hoofdstad van Argentinië; belangrijkste economisch, politiek en cultureel centrum van het land. De stad ligt aan de monding van de Río de la Plata (waar de rivier Riachuelo in uitmondt), in een goed beschermde inham op de rechteroever, 275 km van de oceaan. De gemiddelde temperatuur in juli is 10° C, de gemiddelde temperatuur in januari 24° C; de neerslag bedraagt 987 mm per jaar. Buenos Aires is een van de grootste steden van Zuid-Amerika, met een bevolking van 3.447.000 (1968). De stad vormt een zelfstandige administratieve eenheid, het federale hoofdstedelijke district. Naast het federale district omvat Groot-Buenos Aires 18 voorsteden. De oppervlakte van Groot-Buenos Aires bedraagt 3.646 km2 ; het aantal inwoners bedraagt 8 miljoen (1968), d.w.z. een derde van de Argentijnse bevolking en de helft van de stedelijke bevolking.
Bestuur. Volgens de grondwet van het land wordt de hoofdstad bestuurd door de president van Argentinië. In de praktijk wordt de hoofdstad bestuurd door de president persoonlijk of door het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Aan het hoofd van de gemeente staat de intendente, die door de president wordt benoemd en aan wie het voltallige personeel van de gemeente en de district intendentes ondergeschikt is. De directe leiding van de instellingen, diensten en ondernemingen van de stad is in handen van twee secretariaten: het secretariaat voor openbare werken, sanering en veiligheid en het secretariaat voor financiën en administratie. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken controleert de politie van de stad, het Ministerie van Onderwijs controleert de scholen, het Ministerie van Economische Zaken controleert het werk van de gemeentelijke ondernemingen en het Ministerie van Openbare Werken controleert de stadsbouw en de gemeentelijke economie. De gemeenteraad, die door de bevolking van de stad wordt gekozen, heeft onder meer tot taak de begroting en bepaalde besluiten van het gemeentebestuur te bekrachtigen, vraagstukken op het gebied van stadsplanning te behandelen, enz.
Geschiedenis. Buenos Aires werd in 1536 (volgens andere gegevens 1535) gesticht door de Spaanse conquistador Pedro de Mendoza onder de naam Ciudad de la Santísima Trinidad y Puerto de Nuestra Señora de Santa María de los Buenos Aires-stad van de Heilige Drie-eenheid en haven van de Heilige Moeder Heilige Maria van de goede (eerlijke) winden (dat wil zeggen, de beschermvrouwe van de zeelieden). De stad werd in 1541 door de Spanjaarden verwoest en in brand gestoken; zij verlieten haar onder druk van de Indianen, die een bittere strijd tegen de veroveraars voerden. In 1580 werd met de wederopbouw begonnen. In 1776 werd Buenos Aires de hoofdstad van het onderkoninkrijk Río de la Plata. Vanaf mei 1810 was het een van de centra van de onafhankelijkheidsoorlog van de Spaanse koloniën in Amerika. Van 1816 tot 1826 was Buenos Aires de hoofdstad van de Verenigde Provincies van Río de la Plata. In 1880 werd zij uitgeroepen tot hoofdstad van de republiek Argentinië. De bevolking van de stad is sinds het midden van de 19e eeuw snel gegroeid: 91.000 in 1853, 1 miljoen in 1905, 1,5 miljoen in 1914, en 3,8 miljoen in 1958. Buenos Aires is sinds het begin van de 20e eeuw het centrum van de arbeidersbeweging van het land. Het proletariaat was in januari 1919 betrokken bij gewapende klassengevechten in Buenos Aires; in de jaren 1950 en 1960 waren er grootschalige stakingen in de stad.
Economie. Buenos Aires is een belangrijk transportcentrum van het land. Het is een van de grootste zeehavens van Latijns-Amerika, met een goederenomzet van 20 miljoen ton; via deze haven gaat 85 procent van de Argentijnse import en 40 procent van de Argentijnse export. Op het gebied van de export overheersen de landbouwprodukten: vlees, wol en graan. Bij de invoer overheersen industriële uitrusting, ijzererts, steenkool en aardolie. De meeste spoorwegen (18 radialen), snelwegen, rivierroutes en luchtverbindingen kruisen Buenos Aires. De stad heeft een metro. Ezeiza, een belangrijke internationale luchthaven, ligt op 40 km van Buenos Aires.
Buenos Aires is het belangrijkste industriële centrum van het land; meer dan de helft van het industriële proletariaat van het land en meer dan de helft van de industriële produktie zijn hier geconcentreerd. De belangrijkste takken van industrie zijn de machinebouw (in de eerste plaats de elektrotechnische); de olieraffinage; en de chemische, voedingsmiddelen- en textielindustrie. In de voedingsmiddelenindustrie staat de vleesverpakking op de eerste plaats. De stad verbruikt drievierde van de elektrische energie van het land.
Architectuur en stadsplanning. Het stadsplan van Buenos Aires is gebaseerd op een rechthoekig netwerk van straten en het centrale plein, dat zich opent in de richting van de Río de la Plata. De industriële bedrijven zijn geconcentreerd in het zuidelijke deel van Buenos Aires, rond de haven; het centrum van de hoofdstad – het oude Buenos Aires – is het zakelijke en commerciële centrum van de stad, waar de regeringsinstellingen, de residentie van de president, banken en winkels gevestigd zijn. De bourgeoiswijken van de stad, met hun luxueuze privé-woningen, zijn rijkelijk beplant met bomen en struiken. In de buitenwijken en de industriegebieden van de stad zijn sloppenwijken. De kerken van San Ignacio (1710-34, architecten H. Kraus en A. Blanqui) en El Pilar (1716-32, architecten A. Blanqui en J. B. Primoli) en het stadhuis (1725-54) zijn bewaard gebleven uit de 18e eeuw. In de 19e en 20e eeuw werden de kleine huizen uit de koloniale periode vervangen door prachtige, eclectische gebouwen met meerdere verdiepingen, en vervolgens door gebouwen in eigentijdse stijl. Er werden hoofdverkeersaders aangelegd – Avenida de Mayo (1889), Avenida Nueve de Julio (jaren 1930; 140 m breed, met een ondergrondse garage), en Avenida General Paz (1937-41; ongeveer 30 km lang en 100 m breed). Er zijn flatgebouwen, particuliere woningen, grote openbare gebouwen (het Congresgebouw, begin 20e eeuw, en het Colontheater, 1909, van architect V. Meano; het Gemeentetheater, 1958, van de architecten M. R. Alvarez en M. O. Ruiz) en haven-, industrie- en sportgebouwen neergezet. In de jaren zestig werden hoge woongebouwen, de Londense en Zuid-Amerikaanse Bank (1966-67, architecten C. Testa, Sanchez, e.a.) en een nieuw universiteitsgebouw opgetrokken. Er zijn talrijke monumenten (o.a. het monument voor C. Alvear, 1915-23, beeldhouwer E. A. Bourdelle; het monument voor C. Columbus, marmer, beeldhouwer A. Zocchi).
Onderwijs-, wetenschappelijke en culturele instellingen. Buenos Aires heeft een universiteit, een technologisch instituut, een conservatorium en andere onderwijsinstellingen; er zijn 11 filiaal-academies en vele andere instellingen voor wetenschappelijk onderzoek. Het Nationaal Historisch Museum, Etnografisch Museum, Museum van de Natuurlijke Historie van Argentinië, Nationaal Museum van de Schone Kunsten, Nationaal Museum van Decoratieve Kunst, Museum van Moderne Kunst, Gemeentelijk Museum van Schone en Nationale Kunsten, en andere zijn hier gevestigd, naast de Nationale Bibliotheek, de Congresbibliotheek, het Colon opera theater, en andere bibliotheken en theaters.