Wells Fargo heeft nog eens 450 dienstleden ontdekt van wie hun voertuigen illegaal door de bank in beslag werden genomen. Dat brengt het totaal op meer dan 860.
Het ministerie van Justitie op dinsdag zei Wells Fargo akkoord te gaan met het betalen van een extra $ 5,4 miljoen voor de illegale inbeslagnames van voertuigen.
De federale wet vereist dat banken een gerechtelijk bevel krijgen voordat ze een auto van militairen in beslag nemen. De DOJ klaagde eerder Wells Fargo in september 2016 aan voor het illegaal in beslag nemen van 413 auto’s die eigendom waren van dienstleden.
Als onderdeel van een schikking die vorig jaar werd bereikt, heeft Wells Fargo “aanvullende schendingen geïdentificeerd” die ongeveer 450 dienstleden tussen januari 2008 en juli 2015 troffen, volgens de DOJ.
Wells Fargo (WFC) heeft ermee ingestemd om het krediet van de dienstleden te herstellen en elk $ 10.000 te betalen, plus enig verloren eigen vermogen in het voertuig, met rente.
“Het verliezen van een auto door een onwettige terugneming terwijl je ons land dient, is een probleem waarmee dienstleden niet zouden moeten worden geconfronteerd,” zei Sandra Brown, waarnemend procureur van de Verenigde Staten, in een verklaring.
Gerelateerd: Wells Fargo-klant: Het voelde alsof mijn auto werd vastgehouden als afpersing
Wells Fargo zei in een verklaring dat het toegewijd is om “ervoor te zorgen dat alle klanten van serviceleden de bescherming en voordelen hebben die voor hen beschikbaar zijn.” De bank zei dat het in het proces zit van het informeren en terugbetalen van getroffen klanten.
Dennis Singleton kwam erachter dat Wells Fargo zijn auto in 2013 opnieuw in beslag had genomen, net toen hij zich voorbereidde om naar Afghanistan te gaan.
“Ik zei: ‘Hé, dat kunnen ze niet doen!'” Singleton vertelde CNNMoney vorig jaar. “Eerlijk gezegd, ik vind het gewoon klote.”
Onder de Servicemembers Civil Relief Act, moeten rechtbanken tekenen voor het terugnemen van voertuigen als het servicelid de lening aanging en een betaling deed voordat hij in militaire dienst trad.
Wells Fargo en zijn in moeilijkheden verkerende autoleningdivisie zijn geen vreemde voor juridische problemen. Wells Fargo heeft toegegeven dat het sinds 2012 maar liefst 570.000 klanten in rekening heeft gebracht voor autoverzekeringen die ze niet nodig hadden. De bank schat dat ongeveer 20.000 van die klanten mogelijk hun auto’s in beslag hebben genomen als gevolg van hun onvermogen om te betalen voor de extra autoverzekering.
Wells Fargo zei onlangs dat een voormalige werknemer heeft beweerd “vergelding voor het uiten van bezorgdheid” over de auto leningen tactiek van de bank.
Dit alles is op de top van de beruchte nep-account schandaal van Wells Fargo. Wells Fargo verhoogde onlangs zijn schatting van het aantal ongeoorloofde rekeningen dat zijn werknemers openden tot 3,5 miljoen.
–CNNMoney’s Jackie Wattles en Aaron Smith hebben bijgedragen aan dit verslag.