en ontwikkelingsstoornissen, passen gedragsanalisten hun technologie van gedragsverandering toe op een grote verscheidenheid van menselijke behoeften. ABA kan worden gebruikt om te helpen:
Werknemers
Organizational behavior management (OBM) is de toepassing van ABA-principes en -strategieën op de werkplek om de prestaties, veiligheid, tevredenheid, productiviteit en nog veel meer van de werknemer te verbeteren.
Hersenletselpatiënten
Gedragsanalisten werken aan het verbeteren van het succes van mensen die zijn getroffen door hersenletsel door de ontwikkeling van vaardigheidsverwervingsprogramma’s die hen in staat stellen om met meer onafhankelijkheid door de dagelijkse verantwoordelijkheden te navigeren, evenals ongewenst gedrag te verminderen dat succes kan belemmeren.
Senioren
Het gebied van gedragsgerontologie is een groeiend aandachtsgebied voor gedragsanalisten. Binnen 10 jaar zal meer dan 20% van de bevolking van de Verenigde Staten 65 jaar of ouder zijn. Gedrag dat de onafhankelijkheid in stand houdt zal moeten worden aangepakt, zoals lichaamsbeweging, juiste voeding, het zich houden aan medicijnschema’s en doseringen, geheugenzorg, en dagelijkse levensvaardigheden.
Kinderen
Gedragsmatige kindergeneeskunde is een unieke carrière focus voor gedragsanalisten. Medische professionals worden vaak geconfronteerd met symptomen waarvoor ze geen medische oorzaak kunnen vinden. In dergelijke gevallen kunnen gedragsanalisten vaak evaluaties uitvoeren om de oorzaken en functies van de huidige symptomen te bepalen en functiegerichte gedragsinterventieplannen te ontwerpen om het gedrag aan te pakken. Bijvoorbeeld, baby’s met symptomen van koliek en een zuigeling met de diagnose “failure to thrive” werden effectief behandeld met behulp van gedragsanalytische methoden.
Atleten
Gedragsanalytici werken in de gedragssportpsychologie om de concentratie, het stellen van doelen en lichaamsbeweging te verhogen, en om prestatiefouten te verminderen. Gedragsanalisten die werken in gedrag gezondheid en fitness richten zich op voeding en lichaamsbeweging.
Substance Use Disorders
Er is een groeiend interessegebied voor gedragsanalisten in de behandeling van middelengebruik. Verschillende toegepaste gedragsanalyse benaderingen zijn met succes geïntroduceerd om problemen met middelengebruik te voorkomen en te behandelen.
Duurzaamheid
Gedragsanalyse in milieuduurzaamheid is een intrigerend aandachtsgebied voor gedragsanalisten in de wereld van vandaag. Gedragsanalisten werken samen met gemeenschappen en overheidsinstanties om vervuiling en afval te verminderen en het bewustzijn van duurzame praktijken te vergroten.
Lanceer een carrière in ABA
Gedragsanalisten werken aan het verbeteren van de menselijke conditie, één individu per keer. Of de omgeving voor dat werk nu een kruidenierswinkel in een binnenstedelijke buurt is, een kinderafdeling van een ziekenhuis, een trainingskamp voor een college football team, of een kindertehuis, onze versterking komt voort uit de wetenschap dat we een verschil maken.
Wat telt in het leven is niet het loutere feit dat we geleefd hebben. Het is het verschil dat we hebben gemaakt in het leven van anderen dat de betekenis zal bepalen van het leven dat we leiden.
-Nelson Mandela
Lees meer over de online psychologie graad en certificaat programma’s die u kunnen helpen starten of verder een carrière in de toegepaste gedragsanalyse. Of, vraag meer informatie vandaag.