Mijn kat wordt ziek als we reizen. Wat is hiervan de oorzaak?
Motieziekte bij katten is een veelvoorkomend probleem. In tegenstelling tot veel honden die kunnen worden “getraind” om comfortabel in auto’s mee te rijden, blijken katten veel meer moeite te hebben om hun angst te overwinnen.
De meeste gevallen van reisziekte bij katten worden voornamelijk veroorzaakt door de stress en angst die met reizen gepaard gaan. Katten die slechts één of twee keer per jaar reizen (meestal voor een bezoek aan de dierenarts) zijn niet gewend aan autoritten en associëren de autorit vaak met de stressvolle ervaring die erop volgt. Deze reactie kan resulteren in reisziekte.
Hoe kan ik zien of mijn kat reisziekte krijgt?
Mensen die misselijk zijn, worden vaak “groen” of bleek als ze een maagklachten voelen aankomen. Tekenen dat uw kat last kan hebben van reisziekte zijn onder andere:
- overmatig vocaliseren (luid miauwen of janken)
- pacing en rusteloosheid
- overmatig likken van de lippen
- overmatig kwijlen
- lethargie of inactiviteit
- overgeven
- diarree
Hoe kan ik reisziekte bij mijn kat voorkomen?
Katten ongevoelig maken voor autoritten kan wat werk kosten, maar het kan worden bereikt. Door uw kat te helpen de stress en de reisangst te overwinnen, kan uw kat vaker met u mee op reis en kunt u meer tijd samen doorbrengen.
“Katten ongevoelig maken voor reizen per auto kan wat werk kosten, maar het is te doen.”
De eerste stap in het verminderen van de stress en de reisangst van uw kat is om haar meer op haar gemak te stellen in haar reismandje. Begin met uw kat te leren dat het reismandje een “veilige plek” in uw huis is. Dit kunt u doen door voer en traktaties in het reismandje aan te bieden. U kunt het reismandje ook op de favoriete slaapplek van uw kat zetten, met haar favoriete beddengoed. Het plaatsen van het reismandje op de favoriete stoel of zelfs bed van uw kat kan helpen uw kat meer comfortabel te maken met het gaan in en rond het reismandje.
Het gebruik van Feliway® (een katachtige gezichtsferomoon) in het reismandje tijdens de training (en voor de reis) kan helpen stress te verminderen.
Als uw kat zich eenmaal op haar gemak voelt in het reismandje, kunt u beginnen met het conditioneren van uw kat om comfortabel in uw auto mee te rijden.
De beste methode om de reisangst van uw kat te verminderen is door een aantal korte ritjes te maken voordat u aan een lange reis begint. Zodra uw kat zich thuis in het reismandje op zijn gemak voelt, is het tijd om hem mee te nemen naar de auto. Begin met uw kat in het reismandje in uw auto te zetten, de motor te starten en daar een paar minuten te blijven zitten zonder de auto te bewegen. De volgende dag herhaalt u dit proces, maar rijdt u alleen van uw oprit af en dan weer terug. Zorg ervoor dat u uw kat prijst en in het reismandje een beloning geeft voor goed gedrag zodra u weer in uw huis bent. Probeer vervolgens een rondje om het blok. Werk geleidelijk toe naar het comfortabel rijden voor 20 tot 30 minuten.
“De beste manier om de reisangst van uw kat te verlichten is door het nemen van een aantal korte trips voordat u begint aan een lange reis.”
Conditioneren van uw kat om comfortabel te rijden in de auto kan enkele dagen of zelfs weken duren. Zorg ervoor dat u uw nerveuze huisdier geleidelijk blootstelt aan meer en meer uitdagende stimuli. U kunt uw kat niet dwingen om “over” zijn angst heen te komen of “ermee om te gaan”. Reizen in een afgesloten ruimte in een motorvoertuig kan beangstigend zijn voor een kat en heeft tijd nodig om zich aan te passen. Zorg ervoor dat u kalm en koel blijft, en scheld uw kat niet uit als hij begint te janken of te jammeren. Zichtbare angst is een teken om de huidige training te stoppen en een andere dag opnieuw te beginnen. Doorgaan met het blootstellen van uw kat aan een stressvolle situatie zal er alleen maar toe leiden dat hij de auto nog meer associeert met ongenoegen en angst en een terugslag veroorzaken in uw training. Autoritten in een reismandje kunnen ook een goede oefening zijn voor het reizen in een vliegtuig of trein.
Hier volgen nog meer tips om het reizen voor uw kat aangenamer te maken en reisziekte te verminderen:
Houd 12 uur voor de reis voedsel achter. Een lege maag vermindert misselijkheid en de behoefte aan frequente plaspauzes die vaak ongewenst zijn, vooral tijdens lange autoritten of reizen per vliegtuig of trein. Zorg waar mogelijk voor toegang tot vers water. Waterflessen die aan de deur van de reismand hangen, zijn voor veel huisdieren een goede optie. Als de reistijd langer is dan 6 of 8 uur, zorg dan dat er kattenbakvulling voor uw kat beschikbaar is.
Gebruik een reismandje. Angstige katten kunnen zichzelf verwonden en ongelukken veroorzaken. Een reismandje wordt vaak gezien als een “veilige plek” voor veel katten.
Houd de auto koel en rustig. Speel zachte klassieke muziek en houd de temperatuur koel.
Inclusief de zoete geur van thuis. Leg een t-shirt of dekentje met uw geur in de reismand van uw kat. Behalve dat het naar thuis ruikt, is niets gezelliger dan het shirt van mama of papa.
Speciaal reisspeelgoed. Door uw kat een nieuw speeltje aan te bieden waarmee ze alleen op reis kan spelen, kan ze reizen associëren met plezier.
Als uw kat wat meer hulp nodig lijkt te hebben om rustig te blijven tijdens het reizen, kunt u met uw dierenarts overleggen of u een van de volgende middelen kunt gebruiken:
Feliway®. Feliway® bevat feromonen die een gespannen reiziger kunnen kalmeren. Voeg dit toe aan het reismandje en het beddengoed van uw kat vóór een reis (en tijdens de training) om haar angsten te helpen kalmeren.
Kalmerende kruiden. Natuurlijke remedies, waaronder Bach®-bloesem (Rescue Remedy®), kava, valeriaan, passiebloem, gember en skullcap, worden al tientallen jaren gebruikt om angst en reisziekte te verlichten.
Medicatie tegen misselijkheid. Meclizine (merknamen: Antivert® en Bonine®) of dimenhydrinaat (merknaam: Dramamine® II). Dit anti-misselijkheidsmedicijn kan braken bij een gestrest huisdier voorkomen. Houd er rekening mee dat dit medicijn alleen helpt bij reisziekte, niet bij angst. Vraag uw dierenarts naar de dosering en toedieningsfrequentie.
Anti-angstmedicatie. Deze medicijnen kunnen alleen worden overwogen voor gebruik bij extreem gestreste huisdieren. Alprazolam (Xanax®), gabapentin (Neurontin®) of andere voorgeschreven medicijnen die de avond voor de reis worden toegediend en 12 uur later worden herhaald, kunnen zelfs de meest angstige dierenreiziger ontspannen. Veel dierenartsen zullen u aanraden een tweede dosis te geven ongeveer 2 uur voordat u op reis gaat. Denk eraan dat sommige voorgeschreven medicijnen enkele dagen tot enkele weken voor de reis moeten worden toegediend om optimaal te werken. Volg de instructies van uw dierenarts altijd nauwkeurig op.