Als u een auto bezit, weet u hoe belangrijk het is om routine-onderhoud en reparaties uit te voeren. Maar kan een dealer weigeren de garantie op uw nieuwe auto te honoreren als iemand anders het routine-onderhoud of de reparaties uitvoert?
De Federal Trade Commission (FTC), het nationale agentschap voor consumentenbescherming, zegt van niet. In feite is het illegaal voor een dealer om uw garantiedekking te weigeren, alleen omdat u routineonderhoud of reparaties door iemand anders hebt laten uitvoeren. Routine-onderhoud omvat vaak olie verversen, banden rouleren, riem vervangen, vloeistof controleren en spoelen, nieuwe remblokken, en inspecties. Onderhoudsschema’s variëren per automerk, model en bouwjaar; de beste bron van informatie over gepland routine-onderhoud is uw gebruikershandleiding.
Wat is een garantie?
Een garantie is een belofte, vaak gedaan door een fabrikant, om achter zijn product te staan of om bepaalde defecten of storingen gedurende een bepaalde periode te verhelpen. De garantie betaalt voor alle gedekte reparaties of vervanging van onderdelen tijdens de garantieperiode.
Moet ik de dealer gebruiken voor reparaties en onderhoud om mijn garantie van kracht te houden?
Nee. Een onafhankelijke monteur, een winkelketen, of zelfs u zelf kunt routine-onderhoud en reparaties aan uw voertuig doen. De Magnuson-Moss Warranty Act, die door de FTC wordt gehandhaafd, maakt het voor fabrikanten of dealers illegaal om te beweren dat uw garantie ongeldig is of om dekking onder uw garantie te weigeren, alleen omdat iemand anders dan de dealer het werk heeft gedaan. De fabrikant of dealer kan echter eisen dat consumenten gebruik maken van geselecteerde reparatiefaciliteiten als de reparatiediensten gratis aan consumenten worden verstrekt onder de garantie.
Dat gezegd hebbende, kunnen er bepaalde situaties zijn waarin een reparatie mogelijk niet wordt gedekt. Als u of uw monteur bijvoorbeeld een riem verkeerd vervangt en uw motor als gevolg daarvan beschadigd raakt, kan uw fabrikant of dealer de verantwoordelijkheid voor de reparatie van de motor onder de garantie ontkennen. Volgens de FTC moet de fabrikant of dealer echter kunnen aantonen dat het de onjuiste vervanging van de riem was – en niet een ander defect – dat de schade aan uw motor heeft veroorzaakt. De garantie zou nog steeds van kracht zijn voor andere onderdelen van uw auto.
Zal het gebruik van ‘aftermarket’ of gerecyclede onderdelen mijn garantie ongeldig maken?
Nee. Een ‘aftermarket’ onderdeel is een onderdeel dat is gemaakt door een ander bedrijf dan de autofabrikant of de fabrikant van originele apparatuur. Een ‘gerecycled’ onderdeel is een onderdeel dat door de fabrikant of de fabrikant van de eerste uitrusting is gemaakt voor en geïnstalleerd in een nieuw voertuig, en later uit het voertuig is verwijderd en beschikbaar is gemaakt voor wederverkoop of hergebruik. Het gebruik van een aftermarket of gerecycled onderdeel maakt uw garantie niet ongeldig. De Magnuson-Moss Warranty Act maakt het illegaal voor bedrijven om uw garantie ongeldig te verklaren of dekking onder de garantie te weigeren, alleen omdat u een aftermarket of gerecycled onderdeel hebt gebruikt. De fabrikant of dealer kan echter van de consument verlangen dat hij bepaalde onderdelen gebruikt, indien deze onderdelen in het kader van de garantie gratis aan de consument worden verstrekt.
Still, als blijkt dat het aftermarket of gerecyclede onderdeel zelf defect was of niet correct was geïnstalleerd, en het veroorzaakt schade aan een ander onderdeel dat onder de garantie valt, heeft de fabrikant of dealer het recht om dekking voor dat onderdeel te weigeren en u voor eventuele reparaties te laten betalen. De FTC zegt dat de fabrikant of dealer moet aantonen dat het aftermarket- of gerecyclede onderdeel de noodzaak voor reparaties veroorzaakte voordat de garantiedekking wordt geweigerd.
Tips om garantieproblemen te voorkomen
Hier is hoe u het meeste uit de garantie van uw voertuig kunt halen:
- Lees uw garantie. De garantie geeft een algemene beschrijving en specifieke details over uw dekking. Als u uw gebruikershandleiding kwijt bent, zoek er dan online naar. Kijk op het gedeelte “Eigenaren” van de website van uw fabrikant.
- Wees u bewust van uw garantieperiode. Als er problemen ontstaan die onder de garantie vallen, laat ze dan nakijken voordat de garantie afloopt.
- Onderhoud uw auto met regelmatige tussenpozen. Dit is in ieder geval een goed idee. Maar om uw garantie intact te houden, volgt u het door de fabrikant aanbevolen onderhoudsschema. Details staan in uw gebruikershandleiding.
- Bewaar alle onderhoudsrapporten en kwitanties, ongeacht wie de service uitvoert. Dit omvat olie verversen, banden rouleren, riem vervangen, nieuwe remblokken, en inspecties. Maak een bestand om de reparaties bij te houden; het zal van pas komen als u gebruik moet maken van uw garantie. Als u ooit een garantieclaim hebt en het blijkt dat u uw voertuig niet hebt onderhouden, kan uw claim worden afgewezen.
- Klachten. Als u denkt dat een serviceadviseur van de dealer uw garantieclaim ten onrechte heeft afgewezen, vraag dan om een gesprek met een supervisor. Als u nog steeds niet tevreden bent, neemt u contact op met de fabrikant of gaat u naar een andere dealer. U kunt ook een klacht indienen bij de procureur-generaal van uw staat, het plaatselijke bureau voor consumentenbescherming of de FTC.