Dr. Longo studeerde biochemie aan de University of North Texas en promoveerde in de biochemie aan de UCLA, waar hij werkte onder de leiding van calorierestrictie-goeroe Roy Walford, MD. Hij voltooide zijn postdoctorale opleiding in de neurobiologie bij pionier op het gebied van een lang leven, Caleb Finch, PhD. Hij kreeg ook uitgebreide training in immunologie, endocrinologie, microbiologie, genetica, moleculaire biologie, en pathologie.
Zijn studies richten zich op de fundamentele mechanismen van veroudering in eenvoudige organismen en muizen en op hoe deze mechanismen kunnen worden vertaald naar de mens. Het laboratorium van Longo heeft enkele van de belangrijkste genetische routes geïdentificeerd die de veroudering in eenvoudige organismen reguleren en heeft aangetoond dat de inactivering van dergelijke routes de incidentie of progressie van meerdere ziekten in muizen en mensen kan verminderen. Zijn laboratorium heeft ook zowel dieet- als genetische interventies ontwikkeld die normale cellen beschermen en tegelijkertijd kankercellen gevoelig maken voor chemotherapie – interventies die nu in veel Amerikaanse en Europese ziekenhuizen worden getest.
Het Longo-laboratorium publiceerde onlangs belangrijke bevindingen over een 5-daagse periodieke dieetinterventie genaamd Fasting Mimicking Diet (FMD), en toonde in gerandomiseerde klinische studies aan dat FMD de risicofactoren en markers vermindert die geassocieerd worden met veroudering en ziekten. Dr. Longo’s meest recente studies richten zich op het gebruik van FMD interventies om stamcel-gebaseerde regeneratie te activeren om een lang leven te bevorderen.
Dr. Longo heeft talrijke onderscheidingen ontvangen voor zijn werk: de 2010 Nathan Shock Lecture Award van het National Institute on Aging (NIA/NIH), de 2013 Vincent Cristofalo “Rising Star” Award in Aging Research van de American Federation for Aging Research (AFAR), het 2016 Merz Professorship, het 2016 Boehaave Professorship, het 2016 Jubilee Professorship, en de 2016 Glenn Award voor onderzoek naar veroudering. In 2018 werd hij door “Time Magazine” uitgeroepen tot een van de 50 meest invloedrijke mensen in de gezondheidszorg voor zijn onderzoek naar vasten-imiterende diëten als een manier om de gezondheid te verbeteren en ziekten te voorkomen.
Professor Longo’s kerndoelstellingen zijn: behandeling en andere gezondheidsdiensten bieden aan patiënten met ernstige ziekten en aan degenen die het begin van dergelijke ziekten willen stoppen; het publiek – zowel volwassenen als jongeren – voorlichten over hoe je een lang en gezond leven kunt leiden; onderzoek sponsoren om innovatieve en creatieve behandelingsstrategieën te ontwikkelen die betaalbaar en toegankelijk zijn voor iedereen; en manieren identificeren om specifieke ziekten te voorkomen.
Om deze doelen te bereiken, doneert professor Longo alle winsten van zijn boeken aan onderzoek en programma’s, sommige hierboven genoemd en allemaal mogelijk gemaakt door zijn stichtingen, Fondazione Valter Longo in Milano en Create Cures Foundation in Los Angeles. Deze boeken omvatten de bestseller “The Longevity Diet” en de 2 Italiaanse boeken “Alla tavola della longevità” (“Aan de tafel van de levensduur”), en “La longevità inizia da bambini” (“Langlevendheid begint in de kindertijd”), waarvan de laatste in september zal worden gepubliceerd.