Bulrushes is de volkse benaming voor verschillende grote wetland grasachtige planten in de sedge familie (Cyperaceae).
De naam wordt met name toegepast op verscheidene geslachten uit de sedgefamilie:
- Cyperus, het geslacht waartoe de plantensoorten behoren waarnaar waarschijnlijk wordt verwezen in het Bijbelse verslag van de Ark der bultrusachtigen
- Scirpus, een geslacht dat in Noord-Amerika algemeen bekend is als bultrusachtigen, en dat in eerdere omschrijvingen ook soorten heeft omvat die nu zijn ingedeeld bij de geslachten:
- Blysmus
- Bolboschoenus
- Scirpoides
- Isolepis
- Schoenoplectus
- Trichophorum
Niet tot de familie der rietvogels behorend, wordt de naam gebruikt voor Typha, een geslacht uit de familie Typhaceae. De Botanical Society of Britain and Ireland beveelt “bulrush” aan als gewone naam voor planten van het geslacht Typha. Deze soorten staan in het Verenigd Koninkrijk soms bekend als rietpluis. Ze worden soms ook wel kattenstaarten genoemd.
Een bijzonder beroemd verhaal over bulrushes is dat van de ark van bulrushes in het Boek Exodus. In dit verhaal wordt gezegd dat de baby Mozes werd gevonden in een boot gemaakt van bulrushes. In de context van het verhaal gaat het hier waarschijnlijk om papierriet (Cyperus papyrus).
Wanneer vissen bedden maken boven de bies, vegen ze het zand weg, waardoor de wortels bloot komen te liggen. Dit dichte gebied van wortels biedt een uitstekende dekking voor jonge vissen.