Memorandum van de redactie: Dit is de 10e aflevering van Bleacher Report’s CFB 250 voor het seizoen 2013. Deze serie loopt tot en met december, waarin National College Football Lead Writer Michael Felder de beste spelers op elke positie rangschikt. Je kan meer lezen over de reeks in dit inleidend artikel. Zie de CFB 250 pagina voor meer rankings.
Linebackers in het hedendaagse spel worden gevraagd om zo veel verschillende dingen te doen. Gezien de prevalentie van high-tempo, spread-gebaseerde systemen, omvat het spelen van een inside linebacker-plek vaak net zo veel passdekking als run defense.
In deze categorie keek het B/R CFB 250-team naar meerdere aspecten van inside linebacker-spel in een poging om de beste van het land te rangschikken. Deze binnenlandse jongens spelen in 3-4 en 4-3 schema’s, maar patrouilleren allemaal in het midden van het veld.
Na het bekijken van pass rushing, run defense, pass coverage en tackling vaardigheden, stelden we deze ranglijst samen. Als er een gelijkspel was, ging het voordeel naar de speler die we liever hadden.
Bedenk dat deze inside linebackers worden beoordeeld op hun prestaties in college, niet op hun NFL-potentieel. Maar om te zien waar deze spelers heen kunnen gaan in de NFL draft (of ze nu in aanmerking komen in 2014 of later), bekijk de projecties van Bleacher Report draft expert Matt Miller aan het einde van elke speler slide.
Pass Rush
Anthony is een solide linebacker in de Tigers’ pressure packages. Hij is in staat om het gat te schieten om bij de quarterback te komen, zoals blijkt uit zijn sack totaal. Hij is niet bang om het binnen te mengen en heeft de grootte om blockers af te schudden.
Run Defense
Anthony heeft een grote positieve stap gezet in de run defense in 2013, en is een speler geworden die zeer comfortabel downhill kan komen. Hij begrijpt het systeem en aarzelt niet om linemen te slaan om zijn teamgenoten een baan te geven om een tackle te maken.
Coverage
De Clemson linebacker komt beter bergafwaarts, probeert bij de quarterback te komen, wanneer hij in het spel is tijdens pass-scenario’s dan wanneer hij in rugdekking staat. Hij is niet de man die teams in de ruimte willen laten spelen.
Tackling
Dit is een ander element waarin Anthony zich in 2013 heeft verbeterd. Hij is een meer zekere tackler geworden. Als hij eenmaal bij de baldrager is, maakt hij er een harde klap van en krijgt hij hem op de grond. Zijn hoeken en aanpak van de tackle zijn ook verbeterd.
Overall
Anthony heeft zich stilletjes ontpopt als een kwaliteits linebacker. Zijn tweede jaar onder coördinator Brent Venables heeft hem geholpen een betrouwbare linebacker te worden.
NFL Draft Projection
Vierde ronde. Heeft NFL-snelheid, maar zijn instincten moeten beter voordat hij pro-ready is.
Michael Rose, Nebraska
Pass Rush
Rose is een kleine verdediger die beter geschikt is om in de dekking te werken dan om zichzelf toe te voegen aan de pass rush. De Huskers hebben nieuwkomer Randy Gregory om druk te genereren, en dat is een groot pluspunt.
Run Defense
Er zijn nog steeds hiaten in het spel van Rose, maar hij is in de tweede helft van het seizoen een sterke run defender geworden. Door naar de binnenkant van de verdediging te gaan, kan hij naar binnen stromen en kan hij baldragers volgen als de verdedigers aan de zijkant werken om de run terug naar binnen te dwingen.
Coverage
Als atleet is Rose vloeiend in de dekking. De grote overgang voor hem zal komen met de overgang van een goede atleet in dekking naar het comfortabel begrijpen wat te doen als hij bij zijn herkenningspunten komt. Hij is echter in staat om plays te maken in de back end.
Tackling
The Huskers redshirt freshman mist tackles vanwege zijn snelheid, iets wat hij gedurende het seizoen heeft verbeterd. Rose houdt zijn hoofd achter de bal, volgt baldragers en haalt ze consequent neer.
Overall
Rose had in het begin van het seizoen wat moeite om op het veld te komen voor Nebraska, maar in de tweede helft van het seizoen is hij behoorlijk sterk opgekomen. Hij kan bij de bal komen. Dankzij zijn snelheid is hij een van de weinige buitenste linebackers die zich op zijn gemak voelt bij het maken van plays buiten de lijnen.
NFL Draft Projection
Derde ronde. Een ton aan potentieel, maar moet sterker worden op het punt van aanvallen.
D.J. Welter, LSU
Pass Rush
Welter komt in veel pass-situaties van het veld, maar hij heeft laten zien dat hij de quarterback onder druk kan zetten als teams in run-situaties gooien.
Run Defense
De eerste jaars starter is op zijn best tegen de run, vooral interior runs. Hij is een ouderwetse linebacker die eerst naar beneden wil en het gat dicht als het spel zich ontwikkelt. Welter kan de bal backside volgen en ook op cutback lanes zitten.
Coverage
Welter is een blok aan het been in mandekking, zoals veel echte interior linebackers, vandaar dat de Tigers hem van het veld halen in echte passing downs. Hij zal pushen om de binnenkant af te schermen, maar LSU is beter af met een snellere speler in het spel in de meeste situaties.
Tackling
De snelheid die hem in dekking laat worstelen, komt ook in sommige van zijn tackles in het spel. Welter komt af en toe een stap te kort om de tackle te maken. Dat heeft niets te maken met zijn reads in run defense, maar meer met zijn vermogen om snel lateraal te zijn.
Overall
Welter is een kwalitatief goede middle linebacker in een 4-3 schema. Hij is op zijn best tussen de tackles. Als hij verder buiten de tackles of weg van de line of scrimmage komt, wordt hij minder een aanwinst.
NFL Draft Projection
Vierde ronde. Heeft de tools om een first-rounder te worden, maar moet sterker worden en in aanmerking blijven komen.
Myles Jack, UCLA
Pass Rush
Jack is geen pass-rusher in de verste verte niet. Hij is een grotere aanwinst in de dekking voor de Bruins. In plaats van de snelle linebacker te verspillen door hem te laten opslokken door linemen, laat de staf van UCLA hem doen waar hij goed in is: rennen.
Run Defense
De eerstejaars is een belangrijke bijdrage tegen de run vanwege zijn snelheid. Hij komt downhill van binnen naar buiten en maakt tackles als runs terug naar binnen worden gedraaid door het Bruins front.
Coverage
Jack is een van de beste linebackers van het land in de dekking. Hij beweegt zich comfortabel naar achteren en begrijpt hoe hij potentiële ontvangers moet volgen terwijl hij in zijn zone zakt.
Tackling
Zelfs als een echte eerstejaars is Jack een van de betere tacklers van het land. Zijn snelheid stelt hem in staat om baldragers van over het hele veld te pakken, en hij is een trefzekere tackler als hij bij de bal komt.
Overall
Jack is een vechter op de positie. Hij kan zowel aan de binnenkant als aan de buitenkant uit de voeten, en die veelzijdigheid helpt hem een speler te zijn tegen zowel de run als de pass. Hij is sterk in dekking, iets dat veel binnenlandse spelers niet in huis hebben.
NFL Draft Projection
Eerste ronde. Toekomstige NFL-ster aan beide kanten van de bal.
Dalton Santos, Texas
Pass Rush
Gezien zijn rol in het team is Santos een grotere hulp in de dekking, vandaar zijn inactiviteit in het pass-rush element voor de Longhorns. Hij is een vloeiende atleet, zelfs als een groter lichaam, en dat helpt meer in de dekking, vooral omdat de ‘Horns Jackson Jeffcoat hebben om van de rand te komen.
Run Defense
Santos is een andere regelspeler die zijn neus er snel insteekt in de run game. Hij werkt aan zowel hammer als splatter runs naar zijn teamgenoten, naast het schieten van run-through lanes als hij de kans krijgt.
Coverage
Santos is eigenlijk vrij vloeiend in de dekking. Dat is waarom de Longhorns geen probleem hebben om hem op het veld te houden in gooisituaties. Hij schakelt goed over van voor naar achter en kan soepel op de bal breken.
Tackling
De Texaanse inside linebacker is een goede tackler. Hij heeft een goede snelheid, waardoor hij bij de baldrager kan komen en hem op de grasmat kan leggen. Santos sluit de poort goed, kan blockers afwerpen en werkt nog steeds om de tackle veilig te stellen.
Overall
Hij is een kwaliteitsinterne linebacker die comfortabel de spill rol kan vervullen of zelf de tackles kan maken. Hij werkt volgens zijn regels en, afhankelijk van de blikken die hem worden getoond, begrijpt hij hoe hij zichzelf in het spel moet brengen.
NFL Draft Projection
Vierde ronde. Hij heeft veel potentieel, maar op het veld heeft hij nog niet veel indruk gemaakt.
Jack Tyler, Virginia Tech
Pass Rush
Tyler kan goed achter de quarterback aangaan. Hij is een van de redenen waarom Bud Foster zo zelfverzekerd is in het kiezen van vreemde press looks om quarterbacks en offensive linemen te verwarren.
Run Defense
Tyler maakt deze lijst samen met zijn collega inside linebacker omdat ze zo goed samenwerken. Tyler is de invuller. Hij heeft een talent voor het schrapen om de looppaden te vinden en bij de running back te komen als Tariq Edwards de runs naar binnen draait of ze dwingt om wijd te stuiteren.
Coverage
In tegenstelling tot zijn linebacking partner, is Tyler veel beter bergafwaarts dan in de ruimte. Dat betekent dat hij vaker wordt toegevoegd aan de rush dan dat hij wordt gevraagd om in dekking te zakken. Hij is een goede atleet die naar voren gaat, maar niet de beste optie om van de lijn af te gaan.
Tackling
Tyler is een zeer goede en zekere tackler. Hij krijgt lichamen op de grond en doet dat zo dicht mogelijk bij de scrimmage lijn. Hij loopt goed lateraal en volgt de bal terwijl hij herkent wanneer spelers terug zullen snijden zodat hij kan invallen.
Overall
De Hokies hebben een goede te pakken in Tyler. Hij is een harde speler die zich in de eerste plaats richt op het tegenhouden van de run. Hij volgt de bal goed en kan bij de quarterback komen in pass situaties.
NFL Draft Projection
Zevende ronde. Instinctief en agressief, maar heeft geen NFL-formaat.
Desmond Morgan, Michigan
Pass Rush
Morgan is nog zo’n linebacker die niet vaak aan de rush wordt toegevoegd, maar hij begrijpt zijn rol als hij de kans krijgt. Hij is een splatter-speler die vroeg flitst om andere rushers een kans te geven bij de quarterback te komen.
Run Defense
Morgan maakt het eerste contact met lead blockers en helpt runs naar de rand te morsen, zodat James Ross III de tackle kan maken in een run-through lane. Hij past goed in de verdediging en begrijpt echt zijn run fits.
Coverage
De Michigan “Mike” linebacker heeft zijn bekwaamheid in de dekking dit seizoen verbeterd. Hij is nog steeds niet bedreven in het ommuren van het midden, en dat heeft de Wolverines soms pijn gedaan.
Tackling
Morgan staat vooral bekend om zijn vermogen om onmiddellijk in te vallen en runs naar zijn teamgenoten te duwen, en is een ondergewaardeerde tackler. Hij heeft wel het vermogen om een blok te verslaan en een spel te maken. En als hij in het open veld komt, sluit hij de cutback lane goed af.
Overall
Een ondergewaardeerde speler, Morgan begrijpt waar hij past in het schema van defensive coordinator Greg Mattison. Als de tackle er is, maakt hij hem, maar hij is ook comfortabel als het doel is om zijn teamgenoten te helpen bij de bal te komen.
NFL Draft Projection
Zesde ronde. Gebouwd als een safety, maar loopt als een middle linebacker.
Tariq Edwards, Virginia Tech
Pass Rush
Edwards is de zeldzame linebacker die het allemaal kan. Hij is zeer comfortabel in de pass rush, komt van de rand of door het interieur om de quarterback te onderbreken. Hij is niet alleen goed in het bereiken van de quarterback, maar ook in het doorspelen van de passer naar andere verdedigers.
Run Defense
De Hokies inside linebacker is een run-first speler in zijn kern. Elke eerste stap is naar de lijn toe, en dat is wat verdedigingscoördinator Bud Foster van zijn spelers verwacht. Edwards gaat snel naar de lijn en geeft zijn atletische teamgenoten de ruimte om te rennen.
Coverage
De Hokies opereren vanuit een basis 4-2-5 verdediging, en daardoor maken ze niet veel situationele wissels. Als gevolg daarvan is Edwards comfortabel met het spelen van de pass, kan hij running backs volgen en heeft hij geen probleem om te zakken met een quarterback om de drop te spiegelen.
Tackling
Edwards maakt zeker zijn eerlijke deel van de tackles, vooral wanneer gepresenteerd met een run lane of een kans om naar een running back in het backfield te gaan. Hij volgt de bal goed van de binnenkant naar de rand en kan zijn fouten oplopen.
Overall
In Edwards hebben de Hokies een solide linebacker die in staat is om eerst de run te stoppen en vervolgens actief te zijn tegen de pass. Hij kan achter de quarterback komen, terug in de dekking en is sterk tegen de run.
NFL Draft Projection
Zevende ronde. Atletisch, maar heeft moeite om uit blocks te komen en plays te maken.
Curtis Grant, Ohio State
Pass Rush
Grant is geen pass-rush man en wordt niet vaak aan die mix toegevoegd voor de Buckeyes. Als gevolg daarvan heeft hij geen groot aantal sacks of quarterback pressures.
Run Defense
De Buckeyes junior is nog een echte downhill speler. Hoewel de meeste mensen kijken naar tackles als een indicator van run defense, Grant’s bijdrage komt in meer dan alleen tackles. Hij is een speler die runs spettert naar zijn buitenverdedigers, waardoor jongens tackles kunnen maken in doorloopstroken.
Coverage
Adequaat is het beste woord om Grant te beschrijven in de dekking, want hij beschikt over de atletiek en de know-how om op dat gebied te slagen. Zijn grote stap komt met het beter begrijpen hoe hij zijn drops moet relateren aan de quarterback en mogelijke routecombinaties om hem heen.
Tackling
Hoewel Grant geen tacklingmachine is zoals teamgenoot Ryan Shazier, als de kans zich voordoet, aarzelt hij niet om de baldrager op de grond te krijgen. Hij is een zekere tackler die aanvallende spelers goed volgt.
Overall
Grant blijft vaak onopgemerkt in de linebacking groep van de Buckeyes omdat hij geen flash heeft. Maar in dat schema botst hij met lead blockers en linemen, waardoor hij runs doorspeelt naar Noah Spence en Shazier. Dat is een onderschatte vaardigheid op de positie, maar een must voor een verdedigend systeem om te werken.
NFL Draft Projection
Vierde ronde. Kan binnen of buiten linebacker spelen, moet alleen zijn kracht verbeteren.
Hayes Pullard, USC
Pass Rush
Pullard kan pushen naar de quarterback als hij de kans krijgt. Als hij aan de rush wordt toegevoegd, kan hij ook zijn teamgenoten vrijlaten door de bescherming te trekken.
Run Defense
De USC linebacker is een kwaliteitsrunverdediger die goed past in de nieuwe look van de Trojans-verdediging. Als de lijn gaten neemt, is Pullard vrij om door te rennen in de achtervolging, en hij maakt tackles goed als de run-through speler.
Coverage
Als USC’s beste binnenlandse linebacker, is Pullard comfortabel in de dekking als hij de kans krijgt. Hij is snel genoeg om running backs te dekken en is in staat om van het controleren van de run naar het zinken in de dekking te gaan.
Tackling
Pullard volgt de bal goed en is gegaan van een vraagteken in het nieuwe schema naar een geweldige pasvorm onder de nieuwe coördinator Clancy Pendergast. Hij schraapt goed over naar de speelhelft en komt dan in het kwadraat om de baldrager consequent neer te halen.
Overall
Pullard is nog een linebacker die van de 4-3 naar meer een 3-4 rol verhuist, die goed is overgestapt en een manier heeft gevonden om op hoog niveau te blijven spelen. Pullard beweegt goed in de box, en het nieuwe schema helpt ervoor te zorgen dat hij uitblinkt in het opsporen van ball-carriers.
NFL Draft Projection
Tweede ronde. Agressief en snel, maar te klein voor de binnenkant.
Antonio Morrison, Florida
Pass Rush
Morrison, net als de rest van het Gators-team na het verlies van Dominique Easley, was niet echt een pass-rusher. Zonder aanwezigheid van binnenuit was het midden dichtgeslibd en was er geen manier om van de rand te komen en warmte te brengen.
Run Defense
Hier blonk Morrison uit. Hij is een downhill speler die wil botsen met linemen en backs op de lijn van scrimmage en plays wil maken. Hij is een comfortabele scrape-speler naar de rand en vult gaten met kracht.
Coverage
Morrison begrijpt waar hij in zijn drops moet komen, maar hij is geen vloeiende speler in de ruimte tegen de pass.
Tackling
Morrison is een tacklingmachine. Hij vliegt naar de bal, houdt zijn hoofd achter de baldrager en explodeert om tackles te maken. Morrison zette de toon in het interieur voor die verdediging.
Overall
De Gators backer was een kracht toen hij gezond was, waardig om een van de top linebackers in het land te zijn. Hij vulde gaten goed, schraapte naar contact en keek altijd om de heuvel af te spelen.
NFL Draft Projection
Vierde ronde. Niet snel genoeg voor een kleiner lichaamstype.
Eric Kendricks, UCLA
Pass Rush
Kendricks is op zijn best in dekking, waardoor hij niet in de pass-rush mix voor de Bruins zit. Het helpt dat in rush-scenario’s Anthony Barr aan de rand staat, waardoor er minder blitzers van binnenuit nodig zijn.
Run Defense
De UCLA-junior is een uitstekend voorbeeld van de veelzijdigheid die coaches zoeken in de linebackerpositie. Hoewel hij niet het prototype is, weet Kendricks hoe hij downhill moet komen, is hij snel genoeg om in een vrijgekomen gat te vervangen en wil hij tackelen op het punt van impact.
Coverage
Als kleinere speler heeft Kendrick het vermogen en de vloeiendheid om uitzonderlijk te zijn in de dekking. Hij kan zijn heupen openen, beweegt gemakkelijk weg van de scrimmagelijn en begrijpt hoe hij ontvangers in het open veld moet dragen.
Tackling
Kendricks is een tacklingmachine. Hij is het type speler dat goed over de top schraapt, en omdat zijn teamgenoten de edge kunnen zetten, loopt hij recht in de tackles. Hij heeft de snelheid om runs naar beide kanten van de formatie op te sporen.
Overall
Hij is er weer een in de nieuwe lichting van inside linebackers. Kendricks loopt erg goed, begrijpt waar hij past in de verdediging en wil tackles maken op de lijn van scrimmage. Hij is ook solide tegen de pass, iets dat een must is in de huidige college football wereld.
NFL Draft Projection
Derde ronde. Heeft alle tools, maar worstelde om gezond te blijven in ’13.
Preston Brown, Louisville
Pass Rush
Brown is nog zo’n linebacker die weet hoe hij bij de quarterback moet komen. Zijn team heeft de blitzpakketten goed gebruikt in 2013, en hij heeft laten zien dat hij druk kan zetten en kan flitsen om zijn teamgenoten los te krijgen.
Run Defense
Brown is een grote, downhill speler. Hij is op zijn best als hij zich naar de scrimmage lijn beweegt en door de wash zeeft om een spel te maken. Hij kan het opnemen tegen linemen met een groter postuur, afwerpen en nog steeds tackles maken.
Coverage
Hoewel hij een grotere speler is, lijkt Brown zich comfortabel te voelen in de dekking. Hij herkent herkenningspunten, kan uit het backfield bewegen om linebackers te volgen en, als hij onder druk wordt gezet om crossers te dragen, weet hij hoe hij met goede hoeken moet traileren.
Tackling
Hij is nog zo’n tacklingmachine, dankzij het feit dat Louisville hem laat scrapen en plays laat funnelen naar zijn binnenste backer. Brown gaat snel bergafwaarts, dwingt backs om een beslissing te nemen en reageert goed om het gat te dichten en ze op de grond te krijgen.
Overall
Brown is er weer een in een overvolle cast van zeer goede binnenlandse linebackers. Met Louisville dat zich echt op zijn gemak voelt bij het overstappen van 4-3 naar 3-4, maakt Browns vermogen om in beide systemen uit te blinken hem een waardevolle aanwinst.
NFL Draft Projection
Zevende ronde. Een grote, sterke speler, maar mist snelheid.
Chris Borland, Wisconsin
Pass Rush
Borland is bedreven in het actief worden achter de scrimmage-lijn als hij wordt toegevoegd aan de pass rush. Hij is een banger die het opneemt tegen een blocker en druk zet op een interior lineman om te helpen teamgenoten vrij te krijgen.
Run Defense
Borland blinkt uit tegen de run. Hij is een echte banger wanneer hij pusht om het te stoppen. Hij is de zeldzame linebacker die even goed is in het aframmelen van runs als in het afwerpen van blokken om tackles te maken.
Coverage
Borland is niet geweldig in dekking; maar hij toont wel een talent om naar de football te rijden nadat hij bij zijn landmark is aangekomen. Hij kan naar beneden komen om een tackle te maken, en dat is een pluspunt.
Tackling
Borland komt op de lijst als een tackling machine op deze positie. Hij is een doorzetter die zijn neus in de mix wil steken en baldragers op de grond wil krijgen.
Overall
Ook een prototypische binnenlandse linebacker, Borland kan blokken nemen, blokken afwerpen en zelfs bij de bal komen op 5’11”. Hij brengt veel kracht naar het veld. Hij is een agressieve speler die elk spel uitdaagt.
NFL Draft Projection
Late tweede ronde. Heeft geen NFL-hoogte, maar is een spelverdeler rond de bal.
Shayne Skov, Stanford
Pass Rush
Skov heeft zowel binnen als buiten gestaan voor de Cardinal, en vanaf de binnenste plek brengt hij veel begrip in het pass-rush spel. De linebacker weet hoe hij stunts moet uitvoeren en zwakke plekken in de offensieve lijn moet aanvallen om niet alleen zichzelf vrij te spelen, maar er ook voor te zorgen dat teamgenoten ongeblokt bij de passer kunnen komen.
Run Defense
Skov is nog zo’n pure downhill-run verdediger. Hij is een speler wiens eerste stappen in de richting van de scrimmage lijn zijn, en dat helpt hem om daar te komen en storend te zijn tussen de tackles. Skov heeft ook het atletisch vermogen getoond om tegen de zone read te spelen.
Coverage
De Stanford senior is het meest geschikt als een toegevoegde rusher, niet als een pass-verdediger. Hij begrijpt de herkenningspunten, maar heeft moeite om zijn heupen te openen en te rennen nadat hij zich heeft gecommitteerd om eerst de run te stoppen.
Tackling
Hij is een goede tackler die omhoog wil komen en fysiek wil zijn, vooral in de run game. Zelfs wanneer hij uit de hand nadert, begrijpt Skov wanneer hij moet hameren en wanneer hij runs moet spatten, waardoor zijn teamgenoten de kans krijgen om achter hem op te ruimen.
Overall
Hij is een van de betere binnenlandse linebackers van het land. Skov is geweldig tussen de hashmarks. Hij wil opkomen en tackles maken, en de senior geeft een klap als hij een kans krijgt om een spel te maken achter de scrimmage-lijn.
NFL Draft Projection
Een vroege tweede ronde. Kwam terug na een moeilijk 2012 en lijkt opnieuw een 10-jarige NFL-starter te worden.
Telvin Smith, Florida State
Pass Rush
Smith kan een goede pass-rusher zijn, maar heeft gewoon te weinig mogelijkheden om achter de quarterback aan te gaan omdat hij waardevoller is in pass coverage. De mogelijkheid om downhill te komen is er. Hij is gewoon beter geschikt voor elders.
Run Defense
Hoewel Smith niet de prototypische downhill-first speler is, helpt zijn snelheid hem over te schrapen om op dynamische wijze plays te maken. Hij gaat snel bergafwaarts ondanks het feit dat hij niet het type linebacker is die bereid is om blokken aan te nemen.
Coverage
Net als C.J. Mosley is Smith een grote aanwinst in passdekking. De linebacker uit Florida State kan met backs en tight ends meelopen, en hij voelt zich zeer op zijn gemak in zonedekking met het dragen of passeren van crossers.
Tackelen
Smith is een goede en zekere tackler. Zijn snelheid stelt hem in staat om de run vanaf de backside op te sporen, en hoewel hij een kleinere speler in omvang is, stelt zijn snelheid hem in staat om grotere bal-dragers neer te halen. Niemand ontloopt hem aan de rand, wat een groot pluspunt is.
Overall
Hij is een ware revelatie geweest op de positie voor de Seminoles. Smith vulde een leegte die Florida State toeliet om zijn beste atleten over het hele veld te krijgen. Hij is niet het prototype, maar hij is precies wat de ‘Noles nodig hadden aan de binnenkant van hun verdediging.
NFL Draft Projection
Tweede ronde. Een enorme atleet, maar heeft het lichaam van een safety.
Max Bullough, Michigan State
Pass Rush
Bullough is een van de betere rushers op deze positie omdat hij dat moet zijn. Zijn verdediging gebruikt pressures om bij de quarterback te komen, en die push om druk te genereren betekent dat de linebackers comfortabel moeten zijn en moeten begrijpen hoe ze de QB moeten bereiken. Hoewel Bullough geen hoog sack-totaal heeft, spoelt hij de pocket extreem goed door.
Run Defense
Bullough is op zijn best als hij downhill speelt, vooral tegen de inside run. De senior van de Spartans is een fysieke verschijning die blokken aanneemt, linemen afschudt en nog steeds een grote impact op het spel heeft ondanks het feit dat hij door contact heen moet vechten.
Coverage
Bullough’s grootste zwakte is in de dekking komen. Hij is niet vloeiend in de ruimte, en achteruit bewegen is een probleem voor hem. Hij kan de binnenkant wel goed afschermen, maar hij is niet iemand die mensen in passdekking willen hebben.
Tackling
Bullough is een van de beste tacklers van het land. Hij loopt niet over plays heen, breekt af en vindt een manier om consequent bal-dragers op de grond te krijgen. Hij geeft de klap, zelfs wanneer hij linemen moet afwerpen in het proces.
Overall
Dit is de prototypische middelste linebacker voor een 4-3 schema. Hij gaat snel bergafwaarts, kan linemen afzetten en wil fysiek spelen bij elke draai. Hij wordt beter in de dekking, maar zolang hij op het veld staat als pass-rusher, kan hij zijn team helpen zonder een dekkingsverplichting te zijn.
NFL Draft Projection
Derde ronde. Een lockdown run defender, maar beperkte atleet.
C.J. Mosley, Alabama
Pass Rush
Omdat hij zo vaardig is in pass coverage, krijgt Mosley niet vaak de kans om de passer te rushen. Maar als hij wordt losgelaten achter de quarterback, weet hij heel goed hoe hij de rush kan versterken.
Run Defense
Mosley is sterk naar voren gekomen als een every-down run verdediger. Hij steekt zijn neus in de mix, werpt blokkers af en maakt de meeste tackles bergafwaarts. Hij heeft een goed begrip van hoe hij gaten moet dichten als hij over de top gaat.
Coverage
Hij is de beste linebacker in dekking in het land. Hij begrijpt hoe je zone moet spelen en ontvangers moet afschermen zodat ze niet bij de kwetsbare binnenkant kunnen komen. Als hem gevraagd wordt om mandekking te spelen, kan Mosley met backs uit het backfield meelopen, en hij herkent wanneer backs blijven blokken en voegt zichzelf toe aan de rush.
Tackling
Mosley is een trefzekere tackler. Hij loopt door het contact heen, gaat recht op zijn doel af en krijgt spelers op de grond. Hij brengt een punch wanneer hij de kans krijgt om in close quarters te tackelen.