Bo Jackson is waarschijnlijk de beste atleet op aarde. Jackson blonk uit in zowel de NFL als de Major League Baseball en is de enige speler die de Pro Bowl haalde en een MLB All-Star was. Jackson won de Heisman Trophy in Auburn en speelde vier seizoenen bij de Los Angeles Raiders van de NFL, terwijl hij honkbalde voor de Kansas City Royals. Een heupblessure bij de Raiders deed zijn voetbalcarrière ontsporen, maar het weerhield de Raiders-fans er naar eigen zeggen ook van om hem voor het leven te haten.
De grootste atleet ooit?
GERELATEERD: Deion Sanders vs. Bo Jackson: Wie was de beste atleet in twee sporten?
Bo Jackson kon alles. Hij was groot en sterk, maar hij was ook zeer snel. Hij was getalenteerd op het honkbalveld en net zo dominant op het voetbalveld. Jackson werd in 1982 door de New York Yankees in de tweede ronde van de MLB draft opgesteld, maar besloot een belofte aan zijn moeder na te komen dat hij naar de universiteit zou gaan.
In 1986 werd hij als eerste gekozen in de NFL draft door de Tampa Bay Buccaneers. Hij weigerde echter voor de Bucs te spelen, nadat hij vond dat teameigenaar Hugh Culverhouse zijn college honkbalcarrière bij Auburn had gesaboteerd. Culverhouse stuurde een vliegtuig om Jackson op te halen voor een fysiek onderzoek, een NCAA overtreding waardoor hij zijn college honkbalcarrière niet kon voortzetten.
Jackson speelde vier jaar bij de Raiders en bracht de eerste vijf seizoenen van zijn achtjarige MLB-carrière door bij de Kansas City Royals. Hij was een MLB All-Star in 1989 toen hij 32 homeruns sloeg en 105 punten binnenhaalde. Hij haalde de Pro Bowl met de Raiders tijdens het seizoen 1990.
Bo Jackson’s football-ending injury
Op 13 jan. 1991 speelden de Los Angeles Raiders tegen de Cincinnati Bengals in de AFC Divisional playoffs. In het derde kwart maakte Bengals linebacker Kevin Walker een routine tackle op Jackson die zijn heup brak en ontwrichtte. Jackson speelde nooit meer professioneel football.
In plaats daarvan werd bij Jackson avasculaire necrose geconstateerd en werd vastgesteld dat hij al het kraakbeen rond zijn linkerheup was kwijtgeraakt. Jackson onderging een heupvervangende operatie in april 1992.
De Kansas City Royals ontsloegen Jackson na de blessure, maar de Chicago White Sox boden hem onmiddellijk een deal aan. Jackson speelde 23 wedstrijden voor de White Sox in 1991, maar zat het hele seizoen 1992 uit voor revalidatie. Hij keerde terug in 1993, speelde in 85 wedstrijden en sloeg 16 homeruns.
Jackson biedt een klein geheim
In een artikel uit 2017 in USA Today gaf Bo Jackson toe dat hij van plan was om na dat seizoen 1990 met pensioen te gaan en al zijn tijd te wijden aan honkbal. Hij hield het geheim en was niet van plan om iets aan te kondigen totdat het seizoen was afgelopen. “Die week, drie of vier dagen voor de play-off wedstrijd,” zei Jackson, “zat ik met Linda (zijn vrouw) en vertelde haar dat ik mijn pensioen ging aankondigen.
“Toen het seizoen voorbij was, hadden we bedacht dat ik dat zou gaan doen. Dat was het plan. Nou, de man boven heeft dat plan veranderd. Ik ben niet erg gelovig, maar ik geloof in God, en ik geloof dat God de dingen regelt met een reden. Als ik met pensioen was gegaan voordat mijn contract voorbij was, zou ik waarschijnlijk voor altijd gehaat zijn door de Raiders fans.”